五十鈴Piazza JT22是這家日本汽車制造商在1990年代初期推出的第二代Piazza跑車,代表了五十鈴在小型運動轎跑車領域的最后一次嘗試。這款車型的誕生和發展,見證了日本汽車工業從黃金時期走向衰退的歷史轉折點。
五十鈴Piazza系列的歷史可以追溯到1981年,當時第一代Piazza (JR120/130)憑借喬治亞羅的楔形設計和后輪驅動布局贏得了廣泛關注。然而,到了1980年代末期,隨著市場需求的變化和燃油經濟性要求的提高,五十鈴決定開發一款全新的前輪驅動Piazza車型,這就是后來的JT22。
JT22項目基于通用汽車的第二代R平臺開發,這是一個"世界車"平臺,同時也是Geo Storm的技術基礎。設計工作由時任五十鈴設計總監的中村史郎領導,車身設計深受通用歐洲分部為路特斯Elan M100提交的設計方案影響。設計師們在保持"膠囊"主題的同時,融入了更多歐洲化的設計元素,這也成為了該車在日本市場營銷的重要賣點。
在美國市場,JT22以Impulse XS的名稱于1989年發布,面向1990年車型年。該車僅提供前輪驅動版本,搭載1.6升雙頂置凸輪軸直列四缸發動機,最大輸出130馬力,最大扭矩138牛·米。由于日本國內勞動力短缺,該車直到1990年3月才正式向媒體發布,并在不久后開始銷售。
1991年車型年,五十鈴推出了更高性能的Impulse RS版本,搭載渦輪增壓發動機,最大輸出160馬力,最大扭矩203牛·米,并配備了四輪驅動系統。該四驅系統采用后橋粘性差速器和中央行星差速器配合粘性聯軸器的技術方案。同時,旅行車版本也在1991年推出,但僅配備1.6升自然吸氣發動機。
到了1992年車型年,渦輪增壓版本被取消,基礎發動機升級為1.8升版本,排量為1809毫升,通過增加活塞行程來提升動力輸出,最大輸出140馬力,最大扭矩169牛·米。這一改進主要是為了在取消渦輪增壓版本后仍能保持足夠的動力性能。
在日本國內市場,JT22于1991年7月開始銷售,延續到1992年春季。日本版本僅提供前輪驅動配置,搭載1.8升發動機。值得一提的是,日本消費者還可以選擇通過Yanase進口經銷商網絡購買Geo Storm版本,在日本市場被稱為Piazza PA-Nero。
技術方面,JT22采用了麥弗遜支柱式前后懸架,前懸架配備剛性拖曳臂,后懸架采用多連桿設計,并配備了西堀被動轉向系統。這套系統通過在懸架行程范圍內改變后輪定位來調節后輪的束角,提高了車輛的操控穩定性。更重要的是,所有第二代Piazza都配備了由路特斯調校的懸架系統,通過選擇更硬的減震器、更大的防傾桿和更軟的彈簧來優化操控性能。
JT22的生產數量極為有限,包括五十鈴Stylus在內的總產量略超過13000輛。在加拿大市場,該車在1990和1991年銷售,1992年停產。1993年,1.8升版本在加拿大以Asüna Sunfire的名稱重新上市,但僅提供掀背版本。
JT22的終結標志著五十鈴退出乘用車市場的開始。日本經濟泡沫的破裂、日益嚴格的排放和安全法規要求,以及通用汽車對市場細分的限制性調整,迫使五十鈴放棄了轎車制造業務,專注于商用車和越野車領域。如今,JT22已成為汽車收藏界的珍品,其稀有程度和獨特的技術特征使其在汽車歷史中占據了特殊地位。
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