碾莊圩戰斗是淮海戰役的開局之戰，也是打得異常慘烈的一仗。

值得一提的是，戰役進行到關鍵時刻，粟裕卻不顧臨陣換將的兵家大忌，堅持將前線總指揮由陳士榘替換為王建安。

而這一陣前人事調整，非但沒有讓華野攻勢受阻，反而起到了換帥如換刀的效果，前線部隊迅速攻克了國軍第7兵團12萬大軍困守的碾莊圩，擊斃兵團司令黃百韜。

看似打破常規、反其道而行之的一次重要調整，為何會呈現出其不意的成效？

從解放戰爭全面爆發以來，粟裕和黃百韜曾三次在戰場上交手，分別是蘇中戰役、孟良崮戰役和豫東戰役。尤其是在豫東戰役的最后階段，黃百韜率整編第25師突然殺到我軍側后，給華野造成了很大的威脅。

經過一番激戰，25師以傷亡3個團的代價，僥幸從戰場脫身。之后，被老蔣授予“青天白日勛章”的他又成為統率國軍5個主力軍的第7兵團司令官。

只不過，淮海戰役剛一開局，黃百韜和他的第7兵團就因種種不利因素的疊加而被華野圍困于碾莊圩地區，成為這場大決戰中首個被打擊的目標。而這一次，粟裕下決心要全殲老對手黃百韜。

一者七年前的“皖南事變”中，黃百韜作為顧祝同的參謀長，雙手沾滿了新四軍烈士們的鮮血；二者幾個月前華野特縱司令員陳銳霆從西柏坡歸來時，曾特意將毛主席一句“我把黃百韜、邱清泉記在他名下了”的話捎帶給自己。

很明顯，這一次是殲滅老對手的最佳戰機。不過，黃百韜雖然不是老蔣的嫡系將領，但也是國軍中出了名的悍將。被圍困碾莊圩后，黃百韜很快利用此前李彌兵團修筑的堅固堡壘和戰壕工事，輔以當地特殊的土臺和水塘優勢，形成了易守難攻的防御陣地。

另一邊的粟裕也開始了排兵布陣。一是讓陳士榘跟隨九縱西進，統一指揮華野第4、6、8、9、13縱隊和特縱組成突擊集團，負責圍殲黃百韜；二是讓王建安和譚震林移至不老河邊，統一指揮第7、10、11縱隊，阻擊由徐州東援的邱清泉、李彌兩兵團。

最后，以第2、12縱隊、魯中南縱隊和中野11縱為迂回打援集團，由蘇北兵團司令員韋國清、副政委吉洛指揮，負責截斷邱清泉、李彌的后路。

1948年11月12日，根據粟裕的部署，陳士榘下令華野突擊集團的5個縱隊同時出擊：

按照粟裕和陳士榘等人的設想，黃百韜初到碾莊圩，趁其立足未穩而在野戰中予以殲滅應該不是什么難事。但出乎意料的是，黃百韜竟在短時間內做好了防御部署，10萬大軍集中在一起形成嚴密的戰斗集群，華野擅長的穿插分割、逐個殲滅的戰術瞬間失去了作用。

因部隊此前追擊黃百韜時戰斗激烈，彈藥消耗巨大，加之重武器尚未運抵前線，導致以步兵為主的華野戰士們在敵軍暗堡和重火力的打擊下，傷亡代價太過明顯，以至于前方將士也生出不少的微詞。

前方戰斗激烈，坐鎮后方的粟裕也并沒有輕松多少，焦灼的戰事讓他氣血上涌，血壓一度飆升到220，再加上此時報上來的戰損數字，讓他揪心不已……

向來對作戰數據極為敏感的粟裕，在向一線各個縱隊司令員通話確認傷亡數字時也是絲毫不留“情面”。

在批評完時任13縱司令員的周志堅后，粟裕親自趕到華野司令部附近的野戰醫院查看。望著一眾傷兵，再對比自己手中報上來的傷亡數字，粟裕預感到實際情況將比這嚴重得多。

返回司令部后，他首先同老部下陶勇通了電話。陶勇剛脫口而出一句“不到2000人的傷亡”后，粟裕就察覺到一絲異樣。再三追問下，才得知實際傷亡數字達到了4300余人。

這就意味著去除機關和后勤等非戰斗人員，陶勇的4縱減員近一半人。而4縱一直以來又都是華野的主力，可想而知其他部隊的傷亡情況該有多慘烈。再這樣打下去，主力部隊很可能就要被打散了。

