青州府的員外白臨木甚是喜歡養花，家里養著各種花木，平日里除了交朋好友，就伺候弄花草，日子過得甚是愜意。

一日，他至花園里，欣賞園中美景時，忽的發現一個花盆下竟有很多鼠婦（潮蟲子）。黑黑的看著讓人厭惡，作嘔，遂生氣的命人端來一些開水，把它們燙死了。看著下人把燙死的鼠婦扔到外面去，他心里還是不高興。

晚上，坐在院子里石桌前多喝了幾杯，不大會，有了醉意，昏昏欲睡。貼身下人阿虎急急過來，欲攙扶他進入屋里安歇。他被驚醒，竟然大吵大嚷的不回去，道自己還要喝酒，命阿虎回去睡覺。阿虎不敢違抗，只好無奈的回去了。過了會，他又昏昏欲睡，迷迷糊糊的感覺有人在拔他的胡子，還有什么東西在叮咬他，臉上、身上疼痛難忍，忽的驚醒，目睹此景，大驚失色。

只見在青白的月光下，院子里站著不計其數，只有一尺多高的黑衣小“人”，一個個的都穿著黑色盔甲，威風凜凜。其中一個兩尺多高，看樣子是頭目的小“人”對他怒道:“你這個不可理喻的人！我們與你無冤無仇！你卻無緣無故的害死我們的族類！真是可惡！如今，我們要為它們報仇！”說罷，幾個小人怒氣沖沖的過來，沒等他回過神來，被它們綁在一椅子上，動彈不得。

有兩個小人拿著一綠色的鞭子狠狠的抽打他，他身材高大，卻是被綁在椅子上動彈不得，任由它們暴打，疼痛難忍的大喊大叫。奇怪的是，他喊破喉嚨，家中竟然沒有人聽到，前來解救他。他喊的嗓子沙啞，口干舌燥，仍然無人前來。

過了會，那些小人打累了，停下來，那個頭目惡狠狠的對他說道:“此后，你如若再敢隨意殺生！定讓你死無葬身之地！”說罷，一行“人”忽的消失，他目睹它們消失了，方松口氣，拼命的大喊大叫起來。此時，下人們竟然聽到了，阿虎和幾個下人忙拿著燈籠，急急趕過來，目睹此景，卻是哭笑不得。

只見他被幾根細細的藤蔓捆在椅子上，臉上紅腫的像豬頭，且還有被什么東西抽打的痕跡，地上扔著幾根草木。白臨木看著下人們呆呆看著自己，大怒，罵他們飯桶！還不快給自己松綁！阿虎忙過去，低聲下氣的詢問緣由，輕輕松松的就把那綠色藤蔓解開了，白臨木方松口氣。看他們面面相覷，把剛才事情的經過道出，那些下人們聽罷大驚，都覺得他遇到鬼怪了！

有個膽大的下人拿著燈籠在院子里尋找，不大會，驚叫一聲。一行人聽到，不約而同的至前一看，只見在院子的角落里，密密麻麻的都是鼠婦，頓時目瞪口呆，倒吸一口冷氣。此時，又傳來一個下人的驚叫聲，幾個人過去一看，更是驚懼的瞪大眼睛，只見院子里的樹上、墻上、地上，角落里密密麻麻的都是鼠婦，黑壓壓的身上駭人。

白臨木從來沒有見過如此這般可怕的情景，忽然想起，自己白天命人燙死那鼠婦的事情，瞬間醒悟過來，想不到，這些小小的東西竟然也會報復人！頓時心生敬畏。忙攜帶眾人跪下，念念有詞的向它們懺悔，沒想到，過了會，那些不計其數的鼠婦竟然忽然都消失了，一只都不見了，很是神奇。此事后，白臨木大病了一場，病愈后，再不敢隨意傷害動物了。