在解放戰爭期間，解放軍主體上分成四個野戰軍，即：西北野戰軍，中原野戰軍和華東野戰軍，此外還有東北野戰軍。這四大野戰軍的軍史，都充滿了太多可歌可泣的故事——比如東北野戰軍的遼沈戰役，四平保衛戰；華東野戰軍和中原野戰軍在淮海戰場上和蔣軍的殊死搏斗——事實上從淮海戰役來看，蔣軍并非敗在軍事上，更多是敗在政治上。西北野戰軍也有和胡宗南等部周旋，保衛延安的故事。

聶帥當時的防區是晉察冀地區以及華北軍區，聶帥當時掌握的武裝人員有四十多萬人。但是讓很多人感覺不理解的是：怎么這四十多萬人沒有形成一支獨立的野戰軍？

1、時代背景

1937年7月，全面抗戰爆發。由于國民黨軍的腐敗，雖然國軍將士在前線也算是很努力的抵御日寇，但還是導致了大片國土淪喪。甚至河北地區，都被日本人兵不血刃占領。延安方面根據實際情況出發，認為抗戰的歷史必然是持久戰的，而且，中國應該同時存在兩個戰場：即國軍主導的正面戰場，以及八路軍、新四軍等武裝主導的敵后戰場。在這個思想指導下，1949年10月，聶帥在五臺山區開始了敵后抗戰的歲月。隨著1945年8月，日本投降，聶帥的任務也由對日作戰發生了轉變。當時聶帥的隊伍，已經發展到四十多萬人。

其實，這四十多萬人之所以沒能形成華北野戰軍，也是存在一定的歷史背景。

軍事科學是必須尊重客觀規律的。如果依靠主觀上的想法來指揮戰爭，結局必然是頭破血流。典型的例子莫過于紅軍時代的蘇區反圍剿——當時洋顧問李德就依靠一些不切實際的想法指揮紅軍和國軍交戰，最終導致紅軍遭遇巨大傷亡。

因此，四大野戰軍的形成，也是根據戰爭需要而產生的。比如1947年3月，胡宗南率領重兵進攻陜北。為了應對胡宗南的進攻，上級指示陜北地區的解放軍整合，這就形成了西北野戰軍。

日本投降時期，中國的東北以及內蒙古部分地區是蘇聯人實現的軍事占領。延安方面也在之后從延安派遣了很多干部，此外從山東渡海了一定基數的八路軍、新四軍隊伍，這些部隊和原先的東北抗聯進行整合，在1948年的1月的時候，正式改叫東北野戰軍——而這也是為了應對當時東北戰場的局勢。

而之所以聶帥的部隊沒能形成華北野戰軍，也是因為歷史的緣故。

2、華北軍區的變遷

1947年6月，因為斗爭需要，延安方面決定重建晉察冀野戰軍，并安排楊得志擔任這支部隊的司令——當然在這之前，也存在晉察冀野戰軍這個建制，但是這個建制曾經取消過。

當時內戰開打，張家口一戰，聶帥的部隊處于被動狀態。于是聶帥和其他將領對戰斗失利的因素做出總結，認為可能是指揮系統層級太多導致失利，所以取消了晉察冀野戰軍這個名號，而部隊的指揮權由軍區司令部掌握。

但是之后的一些戰斗，并沒能扭轉華北軍區的局面。因此聶帥也意識到，戰斗的失利不能歸于野戰軍兼職的存在。所以在上級批準之下，晉察冀野戰軍的建制得以恢復——因為當時的斗爭形勢，需要野戰軍這樣的建制——畢竟，當時我軍需要應對形勢復雜的運動戰，而這個任務，軍區司令部無法勝任。

恢復野戰軍建制以后，聶帥的工作是負責軍區方面的建設，所以聶帥也就沒能繼續指揮野戰軍打仗。

轉眼間到了1948年5月，當時的斗爭形勢發生變化——劉鄧大軍南下，而華北等省份還有一些劉鄧大軍留下的部隊。這些部隊的領導，也本著就近原則，劃歸給晉察冀方面的部隊，于是經過整合，華北地區的解放軍局勢發生新的變化：先是成立了新的華北軍區，而后軍區下城里三個兵團，其中徐帥擔任第一兵團的指揮，楊得志和楊成武擔任其他兩個兵團的負責人。同時，晉察冀野戰軍的建制也因為新的華北軍區誕生而撤銷。但是，部隊的指揮權卻并沒有歸華北軍區指揮，而是由核心方面直接對三個兵團指揮——換句話說，聶帥依舊沒能在整改后繼續指揮部隊。

當然核心上級有自身的考慮：因為畢竟1948年了，蔣軍和解放軍的戰斗也到了空前激烈的狀態，甚至激烈程度是建軍以來不曾有過的。因此三個兵團也被賦予了保衛核心的功能——當時核心領導已經從延安搬遷到河北境內。所以關于核心領導機關的防務工作，也應該由華北軍區方面負責。

3、結語

1948年年中開始，華北軍區的部隊，主要任務就是輔助周邊兄弟部隊打擊頑敵，此外就是包圍核心機關。而這一年年底，淮海戰役爆發，這一戰消滅了老蔣的主力部隊。之后的斗爭形勢，也不需要成立華北野戰軍。所以，歷史的巧合，讓聶帥麾下的四十萬精銳，沒能組建華北野戰軍。