上海車展之前,地平線邀請媒體在深圳舉辦了一場見面會,重點介紹了地平線最新也是最強的芯片征程5,涉及到征程5芯片在算力和算法的精進以及征程5芯片所支撐的城市/高速智能駕駛實際表現。
對很多人來說,「算力」是一個既陌生又熟悉的詞匯,但一個大概的邏輯是「算力越大,智能駕駛服務越強」。這種認識對地平線來說有些致命,如果這種認識和基調得到普及,征程5的真正實力會被低估,尤其是和競爭對手英偉達相比。
英偉達目前最新芯片Orin x算力達到了254TOPS,是目前最頂級的存在,相比之下征程5的算力是128 TOPS,賬面數據比英偉達orin x差了一半,為此地平線需要讓媒體和客戶意識到「唯算力論」不正常、不科學。
從強調參數到注重體驗自然正確,但也正因為體驗無法被徹底量化,所以要扭轉這種認識無比困難,可是這最符合地平線目前的處境。
特斯拉也表示接受地平線的這套邏輯,正如地平線聯合創始人兼CTO黃暢博士所舉例的那樣:
特斯拉HW3.0布置了兩顆芯片,峰值算力各為72TOPS,總共144TOPS。相較基于nividia Drive平臺打造的上一代HW2.5,峰值算力僅僅提升了數倍,但實際表現,也就是每秒鐘處理圖像幀率提升了21倍。因此物理算力提升,尤其是目前摩爾定律已經見頂的情形之下,單純強調硬件算力提升并不會帶來非常大的提升,反而可以通過優化算法,通過軟件的方式徹底釋放算力,挖掘潛能。
這就是2016年地平線提出的「智能計算的新摩爾定律」,強調真實計算效能,不光要注重硬件理論計算效能,也要關注有效利用率和算法效率。
這個邏輯本身非常正確的,但似乎也與芯片性能提升不相違背。芯片性能提升配合優秀的軟件算法,可以一起提高最終真實計算效能。
實際上這也體現出地平線和英偉達兩家公司的策略。英偉達作為一家馳名中外的芯片制造商,經驗老道,可以走狂堆算力的做法,而且老美解決方案一向如此,算力能堆多少便堆多少,至于能挖掘真實多少并不在意,包括老美的汽車也是如此,只要肯堆料便不會有質量、安全問題,這一點和日系有所不同,日系強調效率,即用最小的代價獲得最好的評價,因此會不斷優化結構。
地平線對征程5的邏輯非常類似于日系的「精益生產」策略,即雖然狂堆料可以解決問題,但優化結構可以大幅降低堆料程度,最終取得非常優秀的成績。
在「優化結構」這個過程中,地平線提出了兩個關鍵要素:算法效率和計算架構。地平線希望通過優化芯片軟件架構,在處理自動駕駛任務時能夠同樣的精度實現更低的延時,同樣的延時實現更高的精度。。聽起來像是一種神經訓練的模型,通過訓練,面對同一種工況或者圖像識別更得心應手,像是軟件領域的「摩爾定律」。至于計算架構,相對容易理解,即要搭載一套能完美支持這套硬件的平臺,包括帶寬、硬件適配等等。
從我自己的角度,地平線如此路線無可厚非。2021年上海車展,我曾受邀參觀地平線展臺,當時地平線已經和理想汽車合作,智能駕駛系統搭載在理想One上,我直言不諱的問「我們距離英偉達還有多遠?」,地平線也非常坦誠「英偉達是我們非常尊敬的品牌,也是我們的目標」。
為了解決芯片上的差距以及業務行駛,地平線必須在軟件、算法上進行更多發力,為芯片迭代爭取時間,因此目前地平線所有精力集中在最終體驗上與英偉達產品的接近。
于此,地平線在業務行駛上也開展了比現有主流方案更為廣泛、更為自由的嘗試。
