2007年7月，重慶連日暴雨，歌樂山地區(qū)山洪暴發(fā)，泥水夾雜石塊沖下山坡。渣滓洞舊址，位于山腰，三面環(huán)山，一面靠溝，地勢隱蔽，暴雨使部分墻體坍塌，石塊散落，露出斑駁地面。7月10日，政府派修繕隊前往檢查。渣滓洞外院已成廢墟，內(nèi)院18間牢房多處破損，第二間女牢地面裂開，露出一個深約20厘米的洞穴，寬約140立方厘米，邊緣不規(guī)則，似人工挖掘。工人蹲下查看，用手電照亮洞內(nèi)，發(fā)現(xiàn)一堆銹蝕鐵器，散亂堆疊。

挖掘開始，工人小心翼翼，用小鏟子撥開泥土，取出17件物品：8厘米長的粗鐵釘6枚，5厘米長的小鐵釘5枚，15厘米長的鐵條1根，三個門閂，18厘米長的石條1塊，另有4件不明用途的金屬片。鐵器表面銹跡斑駁，邊緣磨損，顯示長時間埋藏。紅巖聯(lián)線負責人厲華到場，仔細觀察后推測，這些物品是女囚為逃脫計劃收集的工具。女二牢曾關押江竹筠、胡其芬、李青林等人，她們在獄中冒死行動，籌劃反抗。

江竹筠，1920年8月20日生于四川自貢一戶普通家庭，家境貧寒，幼年喪父，母親靠針線活養(yǎng)家。她10歲開始做童工，補貼家用，聰穎好學，15歲考入成都一所中學。1939年，她加入中國共產(chǎn)黨，化名江志煒，活躍于重慶地下黨組織，負責聯(lián)絡與情報傳遞。她身形瘦小，面容清秀，常穿布衣，背著書包穿梭于街巷，掩飾身份。

1947年，她與彭詠梧結婚，次年彭詠梧在起義中犧牲，江竹筠強忍悲痛，繼續(xù)斗爭。1948年6月14日，她因叛徒出賣在萬縣被捕，押送至重慶渣滓洞監(jiān)獄。入獄時，她27歲，頭發(fā)凌亂，衣衫破舊，雙手被鐵鏈鎖住，臉上卻無一絲懼色。獄中，她被單獨關押在女牢，遭受多次審訊，竹簽刺入指縫，血流滿地，她始終咬牙不吐露任何信息。

宋振中，1941年出生，父母宋綺云與徐林俠均為共產(chǎn)主義者。宋綺云早年留學日本，1926年加入共產(chǎn)黨，長期從事地下工作。徐林俠，四川人，1938年入黨，協(xié)助丈夫開展宣傳活動。1941年，宋振中剛出生8個月，家人被捕，押往貴州息烽監(jiān)獄，后轉至渣滓洞。他瘦弱矮小，因營養(yǎng)不良，頭大身小，獄友稱他“小蘿卜頭”。

在渣滓洞，他睡在母親身旁，鋪著潮濕稻草，靠稀粥果腹。白天，他在牢房角落玩耍，用石子在地上畫圖，獄友教他識字，他學會寫自己的名字。看守有時帶他到院子里放風，他抬頭望山坡上的野草，眼神純凈。1949年，他8歲，依然與父母同囚，生活環(huán)境惡劣，衣衫單薄，腳上只有破布鞋。

楊虎城，1893年11月26日生于陜西蒲城，家境貧寒，16歲參加辛亥革命，投身推翻清廷的斗爭。1915年，他加入護國軍，逐步晉升為將領。1930年，任陜西省政府主席，率西北軍抗擊外敵。1936年12月，他與張學良發(fā)動西安事變，逼蔣介石停止內(nèi)戰(zhàn)，促成抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線。

此舉觸怒蔣介石，1937年他被軟禁，輾轉多地監(jiān)獄，1949年8月被押至渣滓洞。入獄時，他被單獨關押，牢房狹窄，僅容一人轉身，墻壁潮濕，散發(fā)霉味。他常坐在石板床上，背靠墻壁，沉默不語。獄中，他拒絕國民黨勸降，保持軍人氣節(jié)，直至生命終結。

1948年至1949年間，渣滓洞女牢環(huán)境惡劣，牢房不足10平方米，墻壁青苔密布，地面潮濕，空氣中彌漫腐臭。囚犯睡木板床，鋪薄草席，每日僅一碗稀粥和霉饅頭。看守輪班巡邏，持步槍，腰掛皮鞭，腳步聲在走廊回蕩。女囚們利用夜晚燈光昏暗，輪流挖掘。

江竹筠跪在床下，用手指摳挖硬土，指甲裂開，血滲入泥中。胡其芬負責望風，站在牢門縫隙旁，低聲咳嗽示警。李青林將挖出的泥土裝進破布，塞進衣襟，趁放風時倒在院子角落。她們從牢房散落物中撿拾鐵器：門框松動的釘子、窗欞斷裂的鐵條，甚至床板下的金屬片。每次撿拾，她們低頭假裝整理衣物，手指快速藏起物件，用布條包裹，塞進床底。

挖掘耗時數(shù)月，洞穴逐漸成型，深淺僅夠藏物。她們將鐵器埋入，用薄土掩蓋，上面壓一塊木板，偽裝成地面。每次看守搜查，她們站成一排，擋住床鋪，眼神鎮(zhèn)定。1949年初，洞內(nèi)藏品已達17件，數(shù)量有限，卻凝聚她們的希望。江竹筠曾低聲對獄友說，這些鐵器是“我們的武器”，雖未明確計劃，但她們準備隨時反抗。

1949年，解放戰(zhàn)爭接近尾聲，國民黨敗局已定，重慶局勢動蕩。渣滓洞看守加緊監(jiān)視，崗亭士兵增至兩班，持機槍日夜巡邏。9月6日，毛人鳳下令秘密處決楊虎城。下午，特務將楊虎城押至外院空地。他步伐緩慢，雙手被縛，穿破舊軍裝，背對槍口。特務舉槍射擊，子彈穿透胸膛，楊虎城倒地，鮮血滲入泥土。宋綺云目擊經(jīng)過，奮力掙扎，特務用槍托砸他后背，他倒下仍怒視敵人。不久，宋綺云夫婦與宋振中被押至另一處，特務用刺刀威脅，徐林俠抱緊兒子，宋振中瑟縮母親懷中。槍聲響起，三人倒在血泊中，宋振中8歲生命終止。

11月14日，國民黨加劇屠殺，江竹筠等30余人被押出女牢。江竹筠走在隊伍前列，衣衫破爛，頭發(fā)散亂，雙手高舉，面對槍口。她步伐堅定，目光直視前方，特務喝令停步，她未退縮。槍聲密集，子彈擊中她的胸口。11月27日，重慶解放前夕，國民黨展開最后屠殺。深夜，渣滓洞內(nèi)槍聲如雷，特務用機槍掃射牢房，火光沖天，建筑被焚。囚犯沖向鐵門，試圖撞開，門鎖紋絲不動。300余人喪生，僅15人趁亂逃脫，沿山坡滾下，藏入草叢。

2007年地洞發(fā)現(xiàn)后，鐵器被送往紅巖博物館保存。每年清明，游客絡繹不絕，學生駐足默哀。渣滓洞舊址修繕一新，墻壁加固，地洞原貌保留，供人緬懷。江竹筠、宋振中、楊虎城等烈士的事跡，融入《紅巖》等文學作品，激勵后人。他們的犧牲，換來新中國曙光，紅巖精神在歷史長河中熠熠生輝。