本文編譯自 The Athletic，作者 Liam Tharme

事實證明約翰·麥金的預言成真了。

他說：“我們一直表現得極不穩定，太容易被對手攻破，太容易被對手得分。幸運的是，我們現在有機會改變這種狀況。”

阿斯頓維拉隊隊長麥金上周在歐冠 16 強首回合客場對陣布魯日隊的比賽前談到了球隊的客場戰績。維拉隊憑借兩粒補時階段的進球以 3 比 1 獲勝，并在周六晚上的聯賽中客場 1 比 0 戰勝了布倫特福德隊。這是維拉隊自 9 月以來首次在歐洲賽事之后的聯賽中獲勝，當時他們先是擊敗了年輕人隊，隨后又戰勝了狼隊。

麥金說：“我們需要重新開始，爭取通過反擊偷得一球——這是我們上賽季做得非常出色的一點。”

從維拉對陣布倫特福德的表現來看，這句話倒像是埃梅里賽前的動員講話。這是他們自 2024 年以來在 23 場英超客場比賽中僅有的第四場零封對手的勝利。對于這位癡迷于細節、精心策劃比賽方案、熱衷于賽前分析環節的教練來說，他讓維拉在主場對陣強隊時戰力大勇的次數，遠多于在客場表現堅決的次數。

進入本周末之前，阿斯頓維拉在主場作戰積 28 分，與第二名并列，整個賽季在維拉公園球場僅輸過一場英超比賽。不過他們在客場作戰積分榜上排名第 13 位，客場作戰獲得的積分為 14 分，僅為主場的一半，綜合來看處于中游位置。多線作戰讓他們疲憊不堪：舟車勞頓、比賽頻繁，傷病不斷，被迫輪換陣容，而且訓練時間大幅減少，很多訓練都變成了走馬觀花式的演練。

埃梅里近期反復強調“平衡”的重要性，尤其是在主場表現得如此出色的情況下。對陣布倫特福德時，維拉展現出了他們打出平衡型比賽的能力。門將埃米利亞諾·馬丁內斯因肌肉受傷缺陣，因此替補羅賓·奧爾森登場。租借而來的阿克塞爾·迪薩西繼續在右后衛位置上頂替。這并非是那支在曼城面前全力逼搶，或是零封拜仁慕尼黑的維拉的最強陣容。

對于維拉來說，這是一次檢驗他們能否改善防守弱點的機會，本賽季他們在英超聯賽中20場比賽都能取得進球，但同時也有 20 場比賽失球，這是聯賽中最多的。防守漏洞而非進攻浪費是丟分的主要原因。

“我們得適應，他們整場都在給我們施壓，”埃梅里在戰勝布倫特福德后說道，“我們需要一些（進攻）轉換，但這場球是檢驗我們防守位置以及奧爾森能否零封對手的。”

“他表現出色，后防線也是如此。能頂替世界最佳門將馬丁內斯的位置絕非易事，而他（奧爾森）總是有出色發揮。”

維拉在有球和無球時的打法都令人賞心悅目。他們一開始誘使對方逼搶，然后短傳配合，明斯在控球和突破防線方面表現得尤為沉著冷靜。奧爾森也嘗試長傳。盡管沃特金斯在與皮諾克的對抗中顯得孤立無援，但維拉的兩位十號球員——摩根·羅杰斯和雅各布·拉姆齊——在爭搶第二落點方面表現得非常積極，他們多次成功搶到長傳后的落點，從而維持住了進攻態勢。

同樣，盡管他們開場時就全力進攻，但埃梅里深知給約安·維薩和布萊恩·姆貝烏莫身后留出空間的風險，于是維拉逐漸收縮防守，讓布倫特福德主動進攻，從而為自己創造反擊的機會。

布倫特福德隊身高并不出眾，而維拉隊有明斯、恩佐·孔薩和迪薩西三名正統中后衛來守護球門。在攻防轉換中，羅杰斯和拉姆塞的帶球能力以及沃特金斯的通道突破能力得以發揮。維拉隊的制勝球正是源于布倫特福德隊的一次長傳擲界外球。尤里·蒂勒曼斯解圍了第一次傳中，隨后布倫特福德隊又找到了另一個傳中角度，明斯將球頂出。

羅杰斯被斷球后，蒂勒曼斯將球收下，維拉隊開始縱向進攻。他們僅用三腳傳球和 11 秒鐘就把球推進到了對方半場。蒂勒曼斯找到了拉姆塞，后者將球分給左路的沃特金斯。

實際上，他選擇斜射的決定，尤其是在維拉四打三的情況下，是自私且欠佳的，但球打在了納森·科林斯身上發生變線，從馬克·弗萊肯的身旁飛入球門。這是維拉自 12 月初對陣曼聯的那場比賽以來，在英超聯賽中首次通過快速反擊取得進球。

布倫特福德開球后，維拉又一次打出反擊（這次是明斯斷球，拉姆塞帶球，然后沃特金斯回傳給羅杰斯），這表明盡管維拉本賽季的反擊能力有所減弱，但并未完全喪失。羅杰斯突破弗萊肯，但視頻助理裁判判定沃特金斯越位在先，進球無效。上賽季維拉進球如麻，而本賽季這種攻勢并不明顯，所以這次的閃光點還是令人充滿期待的。

維拉全場完成了 40 次解圍，這是他們本賽季英超聯賽中的并列最高紀錄（與 2 比 2 戰平阿森納那場比賽持平）。盡管他們讓出了一定的控球權，但布倫特福德的得分機會寥寥無幾，維拉成為本賽季繼阿森納之后第二支前往 Gtech 體育場且未讓對手獲得任何重大機會的球隊。

明斯去年年底才從第二次前交叉韌帶受傷中恢復過來，在防守傳中球和指揮后防線向前壓上方面表現得極為出色。他的控球能力雖不及受傷的保·托雷斯，后者對于執行埃梅里的出球戰術至關重要，但在這種類型的比賽中，明斯大放異彩。

埃梅里說：“我們現在真的很渴望在最后兩個半月里好好踢球。今年我們在前進的道路上失去了一些東西，必須努力找回，尤其是在英超聯賽中。”

維拉在最近兩場客場比賽中已走出低谷，對陣布倫特福德的表現應該能為他們接下來整個賽季的歐戰和國內賽事提供一份行動指南。