1999年12月31日中午12點，莫斯科克里姆林宮。

68歲的葉利欽坐在攝像機前，準備發表他的“新年講話”。

但他開口的第一句話，卻讓所有俄羅斯人目瞪口呆："今天，在即將過去的20世紀最后一天，我決定辭去俄羅斯總統的職務！俄羅斯需要新的政治家帶領人民步入新世紀。"

這位曾經站在坦克上對抗政變、親手埋葬蘇聯的政治巨人，竟然主動放棄了權力。

要知道，他的總統任期本來還有半年才結束。

這個戲劇性的轉折背后，到底隱藏著怎樣的故事？葉利欽的最后8年，究竟過得如何？

從建筑工人到政治巨頭：葉利欽是怎么爬上權力巔峰的？

要理解葉利欽晚年的處境，得先搞清楚他這一生是咋走過來的。

1931年2月1日，葉利欽出生在烏拉爾地區一個普通農民家庭。

小時候受洗時差點被粗心的神父淹死，為了紀念兒子在這次生死考驗中的頑強，父親給他取名"鮑里斯"，在俄語里就是"斗士"的意思。

這個名字還真沒白起，葉利欽這輩子就沒消停過。

12歲那年，他從軍火庫偷了個手榴彈，好奇心作祟非要拆開看看，結果炸掉了兩根手指。這事兒放今天絕對是新聞，但在那個年代，只能說明這小子膽子夠大，也夠莽撞。

1955年從烏拉爾工學院建筑系畢業后，葉利欽進入建筑行業。

別看他出身農民，這人干活是真拼命。一年內掌握了12門專業技術，從工長一路干到總工程師、建筑局局長。1961年加入蘇共，1968年當上斯維爾德洛夫斯克州建設部部長。

