吟誦是學習中國古典詩歌非常重要的入門途徑。我從小是吟誦著詩詞長大的，就我個人經驗，高聲朗讀和吟誦是學習詩歌和古文的一種方式；不出聲音地讀，就不能真正對作品的內容、情意有深入的體會和了解。

吟誦是一種既遵循語言特點，又根據個人理解，依循作品的平仄音韻，把詩中的喜怒哀樂、感情的起伏變化，通過自己抑揚抗墜的聲調表現出來的方式，比普通朗誦對作品內涵有更深入的體會；吟誦是一種細致的、創造性的、回味式的讀書方法和表達方式，是文字、音聲和情意的綜合表達，是我們民族世代相傳的寶貴的非物質文化遺產。吟誦之目的不是為了吟給別人聽，而是為了使自己的心靈與作品中詩人之心靈，藉著吟誦的聲音達到深微密切的交流和感應。因此，吟誦之前有兩點基礎必不可省：一是對于作者與詩歌情意的了解；二是讀誦的節奏平仄。沒有這兩點基礎的自由吟是不能通達的。

全世界只有中國有吟誦，其他國家的文學沒有。有人把吟誦翻譯成chanting，這樣翻譯并不準確，chanting其實是佛教做法事時的念誦，與詩歌的吟誦不同。中國的語言跟世界上其他語言有一個很大的不同，其他國族的語言是拼音語言。世界的幾大古文明都中斷過，只有我們中國的古文明，流傳幾千年的文章不管是《黃帝內經》《易經》，還是《詩經》，到現在我們一樣可以讀誦，而且一樣可以寫出“關關雎鳩”這樣的句子。為什么？因為當時代不同、地點不同，語音一改變，拼音文字及其蘊含的東西就容易丟失。中國雖然各地有不同的方言，古今語音也有變化，但中文不是拼音，而是象形文字。組成文字的每一個形體就是一個音節，單音獨體。中文的“花”，一個單音；英文的flower就有音節的節奏。我們單音獨體的語言，其節奏基礎是兩個字一個音節，中國吟誦也是這樣。所以最早的《詩經》是“關關/雎鳩，在河/之洲。窈窕/淑女，君子/好逑”。可如果總是兩個字兩個字的，太單調，所以從兩個字一停頓的四言詩發展成為五言詩，五言詩的停頓就有兩種可能：可以是“二三”，可以是“二二一”，節奏就比較有變化。之后，又從五言發展出七言，變成“二二三”的節奏。

詩之為用，是要使讀詩的人有一種生生不已、富于興發感動的不死的心靈。為什么詩歌的吟誦重要？因為詩歌有一種聲律，“平平平仄仄，仄仄仄平平”，它的抑揚起伏有一種節奏，有一種頓挫。吟誦不但是讀詩、欣賞詩、理解詩的重要法門，而且是寫詩重要的入門途徑。詩要自己“跑”出來。詩怎么自己“跑”出來？你要對詩歌中文字的音聲、節奏、韻律非常熟悉。你熟于吟誦，于是你的詩是隨著聲音跑出來的。中國的好詩都有一種興發感動的力量，這種興發感動的力量從何而來？無論就作者還是讀者而言，都是從吟誦得來的。吟誦是一種律動，先于文字，語言文字伴隨著這個節奏的律動自己“跑”出來。真正的好詩絕不是查著字典、對著韻書一個字一個字拼湊出來的，一定是伴隨吟誦的聲音自然地“跑”出來的——所謂字從音出、字從韻出，使用的文字是從它的發音、它的聲韻出來的。所以作詩的時候為什么用這個字不用那個字，有時候是因為意思的關系，有時候是因為聲音的關系。當你做這種斟酌的時候，不是純粹的理性，是你吟誦的時候結合著聲音辨別出來的，很微妙，很見功力。

吟誦不是制造一個音樂的調子去唱，它不死板。每個人都不同，同一個人的吟誦也會不同。同一首詩你可以早晨吟的時候調子高一點，晚上吟的時候低一點，也可以今天吟得快一點，明天吟得慢一點，要伴隨著環境，把自己的心靈、感情、意念跟那首詩打成一片。中國的吟誦不是拿唱歌的調子教大家齊唱、不是花腔女高音，也不是《關雎》一個聲調，《碩鼠》另外一個聲調，《將仲子》又一個聲調。中國詩歌的吟誦，就是要在相同的聲調之中，很微妙地傳達出不同的感受。外表看起來很簡單，四個字一句，兩個字一個停頓，都差不多。可是你念的時候，哪個字長一點、短一點、高一點、低一點，有很微妙的差別，變化萬端。中國的吟誦本來就不是表演的，不是在大庭廣眾之中要很多聽眾來欣賞的，而是像我小的時候，我母親、伯母的曼聲低吟，自己的感情跟這首詩要能夠結合在一起，你今天晚上的心情是這樣子所以你讀得高一點，明天你心情那樣子就讀得低一點，其中的變化雖然很微妙、很多，但節奏是不變的。

吟誦傳承最好從娃娃抓起，這是提高民族文化素質的百年大計。繼承和發揚吟誦，既需要認真對待，又不能急功近利。如果僅僅為了吸引更多人注意而過分宣揚似是而非的“吟誦”，乃至將其變成一種才藝表演，那只會混淆視聽，最終反而適得其反。吟誦是一門口耳相傳的藝術，吟誦前輩要么有家傳要么有師承，他們的吟誦實踐是當世寶貴的文化遺產，后學理應請吟誦界前輩總結吟誦規律，將其原汁原味地保存下來，在繼承的基礎上推行和傳播。

◎本文原載于《人民日報》（作者：葉嘉瑩），圖源網絡，圖文版權歸原作者所有，如有侵權，請聯系刪除。