曾玩過街機的80后而言，小時候每天放學沖進游戲廳，用零花錢買上幾個游戲幣，然后在游戲里用一款被稱為“雙身大肉”戰機大殺四方，而這款戰機也是真有出處的，那就是美軍二戰前便大量裝備，在二戰中戰功赫赫的重型戰斗機——P-38閃電戰斗機！

P-38閃電戰斗機

P-38戰斗機采用單座雙發平直翼布局，裝備兩臺V1710-11型液冷發動機，還有渦輪增壓器使發動機能有更加強勁的動力，該型戰機航程遠、速度快，裝甲厚重，火力強大，在太平洋戰爭初期美軍潰敗之時，是美軍唯一能夠在天空中對抗日軍零式戰機的存在，也是整場戰爭中美軍陸軍航空的擊落日機最多的機型。

零式戰斗機

二戰前，感到世道逐漸不太平的美軍，早在1936年便提出設計一款航程夠遠的高空高速雙發戰斗機的計劃，以便可以在太過廣闊的太平洋上與日本對抗。1937年，美國陸軍最終采用了洛克希德公司的設計。然而，洛克希德公司并沒有拿到像樣的訂單，因為美國陸軍并沒有立刻擴大自己的機隊，而是又提了一堆需求。直至1939年，美國陸軍觀看了漢斯Bf-109充滿挑釁意味的巡演后，方才明確新戰機必須具備裝甲、速度和火力三大優勢，這種對性能的要求簡直就是后來著名的戰機黑手黨的信條，即所謂動力足夠強，板磚也能飛上天。

P-38戰斗機編隊

P-38戰斗機最著名的戰績便是布干維爾島空域伏擊了山本五十六的座機，并成功將其擊斃，美軍在這場戰斗中將P-38戰斗機的所有優勢發揮的淋漓盡致，而失去山本的日本聯合艦隊再沒有一位拿得出手的將軍了。

要說山本五十六此人確實有兩把刷子，且對戰爭形勢看的很清楚，他對與美國開戰并不看好，但又躍躍欲試，在襲擊珍珠港之后更是被本子捧上了神壇。然而，他個人再厲害也無法抵消日本和美國在國力上極其懸殊的差距，在中途島海戰之后，日軍精銳折損大半，且日本海上交通線時時受美軍潛艇的威脅，油料十分匱乏。在這種情況下，山本也只能是勉力維持，不過殘酷的消耗日日讓山本感到心驚，坐鎮本土的山本坐不住了，他打算到前線去看看實際情況到底難看的了一個什么樣的情況。

山本和尼米茲

1943年4月7日，山本先到了新不列顛島的拉包爾機場，并目送約200余架日軍戰機出發對瓜島美軍的亨德森機場發動襲擊，然而美軍航空兵在質量和數量上具有全面優勢，日軍的攻擊很不成功，在損失巨大的情況下取得的戰果卻十分可憐，但日軍戰場指揮官卻每每謊報戰果，畢竟在最高長官面前說自己損失慘重不僅丟面子，還可能掉腦袋，十分之危險。

然而日軍戰場指揮官的謊言卻將山本推上了死路，山本認為戰場的形勢發生了變化，戰局在好轉，自己在此時前往前線必然可以鼓舞士氣，說不定還可以將美軍逐出瓜島。于是，他制定了一個十分硬氣的出行計劃，打算前往數個日軍前線基地。如肖特蘭島基地距離美軍在瓜島的空軍基地十分之近，美軍戰機片刻就可以將這個基地炸成碎片。日軍將官們對這個計劃憂心匆匆，并試圖勸阻山本取消計劃，無奈好良言難勸該死的鬼，山本已經下定決心了。

然而，山本不知道的是，他的出現計劃在一開始便被美軍獲悉，而這源于一場非常低級且離譜的情報泄露事件。山本讓副官渡邊將行程通知給即將視察的部隊，以便飛機臨場時遭到友軍誤擊，原計劃打算派人專程傳達，然而通訊軍官可不打算在危機四伏的戰區中飛幾圈，于是便以剛更換了新的十分復雜的密碼為由，忽悠渡邊用電報傳遞長官的行程。當肖特蘭島基地司令官城島高次接到電報時，當場就傻了眼，這是哪個山炮將最高長官的行程如此精確的用電報發出來的？這是生怕美軍不知道怎么的？！