真正讓葉利欽名聲大噪的，是他在莫斯科市委書記任上的表現。

1985年，戈爾巴喬夫把他調到莫斯科，希望他能治理這個"腐敗重災區"。

葉利欽沒讓人失望，坐地鐵、擠公交、排隊買東西，體驗普通百姓生活，然后對莫斯科的官僚體系開刀。

沒想到，葉利欽的改革風格過于激進，在黨內引起了強烈反彈。

他在黨內會議上公開批評戈爾巴喬夫改革太慢，要求更徹底的變革。

這下可捅了馬蜂窩，戈爾巴喬夫當眾羞辱他，讓他在政治局會議上被批斗了幾個小時。1987年，葉利欽被趕出政治局，從權力中心邊緣化。

正是這次政治打擊，讓葉利欽徹底站到了體制的對立面。

1989年，戈爾巴喬夫推行全國人民代表選舉，葉利欽以89.4%的高票當選蘇聯人民代表，重返政壇。

1990年，他退出蘇共，同年5月當選為俄羅斯聯邦最高蘇維埃主席。

1991年6月12日，葉利欽以57.4%的得票率當選為俄羅斯聯邦總統，成為俄羅斯歷史上第一位民選總統。

同年8月19日，蘇共保守派發動政變軟禁戈爾巴喬夫，試圖阻止蘇聯的改革進程。

葉利欽在危急時刻站了出來，爬上停在俄羅斯最高蘇維埃大樓前的坦克，發表了那篇著名的演講，號召軍隊和民眾抵制政變，維護民主和法制。

這一幕被全世界的電視鏡頭記錄下來，讓他從政治邊緣人變成了全球矚目的民主英雄。

蘇聯解體后，葉利欽成為俄羅斯首任總統。

然而，他接下來的執政生涯，卻充滿了爭議和動蕩。

鐵腕執政8年：葉利欽為什么從英雄變成了"罪人"？

當上總統的葉利欽，面臨的是一個千瘡百孔的國家。

蘇聯解體留下的不只是政治真空，更是經濟崩潰。為了快速轉向市場經濟，葉利欽采用了美國顧問推薦的"休克療法"。

這個"休克療法"聽起來挺科學，實際上就是一劑猛藥：價格自由化、大規模私有化、嚴厲的貨幣政策。

1992年1月2日，俄羅斯宣布商品價格完全放開。結果咋樣？物價飛漲，1992年通脹率達到2600%，老百姓的存款一夜之間變成廢紙。

更要命的是私有化進程。

葉利欽政府把國有企業幾乎無償地分給了內部人和投機者。有數據顯示，莫斯科"吉爾"汽車制造廠價值10億美元，卻只賣了400萬美元。

這種"賤賣"國有資產的行為，催生了一批寡頭，也讓普通民眾對葉利欽徹底失望。

1990到1995年間，俄羅斯經濟下降了38%，超過了20世紀30年代美國大蕭條的程度。

工業生產下降50%，失業率一度達到10.4%。老百姓的生活水平急劇下降，犯罪率飆升，社會秩序混亂。

而面對國內的反對聲音，葉利欽的選擇是鐵血鎮壓。

1993年9月，最高蘇維埃拒絕執行葉利欽的改革方案，兩方開始政治對峙。葉利欽索性下令解散議會，議會方面則宣布彈劾總統。

10月3日，沖突升級。

葉利欽調動軍隊，用坦克炮轟最高蘇維埃大樓，這就是震驚世界的"炮打白宮"事件。據官方統計，這次沖突造成187人死亡，437人受傷。

葉利欽贏了，但代價是民主制度被嚴重破壞了。

戰爭也是葉利欽執政期間的沉重包袱。

1994年，為了阻止車臣獨立，葉利欽發動了第一次車臣戰爭。這場戰爭打了近兩年，俄軍傷亡慘重，車臣平民死傷更是數以萬計。

戰爭不僅沒有解決車臣問題，反而讓葉利欽的威信進一步下降。

到了90年代末，葉利欽的支持率跌到了個位數。

1998年亞洲金融危機波及俄羅斯，盧布大幅貶值，國家再次陷入經濟危機。此時的葉利欽，身體每況愈下，政治威信掃地，已經成了個"跛腳鴨"總統。

更危險的是，反對派開始要求追究他執政期間的各種問題。

家族腐敗、國有資產流失、車臣戰爭...每一樣都夠他喝一壺的。

在這種情況下，找一個可靠的接班人，確保自己退休后的安全，成了葉利欽最迫切的任務。

普京接班的秘密交易：為什么是他？

葉利欽選擇普京，絕不是一時沖動。

這背后有著復雜的政治考量和現實需要。

1999年8月，葉利欽第四次更換總理，這次他選中了普京。

在此之前，普京只是個默默無聞的聯邦安全局局長，在政治舞臺上幾乎沒有存在感。但葉利欽看中的，正是普京"強力部門"的背景和忠誠度。

葉利欽需要的不是一個能人，而是一個能保護他的人。

90年代的私有化讓葉利欽家族積累了巨額財富，同時也得罪了太多人。如果沒有強力人物的保護，下臺后的葉利欽很可能面臨清算。

普京沒有讓葉利欽失望。

1999年12月31日，葉利欽宣布辭職，普京成為代總統。當天，普京就簽署了《對前任總統的國家保障令》。這份文件規定：葉利欽保留總統75%的工資，享有總統級別的醫療、保衛待遇，獲得巴爾維赫66公頃的國家別墅使用權，最重要的是——獲得法律豁免權。

這個豁免權意味著什么？葉利欽執政期間的所有行為，都不會被追究法律責任。這等于給了葉利欽一張"免死金牌"。作為交換，葉利欽家族掌握的政治資源和經濟網絡，也為普京的上臺提供了支持。

