在明朝浙江，有個叫趙正的年輕人。他家里原本很有錢，爺爺還當過朝廷大官，但到了他爹那一輩家道就衰落了。雖然很窮，但他從小就喜歡積德行善，特別是放生。

一天，趙正去蘇州看朋友。路上看見兩個打獵的人抓到一條大蛇，正和一個買主討價還價。

「這么大的蛇，五十兩銀子一點都不貴」，一個獵人拍著胸脯說。

買主搖頭，「二十兩就差不多了，蛇肉也不值錢，我就圖這張蛇皮」。

趙正走近一看，那條大蛇渾身是傷，三支箭還插在身上，眼睛里淚光閃爍，看起來很痛苦的樣子。

「這條蛇我要了」，趙正掏出五十兩銀子遞給獵人，「你們別爭了」。

那買主看趙正掏錢這么爽快，撇了撇嘴，「你這人真不會做買賣，這蛇根本不值這個價」。

趙正也不理他，小心地把箭拔掉，輕輕摸了摸大蛇的頭，就把它放生了。

買主瞪大了眼睛，「沒見過你這樣的，花這么多錢買條蛇就為了放生？」

趙正解釋說，「蛇也是有靈性的生物，別老想著吃它們。這樣做會折壽的」。

「哈哈哈」，買主笑得前仰后合，「我叫鐘聰，家里有的是錢，想要什么有什么，你說這些我可不信」。

雖然鐘聰不太認同趙正的想法，但很欣賞他的為人，就邀請趙正去家里做客。兩人就這樣成了朋友，經常來往。

過了一陣子，鐘聰找到趙正，說城里來了個很厲害的算命先生，要帶他去看看。

到了集市上，算命攤位前擠滿了人。算命先生一眼就看到了趙正，連聲說：「快讓讓，來了個文曲星」。

趙正問：「先生看看我這輩子的運勢如何？」

算命先生說：「三年之內必定考中進士，就是婚姻這事有點復雜」。

趙正要給銀子，算命先生卻不收，讓他明天一個人再來。

輪到鐘聰算命，先生把他以前的事說得分毫不差，然后臉色一沉：「但接下來兩年不太妙，你和家人都會遇到大麻煩。今年開春你吃了條三丈多長的黑蛇，這是個大忌」。

鐘聰氣得要打人，算命先生趕緊跑了。

第二天，趙正獨自去找算命先生。先生給了他一個錦囊，說：「到時候再打開，千萬別告訴別人」。

入秋時節，鐘聰突然病倒了。這個平日里身強體壯的人，一下子瘦得皮包骨頭，整個人萎靡不振。他找來城里最好的大夫，喝了不少補藥，可就是不見好轉。

更邪門的是他姐姐的遭遇。這位出了名的美人，近來總在夢里遇到一個英俊男子。每到深夜，屋里就傳出奇怪的聲響。沒過幾天，她就像被抽走了精氣似的，整個人憔悴得不成樣子。

家里人請來道士做法，可一點用都沒有。五天后，鐘聰的姐姐就撒手人寰了。

鐘聰的情況也越來越糟。一天晚上，他看見床底下爬出一條大蛇，嚇得大喊大叫。等家里人沖進來，卻什么也沒發現。等人都走了，他又看見那條蛇鉆進墻里。

「快，快把墻拆了！」鐘聰歇斯底里地喊著。

折騰了一整晚，等到天亮，鐘聰就斷氣了。給他換壽衣的時候，人們發現他身上布滿蛇鱗，詭異至極。

趙正聽說這事，這才想起算命先生的話一點都沒錯。

沒過多久，趙正的伯父被朝廷派去保定府當知府，讓他一起去幫忙。趙正收拾好行李就出發了。

在路上，他遇到一個氣宇軒昂的美少年。少年帶著五輛馬車，幾十個仆人跟隨，顯然出身不凡。一開始趙正也沒太在意，但突然下起大雨，兩人都只好在客棧避雨。這一躲就是三天三夜。

趙正在房里躺不住，聽見外面有琵琶聲和笑聲傳來。他穿好衣服出去看，發現東廂房燈火通明，那個美少年正站在凳子上，和一群歌姬載歌載舞。

「這位兄臺還沒休息？」美少年看見趙正，滿臉笑容，「不如一起來喝幾杯？」

說著就讓歌姬把趙正拉過去坐下。仆人端來一個晶瑩剔透的琉璃杯，倒滿了葡萄美酒。趙正剛聞到酒香就覺得不一般，這酒的香氣和普通的酒完全不同。

美少年問了趙正的家世，聽完后若有所思地說：「我祖上和公子家還有些淵源。我有個妹妹，剛滿十六，雖說不是傾國傾城，但也算得上國色天香。不知道公子有沒有興趣？」

「這怎么行！」趙正連忙擺手，「我現在窮困潦倒，擔不起這樣的佳人」。

美少年不由分說，解下腰間的玉佩：「這是我妹妹從小玩到大的，就當定情信物了」。

酒意上頭，趙正也把自己的玉藕取下來交換。雨停之后，兩人一起趕路，這才知道美少年叫董鶴軒，是京城世家子弟，不過他對做官不感興趣，整天游山玩水。到了保定府，兩人才分開。

