【明北京城墻】

李廷機(jī)，字爾張，生年公元1542年、卒年公元1616年，明代嘉靖、萬(wàn)歷兩大長(zhǎng)年曠工皇帝，全讓李廷機(jī)趕上了。
萬(wàn)歷三十四年即公元1606年，他被李廷機(jī)萬(wàn)歷皇帝抬舉，以禮部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士得以進(jìn)入內(nèi)閣，明代雖有朱元璋的廢除丞相（宰相），無(wú)奈后世皇帝做不到像朱元璋那樣廢寢忘食、任勞任怨地工作，所以明代中后期就有了地位越來(lái)越高、權(quán)力越來(lái)越大的內(nèi)閣。

【明代內(nèi)城復(fù)原圖】

內(nèi)閣一般有3-5位閣臣，他們是中央的權(quán)力和神經(jīng)中樞，在這幾位閣臣中領(lǐng)銜的人就被稱(chēng)為首輔，雖有宰相的部分權(quán)責(zé)，但民間一般稱(chēng)為閣老而非宰相——作為內(nèi)閣的領(lǐng)頭人，他既需要解決皇帝提出的要求或者問(wèn)題，也需要安撫好其他閣臣以及滿(mǎn)朝大臣。

【20世紀(jì)50年代保留下來(lái)的北京一段明城墻】

按照《明史》的記載，李廷機(jī)的學(xué)問(wèn)、人品、操守不僅不歪，而且正得令人無(wú)限傾佩，但李廷機(jī)最終“歪”得前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者——相印高懸、自主退休，是被萬(wàn)歷皇帝的懶惰與不作為、朋黨尤其是東林黨的龐大和狂悖給逼“歪”的。

李廷機(jī)從小就是“別人家的孩子”，讀書(shū)不僅十分聰慧，而且異常刻苦，是最接近“三元及第”的一位，他在鄉(xiāng)試、會(huì)試中皆拔頭籌，卻在殿試中屈居第二，憾失“三元及第”稱(chēng)號(hào)。

【明代另一們狀元陳循的書(shū)法】

不過(guò)，天才往往不是完美的，李廷機(jī)主要是吃了長(zhǎng)相的虧，他從小長(zhǎng)得并不是天庭飽滿(mǎn)、地閣方圓，看上去反而顯得“筋浮睛露”——這不是我說(shuō)的，而是《明史》上的，膽子小的人甚至覺(jué)得李廷機(jī)的長(zhǎng)相令人有些許不安，因?yàn)樗麖男”患亦l(xiāng)父老相過(guò)面，比如“鄉(xiāng)父老謂非壽相，父母亦憂(yōu)之”。

【狀元做出來(lái)的考卷】

這在古代，尤其是明朝其實(shí)是一個(gè)非常致命的缺憾，想想另一位學(xué)霸張居正，不僅書(shū)讀得好，而且人長(zhǎng)得帥，否則怎么可能既當(dāng)?shù)玫蹘煟肿龅檬纵o。
進(jìn)入仕途后的李廷機(jī)，清正廉潔、樂(lè)于救助，有些迂腐但卻非常可愛(ài)、可敬。
比如乞丐們?cè)诜婚g聽(tīng)到李廷機(jī)的口碑，便每天都在他的府邸門(mén)口等候，一見(jiàn)他出門(mén)就成群結(jié)隊(duì)地?fù)碓谵I前乞討，李廷機(jī)當(dāng)然勉為其難，但卻慷慨過(guò)了頭，盡管后來(lái)位極人臣、榮耀入閣，但在財(cái)富方面卻一貧如洗。

【明代皇家器物】

至于“廟祝閣老”這個(gè)綽號(hào)，對(duì)李廷機(jī)一生來(lái)說(shuō)，很無(wú)奈、很辛酸；很荒唐也很不正確。
萬(wàn)歷三十四年即公元1606年，李廷機(jī)終于真正體會(huì)到什么叫“千山鳥(niǎo)飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅”：中央朝廷的九部全部高級(jí)官員加一起31人，空缺竟達(dá)24人，中層官員更加稀少，一個(gè)人要頂三四個(gè)人用。

【現(xiàn)在的南京城】

補(bǔ)缺的請(qǐng)求，歷任內(nèi)閣首輔及閣臣打了無(wú)數(shù)遍報(bào)告，萬(wàn)歷皇帝就是不批，不僅不批，還全部留中——連個(gè)反饋意見(jiàn)或者安慰言辭都沒(méi)有，只當(dāng)一切沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
這是當(dāng)時(shí)朝廷的常態(tài)，是正常的，不是萬(wàn)歷皇帝當(dāng)時(shí)心情不好，以四年前即萬(wàn)歷三十年為例，明代兩京即南京和北京，就已經(jīng)有近200個(gè)中高級(jí)官員的空缺，一直不補(bǔ)，拖到現(xiàn)在。

【現(xiàn)在的南京城】

而且這還不是最糟糕的時(shí)候，以趙煥為例，萬(wàn)歷四十一年即公元1613年，他從南京右都御史升任刑部尚書(shū)后，麻煩也就來(lái)了：需要他一人身兼吏、兵、刑三部尚書(shū)，而這三個(gè)部的侍郎，卻各只有一人；郎中和員外郎的空缺就更多了。

