據英媒7月14日報道，印度一飛行員協會為6月墜毀的印度航空171航班機組人員辯護，該事故造成260人遇難。

印度商用飛行員協會表示，機組人員“在極具挑戰性的條件下，按照訓練要求和職責行事，不應基于猜測詆毀飛行員，在未經核實證據的情況下，隨意猜測飛行員自殺，嚴重違反新聞報道倫理，是對這一職業尊嚴的損害。”

初步報告并未歸咎于飛行員。報告稱，波音787夢想客機起飛幾秒后，兩個燃油控制開關均被調至“切斷”位置，導致發動機斷油。

周六發布的報告詳細披露了駕駛艙語音記錄，其中一名飛行員問另一名為何“切斷（燃油）”，對方回答說自己沒有。但錄音未明確是誰說了什么。數據顯示，隨后開關被調至“運行”位置，但飛機在幾秒內墜毀。

航空專家和飛行員表示，燃油開關設計有防誤觸功能，翻轉前必須上提解鎖。保護支架可進一步防止意外觸碰。初步報告未說明開關如何被調至切斷位置，但自報告發布以來，部分媒體和社交媒體紛紛猜測飛行員的作用。

印度商用飛行員協會（ICPA）在周六晚發布的聲明中表示，“我們對媒體和公眾討論中出現的猜測性言論深感不安，尤其是對飛行員自殺的魯莽且無根據的暗示。我們必須明確表示：現階段絕無理由提出此類主張，基于不完整或初步信息提出如此嚴重的指控不僅不負責任，而且對相關個人和家庭極不尊重。”

聲明還指出，在官方調查結束并發布最終報告之前，“任何猜測，尤其是如此嚴重的猜測，都是不可接受的，必須予以譴責”。

此次初步調查由印度政府牽頭，來自波音、通用電氣、印度航空、印度監管機構以及美國和英國的專家參與。最終報告預計將于一年內發布。

周六，另一飛行員組織——印度航空公司飛行員協會，對調查處理方式表示擔憂。該協會指出，報告還提到，2018年12月，美國聯邦航空管理局發布了一份特別適航信息公告，強調部分波音737燃油控制開關安裝時鎖止功能未啟用。

雖然注意到這一問題，但并未認為這是需要發布適航指令的不安全狀況，適航指令是糾正產品不安全狀況的具有法律約束力的法規。波音787-8飛機也采用相同的開關設計，包括墜毀的印度航空VT-ANB客機。由于SAIB僅為建議性公告，印度航空未執行推薦的檢查。

注意到該公告后，航空公司飛行員協會表示，“需要明確公告中的建議是否在航班起飛前得到落實”。

美國聯邦航空管理局（FAA）表示，波音飛機上的燃油控制開關是安全的，并指出其2018年的建議“是基于燃油控制開關安裝時鎖止功能未啟用的報告”，但補充稱，其并不認為這會使飛機不安全。

該協會還表示，對“這些調查的保密性感到驚訝”，并指控“未讓具備適當資質的人員參與調查”。協會主席薩姆·托馬斯機長在聲明中表示：“我們認為，調查方向預設了飛行員有罪，我們堅決反對這一思路。”該協會還敦促當局允許其參與調查過程，“即使以觀察員身份參與，也可為調查提供必要的透明度”。

周六報告發布后，印度民航部長拉姆·莫漢·奈杜告訴記者，現階段“不要妄下結論，讓我們等待最終報告”。他將印度飛行員和機組人員稱為“印度民航的支柱”，并表示印度擁有“全世界最優秀的飛行員和機組人員”。

6月12日，171航班從印度西部城市艾哈邁達巴德起飛，前往倫敦蓋特威克機場，機上載有242人。事故造成機上241人遇難，一名乘客奇跡生還，地面19人遇難。 報告稱，機組人員（駐地孟買）前一天抵達艾哈邁達巴德，休息充分。他們通過了酒精測試，獲準飛行。