更為嚴峻的是，蔣軍的增援部隊也陸續蜂擁而至，物資也源源不斷的空投到碾莊圩陣地上。有如打了一針強心劑的黃百韜立時給全軍下了一道死命令：炮兵必須發射完所有炮彈，一發不留；所有部隊必須堅守陣地，戰至最后一人一槍。

黃百韜的抵抗愈猛烈，粟裕這邊的弦就繃得越緊。他深知若再不做出改變，非但無法全殲黃百韜兵團，華野還有可能遭受巨大損失。

很快，冷靜下來的粟裕進行了一番分析。在他看來，華野久攻不下的關鍵還在于指揮系統。在此之前，華野尚未有成建制的消滅這樣規模和戰斗力的大兵團，因而在兵力和戰術運用上勢必存在諸多難度。

再加上各部隊間缺乏步炮統一指揮和協調，更讓粟裕堅信要快速解決黃百韜兵團，就必須進一步調整指揮關系，區分任務，改進戰法。

為此，他在11月14日晚召集主攻的幾個縱隊司令陶勇、皮定均、張仁初、聶鳳智、陳銳霆和山東兵團副司令員王建安、譚震林等人開會，并制定出三條關鍵應對措施：

一是在戰法上采取“先打弱敵，后打強敵，攻其首腦，亂其部署”的策略，先打較弱的第44軍、100軍，再打較強的第25軍和64軍；二是在戰術上明確將野戰攻擊轉為近迫作業，要求利用暗夜把交通壕挖到敵占村莊附近。

最關鍵的一點，鑒于陳士榘在統一指揮攻城集團操作上的難度，粟裕臨陣換將，改由其負責阻援，讓指揮機關比較健全的山東兵團王建安、譚震林統一指揮圍殲黃百韜的戰斗。用副參謀長張震后來回憶時的話講：

至此，山東兵團繼濟南戰役的高光后，再次在淮海戰役第一階段大顯身手。

粟裕為何要將主攻碾莊的重任交由王建安和譚震林指揮的山東兵團？一切還要從兵團組建之初的歷史說起。

1947年夏天的華野“七月分兵”之后，陳士榘、唐亮率3、8、10縱組成外線兵團兵出魯西，策應劉鄧大軍一同經略中原。

隨后，考慮到挺進中原事關全局，毛主席又明確指示粟裕率2個縱隊與陳唐兵團會合，成立規模更大的華野西兵團。留在山東的2 、7 、9縱組成了留守的東兵團，即山東兵團。

相比于陳唐兵團，山東兵團的獨立性更強，擁有更加完備的指揮機構，在獨立完成解放山東的任務方面作出了巨大貢獻。毛澤東就曾夸獎時任山東兵團司令員的許世友“打紅了膠東半邊天”。

此外，山東兵團擅長野戰和攻堅。無論是濰縣戰役還是濟南戰役，山東兵團都圓滿地完成了攻堅任務。因而在替換陳士榘的同時，粟裕首先想到的就是山東兵團。

由于濟南戰役后許世友尚在后方養病，山東兵團的軍事指揮便由副司令員王建安負責。因此圍攻碾莊圩的任務，也就當仁不讓的落在了王建安身上。

11月15日，王建安按粟裕的命令組織部隊展開土工近迫作業，將一條坑道直接挖到了距離黃百韜陣地約100米處。完成近迫作業后，粟裕又將特縱和各縱直屬重炮共80門集合起來，編為3個炮兵群。

有了更加優化的指揮系統和陸續到來的重武器，黃百韜兵團的生命也就進入了倒計時刻。在猛烈炮火的加持下，黃百韜兵團的防御力量被一層一層地剝離。戰至11月22日下午16時，黃百韜兵團全軍覆沒，黃百韜本人也命喪于此。

之后，陳士榘受命率華野3個縱隊馳援圍攻黃維兵團的中原野戰軍，在華野重炮的支援下，被困雙堆集的黃維兵團也很快折戟沉沙。

至此，淮海戰場的天平已然一邊倒的傾向于我軍一方，而整個淮海戰役殲敵55萬人的戰果中，有近80%的貢獻出自粟裕指揮的華東野戰軍。