不過，兩人的關系遠比外界想象的復雜。

普京雖然保護了葉利欽，卻不準備繼承他的政治路線。上臺后，普京迅速整頓寡頭，恢復國家權威，走上了一條與葉利欽截然不同的道路。

中國療養與海外漫游：退休后的葉利欽在尋找什么？

退休后的葉利欽，表面上過著優渥的生活，實際上卻是一個尷尬的存在。

他享受著前總統的待遇，卻失去了實際的影響力；他有著巨額的財富，卻要時刻擔心政治風向的變化。

身體問題是葉利欽最大的困擾。

1996年的心臟搭橋手術只是開始，此后各種疾病接踵而至：胃潰瘍、肺炎、白內障...每一次住院都讓外界猜測他是否還能繼續履職。

2001年，一則消息引起了國際關注：葉利欽在中國接受了兩個星期的中醫治療。療程包括氣功、針灸、按摩和中草藥，葉利欽對此大為贊賞。

俄羅斯媒體甚至稱氣功治療為"返老還童功"。

這次中國之行透露出一個重要信息：葉利欽對西方醫學已經失去信心，開始尋求其他替代療法。

但他本人堅決否認接受過治療，只承認是"度假"。這種欲蓋彌彰的態度，恰恰說明了一個前總統的無奈——承認生病等于承認虛弱，在俄羅斯的政治文化中，這是極其危險的。

之后，葉利欽的海外療養之路還在繼續：意大利的科莫湖、日本的北海道溫泉、約旦的死海...每一次出行，都有專門的醫療團隊跟隨，費用全部由國家承擔。

普京在這方面很大方，從來不在錢上為難這位前任。

但這些療養更像是逃避現實的方式。

葉利欽在國內的影響力日漸式微，曾經的戰友要么已經退出政壇，要么與他疏遠。唯一能讓他宣泄不滿的，就是在別墅里的小圈子聚會上，對普京的政策評頭論足。

2007年3月25日到4月2日，76歲的葉利欽進行了最后一次海外訪問——約旦。

這次旅行成了壓垮駱駝的最后一根稻草。對于葉利欽來說，約旦的干燥氣候和旅途的勞累，讓本已虛弱的身體雪上加霜。

回到莫斯科后，葉利欽的健康狀況急劇惡化。這年4月23日下午3時45分，這位俄羅斯首任總統因心力衰竭在莫斯科中央臨床醫院去世，享年76歲。

克里姆林宮陰影下的最后時光：一代樞雄的復雜遺產

葉利欽去世后，普京宣布4月25日為全國哀悼日。葬禮在新圣女公墓舉行，葉利欽成為113年來第一位在教堂舉行葬禮的俄羅斯國家元首。美國前總統老布什、克林頓，德國前總理科爾等政要出席了葬禮。

普京在葬禮上的致辭很微妙。

他稱葉利欽為"歷史性人物"，感謝他"為現代俄羅斯的誕生所做的貢獻"，但對其政治遺產的評價卻相當克制。這種謹慎的表態，暴露了兩人關系的復雜性。

葉利欽的8年退休生活，其實是俄羅斯政治轉型的一個縮影。他享受著前總統的尊榮，卻也承受著被邊緣化的痛苦。他看著普京一步步走向集權，內心五味雜陳，卻又無能為力。

從這個角度看，葉利欽的退休生活并不僅僅是一個老人的個人選擇，而是整個俄羅斯社會如何面對歷史遺產的真實寫照。

他晚年的海外療養，與其說是為了治病，不如說是在逃避那些無法回答的歷史追問。

如今，距離葉利欽去世已經18年了。

俄羅斯在普京的治理下，確實恢復了大國地位，經濟也趨于穩定。

但葉利欽時代留下的根本問題——如何在威權和民主之間找到平衡，如何處理國家與個人財富的關系，如何面對歷史的復雜遺產——這些問題依然沒有得到解決。

葉利欽走了，但他留下的問題還在那里。

他是蘇聯的掘墓人，也是現代俄羅斯的奠基者。

他的最后8年，物質上錦衣玉食，精神上卻如履薄冰。

這或許就是所有政治強人的宿命：輝煌過后，終將面對歷史的審判。

而這種審判，不是靠普京的保護令就能回避的。

參考資料：

1. 《私有化和休克療法究竟給俄羅斯帶來了什么？》- 澎湃新聞
2. 《葉利欽為什么選擇普京？》- 澎湃新聞
3. 《俄羅斯人"不珍惜蘇聯"的全盤私有化后果》- 民族復興網
4. 《葉利欽：倔強頑強的俄羅斯人》- 中國社會科學院俄羅斯東歐中亞研究網