1948年，為盡快解放長江中下游地區，黨中央決定派出一支渡江先遣部隊到江南，發動群眾迎接大軍渡江，并批準陳毅、陳丕顯的報告，任命丁錫山、湯景延為這支先遣部隊的司令和副司令。

然而，就當先遣部隊乘大木船渡海，在浦東奉賢柘林登陸時，不幸泄密被敵人察覺，遭到國民黨青年軍三個旅的突襲。

經過激烈戰斗，先遣隊突圍到青浦竹巷避難，但敵人緊抓不放，不一會兒就追了上來。先遣隊只好再次奮力對抗，給敵人造成了不小的傷亡。

之后部隊在青浦渡河突圍，因衣衫已經濕透，加上天氣寒冷，戰士們饑寒交迫，打起仗來更顯費力。最終，先遣隊未能突圍成功，司令員丁錫山戰死，副司令湯景延被俘。

這年5月，敵人想從湯景延口中得到機密，把他押到了南京監獄。雖身處監獄，但湯景延毫無畏懼，面對敵人的威逼利誘也毫不動搖。

見從湯景延身上得不到任何利益，敵人便又將他押送到上海，準備執行槍決，目的是宣傳蔣家王朝的所謂勝利。

5月14日，蔣介石下令將湯景延在江灣刑場殺害。之后，敵人還殘忍地將他的頭顱砍了下來，掛在先遣隊登陸的地方，想要打壓解放軍的氣勢。

然而蔣介石絲毫不自覺，此時的國民黨是強弩之末，已經無法與解放軍抗衡了。1949年，百萬解放大軍浩浩蕩蕩橫渡長江，4月南京解放，5月上海解放。

上海解放后，領導機關為湯景延舉行了隆重的安葬儀式，參加渡江戰役的第23軍軍長陶勇也親自參加了葬禮。

會上，陶勇將軍聲淚俱下，痛惜戰友的壯烈犧牲，見此場景，現場的人無一不感到動容。但人們不知道的是，這位被陶勇將軍悼念的湯景延將軍，其實還有過一段震驚的“叛變”歷史。

湯景延是江蘇如皋陸家莊人，原是國民黨的宣傳干事，因言論“過激”被解職，從此脫離了國民黨。

抗日戰爭爆發后，湯景延積極抗日，并在泰州魯蘇皖邊區游擊指揮部第二縱隊擔任炮營營長。部隊駐江都時，因駐地與新四軍挺進縱隊相鄰，他結識了挺進隊三團團長梅嘉生，對中國共產黨和共產黨所領導的抗日武裝有了進一步的認識。

湯景延自知跟著國民黨沒有前景，便立刻辭職返回家鄉，找到了陶勇、盧勝、梅嘉生率領的蘇皖支隊，請求加入新四軍。

1942年，湯景延加入中國共產黨，被任命為通海自衛團團長。然而僅過了一年，湯景延就率領全團戰士“叛變投敵”了，引起當地百姓的唾罵。

但百姓們不知道的是，湯景延的“叛變”完全是由陶勇一手策劃的，為的是剿滅日軍的囂張氣焰。

原來到1943年，日偽軍開始了無比殘酷的“清鄉運動”，除了殺人放火，他們還秘密調集大量兵力，準備重點“清剿”蘇中四分區的海通五縣。

情報傳到蘇中軍區，引起了粟裕等首長的高度重視。粟裕認為，如果海通五縣占有重要的地理位置，如果讓日偽軍得逞，恐怕江南新四軍18旅將孤軍奮戰，江北的軍區供應也會陷入困境。

情況危急，粟裕正焦頭爛額，突然有人提出了一個大膽假設，那就是派一個團打入敵人內部，駐扎到通海，借以偵察敵情，控制大江南北的通道。等任務完成后，再回歸部隊。

粟裕認為這個方案雖然比較大膽，但也不是不能執行，于是他命令時任蘇中四分區司令的陶勇選一支可靠的部隊出來。而陶勇第一時間就想到了湯景延率領的通海自衛團。

雖然此次計劃會遭受不明真相人的誤解，但為了完成黨組織賦予的光榮任務，湯景延毫不猶豫地答應了。

為順利執行計劃，蘇中軍區特地調來崇明警衛團的團長、副團長和參謀長，率部并入通海自衛團。另外，上級又配備了兩名政委，一名負責全團的思想政治工作，一位帶有電臺，負責與組織隨時聯系。

之后，湯景延對部隊也進行了精簡整頓，先將不適應這次特殊任務的人員進行調離，同時調進30多名黨員，使黨員在全團人員的占比達十分之一。

等一切都準備完畢后，湯景延在一夜之間變得腐化起來，抽鴉片、打麻將、花天酒地，這很快就引起了敵偽特工站站長姜頌平的注意。

姜見湯景延革命意志薄弱，便攛掇他起兵造反，湯景延自然知道欲擒故縱之法，在拒絕了許多次以后，終于在姜開出非常優渥的條件后同意造反。

4月中旬的一天，通海自衛團駐地槍聲驟起，湯景延順利率兵投靠了蘇北日偽。日偽軍興奮不已，當即下達公開、秘密兩條命令：

一是重獎湯景延，給全團官兵發錢慶功，并批準“湯團”為蘇北清鄉公署“外勤警衛團”；二是讓蘇北清鄉公署和蘇北特工總站時刻監視“湯團”的一舉一動，這表明日偽并沒有完全信任湯景延。

之后，姜頌平把湯景延介紹給了大漢奸李士群，李士群對湯景延稱贊了一番，當即晉升他為旅長，授少將軍銜。

就連李士群這樣的高層人物都開始“器重”湯景延，下面的人更覺他前途無量，便紛紛上門巴結。湯景延也毫不客氣地將禮金全部收下，開酒會、辦宴席，邀請各路人員到家中做客，一副沉迷在紙醉金迷的里的樣子。

殊不知，湯景延正是靠著廣結人員來打探情報，然后讓政委發電報給黨組織。于是，敵人的“清鄉”計劃、兵力部署、部隊調動等情況在還未“清鄉”開始時，就準確無誤地傳到了蘇中軍區。

不僅如此，湯景延還利用自己的職權控制南通沿江港口和開設工行，保障新四軍長江南北的聯系，還為新四軍籌款籌糧、秘密處決日偽特務等。

然而，狡猾的日偽終究對湯景延不放心，有一段時間后便琢磨著吞掉“湯團”。感受到形勢不對的湯景延立刻致電蘇中軍區，請求收網，并很快得到了蘇中軍區的批準。

之后，湯景延僅僅有了五天時間，就將全團所屬各部分散在金沙、劉橋、石港等長200余公里的戰線上。

部署完畢后，湯景延以喝酒的名義邀請特工站的正副站長到家中，人到齊后迅速控制起來并槍斃。同一時間，全團所屬各部分發起暴動，給了日偽軍一記沉重的打擊。

當時有些不知情的人都以為湯景延是一位背叛革命的漢奸，紛紛唾罵，但湯景延并不在乎，繼續參與到了后來的戰斗中。