在解放軍各大野戰(zhàn)軍中，有5縱番號的就獨一份，即東北野戰(zhàn)軍第五縱隊（據(jù)說這一忌諱源于西班牙內(nèi)戰(zhàn)時的第5縱隊）！但忌諱歸忌諱，東野林總的全軍獨一份，同樣造就了獨一份的“嶺南雄師，鐵血勁旅”——第42集團軍。

林彪

第42集團軍，由原第42軍于1985年改編而成，軍部駐地廣東惠州。

第42集團軍前身可追溯至東北民主聯(lián)軍的南滿軍區(qū)部隊。1945年，曾克林帶領各大解放區(qū)抽調(diào)力量的一部進入沈陽一帶，創(chuàng)建南滿根據(jù)地。這支部隊先后歷經(jīng)創(chuàng)建、保衛(wèi)解放區(qū)的持續(xù)斗爭，并進行三下江南四保臨江作戰(zhàn)和東北1947年夏、秋季攻勢作戰(zhàn)，這支部隊不斷斗爭，不斷壯大，相繼組建了獨立第1師（1946年5月建）、獨立第2師（1946年8月建）、獨立第3師（1947年11月建）。

獨立師相繼建成后，共同與兄弟部隊參與了1947年冬季攻勢作戰(zhàn)，先后克遼陽、鞍山、營口等地，重創(chuàng)敵軍。東北民主聯(lián)軍改稱東北人民解放軍后，獨立師也相繼改稱東北人民解放軍第13、14、15師，并整合改編為東野第5縱隊。并在萬毅司令員率領下參加遼沈戰(zhàn)役，先后參與阻擊國軍西進西援錦州作戰(zhàn)、遼西會戰(zhàn)等。

志愿軍官兵

1948年11月，根據(jù)中央軍委關于統(tǒng)一全軍編制及部隊番號的命令，東野第5縱隊改稱中國人民解放軍第42軍，42軍也由此正式成軍！此時下轄第124（原13師）、125（原14師）、126（原15師）及新劃入的第155師（原獨9師）。成軍后相繼參加平津、安新、豫西豫東剿匪、鄂西、川東等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗。期間，42軍部隊先后劃歸不同機構(gòu)管轄指揮，但各部隊始終出色完成作戰(zhàn)任務，于1950年7月北上黑龍江歸建東北軍區(qū)。

朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，第42軍編為中國人民志愿軍第42軍。隨后于1950年10月16日進入朝鮮進行抗美援朝，先后參與了第一到第五次戰(zhàn)役及反秋季攻勢等作戰(zhàn)，期間打出了輝煌的黃草嶺阻擊戰(zhàn)。抗美援朝勝利后，第42軍調(diào)駐廣東惠陽一帶，期間積極參與東南沿海緊急戰(zhàn)備動員，有力地遏制和震懾了敵特的破壞活動。

作戰(zhàn)勝利后，英雄們在慶祝

1979年2月，第42軍以主攻部隊奉命進行對越自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)。期間進行高平穿插作戰(zhàn)，先后歷經(jīng)班翁、弄梅隧道、博山等戰(zhàn)斗，于2月20日第124師主力進至高平的果崗，順利穿插至高平，隨后發(fā)起納隆攻擊戰(zhàn)，并堅守納隆。在諒山戰(zhàn)役時，曾遇敵軍使用防武，不得不短暫后撤，但在作戰(zhàn)中曾在失去友鄰配合的情況下，依然單獨對越第308師發(fā)起攻擊，追過奇窮河，震驚越南當局高層！

第42軍經(jīng)歷我陸軍數(shù)次改革調(diào)整，依舊得到保留，但在80年代時曾短暫屈列簡編乙類軍。85軍改后，第42軍整編為第42集團軍，由此開啟集團軍歲月。

85軍改后，原第125師撤銷。至此第42集團軍下轄步兵第124、126及55軍編入的第163師，并炮兵第1師及坦克旅、高炮旅等部隊。后在組建駐港部隊時，步兵第487團機關、直屬隊并第1、2營大部，以及41集團軍一部合編為駐港部隊步兵旅。也是此時期，中央軍委從戰(zhàn)略上考慮，重新按甲類軍裝備第42集團軍，實行一軍四師制。

步兵第126師于1996年轉(zhuǎn)為武警機動師，坦克旅、高炮旅分別于1998年改編為裝甲旅、防空旅。隨后部隊建制形成大致為：

軍直通信團（駐廣東惠陽）、軍直工兵團（駐廣東惠陽）、軍直防化團（駐廣東深圳）、陸軍航空兵第6旅（駐廣東佛山）、電子對抗旅（駐廣東廣州）、特種作戰(zhàn)旅（駐廣東廣州）、舟橋第84團（駐湖南長沙），兩棲機械化步兵第124師（駐廣東博羅），下轄370團（惠州博羅）、372團（駐深圳）、裝甲團（駐惠州博羅，1998年坦克7師28團和371團編成）、炮兵團（駐惠州博羅）及高炮團（駐惠州博羅），摩托化步兵第163師（駐廣東潮州），下轄487團（駐廣東揭陽）、488團（駐廣東汕頭）、裝甲團（駐廣東潮州饒平，1998年坦克7師27團和489團編成）、炮兵團（駐廣東揭陽）及高炮團（駐廣東汕頭），炮兵1師（駐廣東韶關），下轄駐廣東韶關的炮兵25、26、27團及駐東莞的炮兵52團和火箭炮兵209團、裝甲旅（駐廣東廣州）、防空旅（駐廣東潮州）等部隊。

新時期的第42集團軍，積極抓緊進行現(xiàn)代化建設，建成了一支聽黨指揮、能打勝仗、作風優(yōu)良的，具備強大的攻擊作戰(zhàn)能力的優(yōu)秀部隊。該時期部隊參與了多次對外表演、98抗洪搶險救災等重大任務，獲得黨中央及社會各界人士一致好評，其中步兵第372團4連中央軍委授予“抗洪搶險英雄連”稱號。