以Mobileye為代表的「黑盒子」封閉方案---即芯片、系統以及自動駕駛軟硬件系統集成---目前已經遇到瓶頸,除去不希望在智能駕駛領域發力的車企,越來越多新勢力車企都開始拋棄該套方案。蔚來已經從Mobieye方案轉投英偉達模式。
英偉達相對自由,為所有車企提供芯片、操作系統,具體的自動駕駛軟硬件系統則由車企自主選擇、自主開發,從而積累自己的算法。從蔚來開發自動駕駛系統NOP的過程中,能看出該套方案容易上手,難度較低。
更自由的是TogetherOS,該方案下繼續開放操作系統OS,由供應商和車企共同開發完全屬于自己的操作系統,有些類似于大多數手機系統都是基于安卓系統開發,但阿里云則通過Linux開發另一套類似安卓系統的平臺。
最最自由的是BPU授權模式,該模式合作最深入,涉及芯片定制,車企完全可以根據未來發展方向和所需性能定制一顆專用芯片,從而開發操作系統。
目前地平線除去「黑盒子」方案之外,其余均有涉及。同時地平線也會提供車企自身的一套解決方案,客戶可以修改也可以直接利用,便于短期內補足智能駕駛上的短板。
通過多種多樣的合作形式,地平線提供了豐富的方案,與此同時地平線也提供非常平價的方案。考慮到目前智能駕駛方案逐步下放,15萬級產品已經開始搭載高速NOA,背后方案都是由地平線提供的支持。
像高速領航輔助駕駛功能,用戶非常認可且已形成共識,那就是稍中高端品牌應該標配。這個過程中就涉及的到是追求規模還是追求利潤,追求利潤會導致售價過高,用戶群體和場景比較小眾,追求規模就只能放棄利潤,尋求更大的用戶價值體現。當然這一切的前提是產品性能需要足夠優秀。
找到用戶價值不斷地提升,和用戶可獲得價格的不斷降低,這是地平線在努力的方向,最終達到一個最優點。
目前地平線征程5首次搭載在理想L8(參數丨圖片) AD Pro平臺上,并已經成為L8、L7的標配, 128TOPS算力,標配6路的相機,前視后視四個周視,能實現整個高速的領航輔助駕駛。地平線現場展示了理想L8高速測試的車載錄像。錄像中理想L8正常行駛時遭遇白車并線加塞,此時L8可以非常快速的注意到這臺車,并主動拉開距離,并沒有非常突兀的表現。山路上,比較急的彎,即便是連續S彎也能夠體現出整個系統高效計算情況下,對于車道線、車道線曲率的精確感知能力。
當車輛被前車壓制,車輛會自動地根據周圍環境判斷是否變道超車。變道時機是根據老司機路上實際工況上采集的數據去判斷,通過數據驅動的方式建模。
無論是蔚來還是小鵬,高速道路上的施工區域始終是一個重點,這其中設計三套邏輯,一個是在駕駛者視線外已經完成規避、一個是駕駛者視線內的規避,一個是迫近時的緊急規避。目前地平線也針對高速施工區域有做進一步研究,提高了對事故車、錐桶、雪糕筒的識別,功能越來越成熟。泊車場景作為一個低頻場景,地平線也有側重研發。
這些功能都是基于征程5的BPU實現非常高靈活性的算法。這是地平線獨特算法下打造的獨特產品特點,也是地平線有別于競品的地方。
整體我認為地平線是一家務實且聰明的科技公司。地平線并不是一家完美的公司,尤其是面對實力強大的外資企業,但地平線知道如何去規避劣勢,打出差異化競爭,盡可能發揮出自身優勢。這就是中國人常說的「知己知彼方能百戰百勝」。地平線在算法上的投入確保了搭載地平線智駕系統的整體體驗。
更重要的是地平線在普及智駕系統上所做出的努力是不容忽視的,讓越來越多的普通老百姓體驗到科技的美好。
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