事實證明美軍情報部門確實沒有辜負日本通訊軍官的苦心和智商，美軍的“軟件”比之“硬件”更加強悍，只用了幾個小時便破解了日軍密碼，并將情報一路傳到了尼米茲將軍的手中。這份情報讓尼米茲感到頗為為難，真的很想干掉山本，一是西方人在戰爭中有一條潛規則，即不管小兵死多少，都不對敵方高級將領和政府高官下手。二是一旦山本死掉了，日本換上一個更厲害的家伙怎么辦，畢竟現在打山本打得還算順手。

尼米茲將軍的手下很有眼色，看出上司想干掉對手，卻不好意思打破潛規則，于是便勸尼米茲道，山本去的是前線，那么他和前線的士兵和軍官就沒什么區別，而且他已經是日本海軍的智商巔峰了，日本換上的新人只會更菜。于是，尼米茲有了臺階，下屬拍對了馬屁，一切皆大歡喜！

此時美日兩軍正在爭奪瓜島

決定動手之后需要研究的就是如何動手了，此次任務被交給了駐瓜島的美軍陸軍航空隊，不過他們面臨一個問題就是布干維爾島離美軍基地有點遠，即便是航程最遠的P-38戰斗機在飛臨該島上空后，也只有大約15分鐘的留空時間，一個弄不好就可能與山本擦肩而過，甚至是在完成任務后無法安全返程。不過美軍已決意伏擊，且考慮到本子一貫方腦殼，估計會守時吧。美軍計劃將參戰的P-38戰斗機分成兩個戰斗組，一組負責攻擊，包括4架飛機；另—組負責掩護，截擊護航戰機，有8架飛機。

1943年4月18日晨，山本和他的參謀長宇垣分乘2架一式陸基轟炸機，在6架零式戰斗機的護航下飛向日軍前線基地。而此時，美軍戰機早已在空中等著他了！

當飛機飛臨布干維爾島上空時，山本所乘的1號機的飛行員看到1架零式戰機突然加速，并搖擺機翼，戰機飛行員還指向飛機的右側后方。1號機的飛行員頓時心就涼了半截，他順著戰斗機飛行員所指的方向看到了數架美軍戰機，且機型是他再熟悉不過的P-38戰斗機！常在刀尖混的飛行員幾乎沒有多想，迅速架機沖向低空，而在1號機緊急下降規避的同時，護航的6架零式戰斗機則快速爬升，與美軍戰機纏斗起來。

戰況與美軍的計劃是如此的契合，美軍攻擊組迅速對笨拙的轟炸機發起了攻擊，1號機一頭栽進茂密的雨林里，而宇垣則在2號機中驚駭的看著這一切。不過他也沒呆多少，很快2號機也被擊落，不過在被擊落前，宇垣看到了1號機墜毀爆炸的火光。

日本海軍很快從被救起的宇垣口中得知了1號機墜毀的大概位置，并派出了搜救部隊，而日本陸軍也破天荒的派出了一支搜救隊一同尋找，很快陸軍的搜救隊便找到了被擊落的1號機，也找到了早已死去的山本，他仍作戰飛機的座椅上，腰上還系著安全帶。所以啊，朋友們不管是開車還是開飛機，記得扎好安全帶哦！

山本的陣亡被日方稱為“海軍甲事件”，而出于維護瓜島前線日軍士氣的考慮，日本當局一直拖到1943年5月21日才公布山本的死訊，一時之間日本朝野和社會彌漫著震驚和不安的情緒。

盡管此前P-38戰斗機已經是戰功赫赫，然而直到這一戰之后才廣為世人所知。太平洋戰爭期間，P-38戰斗機不僅打滿全場，而且所有的戰區幾乎都有它的身影，也成為了日軍揮之不去的噩夢。不過，P-38戰斗機的性能不如德軍的Fw-190和Bf-109戰斗機，因而逐漸退出歐洲戰區，而由性能更為優秀的P-51戰斗機擔綱主力。