【現(xiàn)在的南京城】

這不是一個(gè)人要頂三四個(gè)人用，這是要求大家以一當(dāng)十、以一當(dāng)百，所有這一切，萬(wàn)歷皇帝完全不聞不問(wèn)——以前大家只是覺(jué)得他累、他懶，最終才發(fā)現(xiàn)，他只是看透了一些事情，不想再跟任何大臣（當(dāng)然包括各派朋黨）有任何聯(lián)系。
萬(wàn)歷皇帝在位48年，中晚期時(shí)長(zhǎng)達(dá)20年不朝、不見(jiàn)、不批，造成朝廷中樞機(jī)構(gòu)近于癱瘓，最典型的是各級(jí)政府官員的空缺得不到補(bǔ)充，空缺超過(guò)10年不補(bǔ)的不勝枚舉。

【這種皇帝服飾明代也是有的，只不過(guò)穿得極少】

老實(shí)人李廷機(jī)就是在這種背景下，在內(nèi)閣里玩命工作，任勞任怨地日復(fù)一日，再加上東林黨有自己的內(nèi)閣閣臣甚至首輔的人選，所以經(jīng)常以點(diǎn)評(píng)朝政、譏諷時(shí)事為名，對(duì)李廷機(jī)展開(kāi)人身攻擊，不僅肆無(wú)忌憚，而且絕大部分抨擊都是捕風(fēng)捉影、為噴而噴。
李廷機(jī)在內(nèi)閣首輔的任上苦心熬了一年左右的時(shí)間，實(shí)在不想干了，用四字就能形容他當(dāng)時(shí)的心境：身心俱疲。

于是他連續(xù)寫(xiě)了5份辭職報(bào)告，向萬(wàn)歷皇帝請(qǐng)辭，同時(shí)為了表明心跡、絕不留戀，李廷機(jī)還特意把自己的宅邸捐給窮人，讓全家老小先行一步，返回福建泉州老家，自己則一個(gè)人跑到廟里湊合住住，那意思是：請(qǐng)皇帝務(wù)必批準(zhǔn)我的辭職，否則內(nèi)閣首輔長(zhǎng)期住在寺廟，您和帝國(guó)的臉面也不好看。

完全低估了萬(wàn)歷皇帝的耐受力，在這方面，萬(wàn)歷皇帝只能用深不可測(cè)、底線無(wú)邊來(lái)形容。
會(huì)不會(huì)是皇帝沒(méi)看到李廷機(jī)的報(bào)告？不可能，這可是內(nèi)閣首輔的親筆報(bào)告，而且萬(wàn)歷皇帝只是不上朝，并不是不看報(bào)告——只看不批而已。
會(huì)不會(huì)是皇帝不知道李廷機(jī)住廟里？更不可能，大家都知道錦衣衛(wèi)、東廠、西廠的能耐，連這點(diǎn)兒消息都打聽(tīng)不到，那就白白存在200多年了，尤其是李廷機(jī)這種級(jí)別，方方面面都盯得很緊。

李廷機(jī)只好咬牙一邊堅(jiān)持工作，一邊繼續(xù)挨噴，一邊頑強(qiáng)上書(shū)請(qǐng)辭——最后李廷機(jī)在廟里住了5年、前后寫(xiě)了123封辭呈、為自己贏得“廟祝閣老”官場(chǎng)綽號(hào)和民間感慨。
此時(shí)已經(jīng)徹底崩潰的李廷機(jī)，不想再保持正直、正派、正統(tǒng)的美名，不要了，都不要了，他做了非常不正的事情，冒著違規(guī)下崗、非法曠工的殺頭危險(xiǎn)，自作主張跑回福建泉州老家去了。

不過(guò)萬(wàn)歷皇帝知道這件事歸根結(jié)底是自己做得不厚道，所以沒(méi)有追究李廷機(jī)——能20年不上朝還可以悠哉游哉的皇帝，都不是笨蛋，相反，聰明的很。
跑了就跑了，再物色一個(gè)繼續(xù)當(dāng)首輔也就是了，這是萬(wàn)歷皇帝通過(guò)宦官給朝臣們的反饋意見(jiàn)，于是面面相覷的反而是東林黨的大官小官了。

【明代火器在軍事上的廣泛運(yùn)用】

四年后即萬(wàn)歷四十四年（公元1616年），李廷機(jī)在福建家中去世，時(shí)年75歲，當(dāng)年他在京城廟里寄居多年的時(shí)候，曾經(jīng)很擔(dān)心不能在家鄉(xiāng)終老，如今算是如愿以?xún)斄恕?br/>對(duì)于這樣一個(gè)老實(shí)人，萬(wàn)歷皇帝拿出了自己的態(tài)度——贈(zèng)李廷機(jī)少保頭銜、謚號(hào)“文節(jié)”。在明代文官的謚號(hào)等級(jí)中，“文正”是最高的，其次是“文貞”，“文節(jié)”能排第16位，絕對(duì)靠前。
至少證明李廷機(jī)的勤奮、忍耐和清廉并沒(méi)有白費(fèi)，也至少能證明萬(wàn)歷皇帝并不怪他，更不想難為他——也就難為了五年而已。