趙正一邊幫伯父處理公務，一邊苦讀科舉。到了秋天，他參加北闈考試，沒想到一舉上榜，還是名列前茅。

他想起董鶴軒說住在京城，就按地址去找，可問遍了街坊鄰居，都說沒聽說過這號人。趙正失望而歸，朋友們都說：「這種富貴人家，怎么可能隨便把妹妹許配給路人？八成是跟你開玩笑呢。」

第二年，趙正更是了得，考中了二甲第二名的進士，入了翰林院。那些從前看不起他的親戚，現在爭著給他送禮，有的甚至想把女兒嫁給他。趙正只說：「我一路走來不容易，這些事就免了吧。」

他又去京城找董鶴軒，還是沒有線索，只好啟程回家。快到蘇州時，又住進一家客棧，碰巧又遇上大雨。

半夜突然有人敲門。趙正開門一看，嚇了一跳——門外站著個披頭散發的人影。

「都是你害的！」那人伸直胳膊指著趙正，「我要你給我陪葬！」

趙正往后退：「你是誰？我跟你無冤無仇啊。」

「我是鐘聰！就是你放生那條大蛇害死了我，連我姐姐都活不成。你跟我下地府走一趟！」

趙正大喊救命，這時外面沖進來幾個大漢，董鶴軒站在后面，手里握著一把扇子，一揮手就把鐘聰的鬼魂打跑了。

董鶴軒上前安慰受驚的趙正，解釋說：「上次分別后我去了趟遼東，京城的房子借人住了，讓你白跑一趟，實在不好意思。」

第二天，董鶴軒帶趙正去了京郊西山的一座別墅。一位精神矍鑠的老者出來迎接，正是董鶴軒的祖父。

進了別墅，里面丫鬟仆人來來往往，準備了一桌豐盛的酒席。董鶴軒說：「今天是個好日子，就請兄臺和我妹妹完婚吧。」

趙正還沒反應過來，就被拉去換了新郎服，拜了天地，進了洞房。新娘樂兒生得美若天仙，整個洞房都像是仙境一般。

趙正在別墅住了一個月，董鶴軒才讓他們回南方。臨行時送了萬兩黃金，珍珠瑪瑙更是數不清，車隊足有上百輛，所到之處無不轟動。

一年后，趙正帶著樂兒回娘家，可到了地方只見山林茫茫，哪有什么別墅？樂兒也是一臉困惑，兩人只好作罷。

雖然樂兒沒有生育，但處處都像尋常女子。她還主動提出要給趙正納妾，但被婉拒了。

一天，樂兒去寺廟燒香，遇到個白發老婆婆。老婆婆一見她就跪下磕頭：「可算見到娘娘了！娘娘南下后，我帶著孫女一路尋來。」

第二天，老婆婆帶著孫女巧兒來拜訪。巧兒年方十五六，明眸皓齒，美得不像凡人。

「識字嗎？」樂兒問。

「讀過幾年書，詩詞歌賦都略懂一二。」老婆婆答道。

樂兒見巧兒乖巧伶俐，就留下她幫趙正處理日常瑣事。趙正起初不同意，樂兒說：「巧兒是我族中表妹，跟別人不一樣，日后你就知道她的好處了。」

巧兒最擅長的是刺繡，針法獨特，沒人能比。她花了好幾年工夫，繡了一百四十卷佛經，做工精巧絕倫。正好趕上皇太后大壽，趙正把這些佛經獻上去，龍顏大悅，賞了玉如意和綢緞，還升他做了東宮侍郎。

就在這天，巧兒生下一個男嬰。全家擺酒慶賀，賓客盈門，那個算命先生也混在人群中。

趙正認出他來，連聲道謝：「先生真是神算，我這一生都被你說中了。」

臨走時，趙正要送他千兩黃金，先生說：「不如把這些錢換成糧食，周濟窮人吧。」

第二天施糧時，在人群中發現一個小男孩。算命先生說那是鐘聰的轉世，因前世殺生太重，這輩子投胎到貧苦人家。后來這孩子被送去寺里當了和尚，天天誦經修行。

趙正后來得了重病。家人打開當年那個錦囊，里面畫著一棵松樹，旁邊有個墓穴。家人就依圖找了塊風水寶地安葬他。

趙正走后，樂兒和巧兒都不見了，怎么找都找不到。多年以后，有人問那算命先生，才知道她們都是天上養蛇的仙人。原來趙正當年放生的那條大蛇也是仙界中人，這才有了這一段奇緣。

人們說，這就是善良的回報。一個善舉，不僅救了一條蛇的性命，還成就了一段仙凡姻緣的佳話。