在新加坡剛剛獨立的時候，新加坡總理李光耀出訪的第一個國家就是緬甸，希望新加坡走緬甸經濟道路，由此可見緬甸的富足。而聯合國第一任亞洲籍秘書長就是緬甸籍的吳丹。可問題是，二戰后如此發達的緬甸為何淪為赤貧和電詐的發源地。

現在的緬甸是中南半島面積最大的國土，同時也是東盟面積第二大的國家，僅次于印度尼西亞，緬甸與中國的邊界線長約2186公里，占緬甸陸上邊界線總長的五分之二。緬甸是一個典型的多民族國家。緬甸現有135個民族，分布在67萬多平方公里的土地上。同時緬甸也是東盟最貧窮和聯合國最不發達國家之一。現在的敏昂來軍政府并不被國際社會所承認，東盟對于緬甸軍政府雖然承認，但基本上冷處理。

早在東漢時，控制緬甸王朝是撣國，這個王朝向東漢皇帝朝貢，接受東漢“漢大都尉”的官銜。隋唐時期被稱為驃國，在北宋時期，緬甸歷史上的第一個統一王朝蒲甘出現，遣使到東京開封朝見。

在此后歷史中，緬甸先后出現了三個大一統王朝，分別是阿奴律陀建立蒲甘王朝，他完成了統一上下緬甸的戰爭。由于阿奴律陀信奉佛教，因此，蒲甘王朝統治時期，緬甸成為整個東南亞的佛教中心，就此導致佛教文化對緬甸的影響綿延至今。

元朝建立之后，入侵蒲甘王朝，使其成為元朝的藩屬，在這種情形下，緬甸內部各個部族南部的孟族、西部的若開族紛紛自立，進而形成了北部是以撣族為主的阿瓦，南部是以孟族為主的勃固，而位于錫唐河中部的緬族勢力，則以東吁為中心建立了政權，三個王朝進入混戰。

直到大明嘉靖四十一年，來自東吁的莽應龍實現了緬甸第二次統一。東吁雖然完成了統一，可并不平靜，內部紛爭一直不斷，直到清乾隆二十二年覆滅。緬甸最后一個封建王朝——貢榜王朝實現了古代緬甸的第三次統一。緬族是緬甸的主體民族，占總人口的65%，緬甸三大王朝蒲甘、東吁、貢榜都是由緬族人建立的，而少數部族曾利用高原山地的險峻地勢，長期意圖擺脫緬甸控制，希望形成割據一方的局面，根本不服緬族老大哥，彼此經常發生沖突。

在頻繁的戰亂下，古代緬甸始終未能形成一個長期統一的多民族國家。現在的緬甸北部，包括緬甸“七省七邦”中的克欽邦、撣邦等，分布著克欽獨立軍、緬甸民族民主同盟軍等武裝割據部隊，常年與緬甸政府軍形成對峙。直到今日，由于多方面原因，緬甸已成為世界上民族矛盾最尖銳、最復雜的國家之一，就在貢榜王朝建立不久，英、法殖民者已經開始預備入侵緬甸。

大清道光三年，一支駐扎于印度的英軍入侵緬甸的刷浦黎島，英國發兵侵略緬甸，是出于由來已久的野心，緬甸立即予以反擊，第一次英緬戰爭由此開始。由于緬甸方面抵抗十分激烈，迫使英國海軍艦隊派出66艘軍艦抵達緬甸沿海，武器裝備落后的緬甸軍很快落于下風，英軍一路北上并抵達貢榜王朝首都阿瓦城下，迫使緬甸政府簽訂了不平等的《楊達波條約》。經過這一戰，緬甸割地賠款，開始淪為半殖民地，最后英國政府將緬甸并入印度，作為英屬印度的一個省。

英國人進入緬甸后，為了加強殖民統治、削弱本土勢力，有意煽動各族之間的對立。此外，英國人將罌粟的種子帶到了緬甸。緬北就此成為世界上最優質的鴉片生產地之一，此后，這片鴉片王國逐漸演變成“金三角”最大的制毒、販毒地區。

二戰時，日本入侵緬甸，一度取代英國實行殖民掠奪。二戰結束后，緬甸終于迎來了獨立的機會，而這場獨立運動的領袖，就是被稱為“緬甸國父”的昂山。

1947年，以昂山為首的與會各派代表達成一致，簽訂了《彬龍協定》，這是緬甸建立多民族國家的基石。昂山領導其政黨反法西斯人民自由同盟，贏得制憲會議選舉，已經取得了臨時政府的領導地位。昂山將成為緬甸獨立后的第一任領導人。可是，由緬甸愛國黨主席吳素派出的數名刺客，當場刺殺死昂山及另外5名政要，這時他的女兒昂山素季只有2歲，此后，她的人生也注定會與緬甸政局糾纏在一起。事后，幕后主使吳素被逮捕，次年被送上了絞刑架。盡管吳素承認了自己的罪責，但關于昂山遇刺的真相，至今眾說紛紜。

昂山去世的第二年，1948年，緬甸宣告獨立。出任緬甸首任總理的，是昂山多年來的戰友吳努。吳努上任之后，實施大緬族計劃，雖然在政治結構上采取聯邦制的形式，但取消了各民族少數民族上層的世襲權。吳努政府操之過急的改革，迅速點燃了山區少數民族的怒火。緬甸獨立后不久，克倫、孟、撣、克耶等少數民族發動了反抗政府的武裝活動。

1962年，緬甸軍方領袖奈溫發動政變，監禁吳努，接管國家政權，正式建立軍人政府。在此期間，奈溫政府劃分民族等級，將緬甸各民族劃分為五等，第一等是緬族，其他民族位列其后，因此緬甸各民族關系進一步惡化，少數民族紛紛武裝起義，一度多達十余支，人員包括克倫、撣、克欽、孟、克耶、若開等族。為了打擊反政府武裝，奈溫政府允許各地成立自衛隊，卻不負責提供武器和經費，這樣一來就算是打開了潘多拉魔盒，當地大大小小的反政府武裝用販毒來擴大財源，羅星漢、坤沙等世界聞名的大毒梟就是在這種情況下出現的。

奈溫統治期間被聯合國列為“世界最不發達國家”。1988年，奈溫統治被推翻，同一年，昂山之女昂山素季歸國，并迅速崛起為緬甸民主派的代表，奈溫下臺后，緬甸國防總參謀長兼國防部長蘇貌再次發動政變，建立新軍人政權，隨后派兵包圍昂山素季的住所，將其軟禁。1992年，軍人丹瑞接任總理，2011年，丹瑞軍政府政府解散，民選的吳登盛政府上臺執政，并釋放被軟禁的昂山素季。

2015年，緬甸舉行全國大選，由她領導的民盟以壓倒性的優勢贏得大選。隨后展開與緬北的佤聯軍、克欽獨立組織、北撣邦軍、德昂民族解放軍、果敢同盟軍等展開了談判。不想此舉引發軍方不滿，在2021年2月，軍方代表敏昂來再發動政變，緬甸總統溫敏、國務資政昂山素季等民盟官員被關押，緬甸宣布進入“全國緊急狀態”。

正因為緬甸難以建立一個和平穩定的環境，緬北的地方武裝始終猖獗。在毒品之后，賭博、人口販賣、電信詐騙等毒瘤，也在這片土地上野蠻生長，現在的緬甸已經成為了整個亞洲最混亂的地區之一。

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