【明代為司馬懿所作的畫像】

提起司馬懿，都認為他是歷史上最能隱忍、最為兇狠也是最足智多謀的權臣。
出生于公元179年的司馬懿，歷經曹操（最高封號是魏王，尚未稱帝）、魏文帝曹丕（公元220年曹操去世，曹丕繼魏王位并在同年代漢建魏）、魏明帝曹叡、廢帝曹芳。

（一）

在政治權謀方面，司馬懿比在戰場上對陣蜀漢、東吳表現得更加出色，最驚險也是奠定司馬家權力的就是公元249年的高平陵之變。
這一年“因病而奄奄一息”的司馬懿，聽聞大將軍曹爽等人陪著曹芳離開洛陽，前往高平陵祭陵的時候，司馬懿一下子“瞬間痊愈”了，按照事前準備好的一切，帶領司馬師、司馬昭等人，起兵政變并控制了京都洛陽，自此，曹魏的軍政權力落入司馬氏手中。
司馬懿的隱忍、權謀和果敢當然能夠在史書上留下一筆，但比起南北朝時期的宇文護，司馬懿仍然有著不小的差距——司馬懿從未殺害任何一位皇帝，而宇文護則在三年之內連續殺害三位皇帝。

（二）

公元513年，是北朝時期北魏的延昌二年，對應的南朝則是梁朝天監十二年。
這一年宇文護出生于現在的內蒙古自治區武川縣，當時叫代郡武川。他的身份顯赫，是邵惠公宇文顥的第三個兒子，也是宇文泰（北周的奠基者，不過宇文泰生前可沒有稱帝）的侄子。
宇文護從小相貌端莊，性格正直且有氣度，所以祖父宇文肱、父親宇文顥、叔叔宇文泰所偏愛，對他的期望勝過他的多位兄長。
在宇文泰的大力栽培之下，宇文護成長很快并且足智多謀，能夠在戰場上屢建軍功，這就更加得到宇文泰的信任，甚至當成自己的親生兒子一樣看待。

【宇文泰至死也沒有篡了西魏的天下】

公元556年，西魏最大的權臣、太師、大冢宰宇文泰西行巡視，到達牽屯山（現在的寧夏固原市境內）時突患重病。
時年49歲的宇文泰感覺自己這次可能挺過去，便派專人快馬傳見宇文護（沒有緊急召見自己的親生兒子，可見對宇文護的絕對信任）。
宇文護趕到時，宇文泰已經生命垂危了，彌留之際宇文泰對宇文護叮囑：我已危在旦夕，恐怕不久于人世，我的兒子們都還年幼，但是外敵內憂尚未平定，此后國家政權都托付給你，希望你勉力從事，完成我的志愿。
宇文護淚流滿面，接受了宇文泰的遺命——至少那一刻的宇文護，是真誠的，也是想盡全力完成囑托的，只不過僅限于“那一刻”而已。

【西魏戴甲騎兵俑】

（三）

第二年即公元557年，宇文護就殺了西魏恭帝。
宇文護先是逼近西魏恭帝禪位于宇文泰的第三子宇文覺，于是宇文覺自立為天王（北周孝閔帝），建立了北周政權；然后宇文護把西魏恭帝降為宋國公；最后急性子的宇文護連再過一年動手也等不及，就害死了西魏恭帝。
西魏恭帝，鮮卑名為拓跋廓、漢名元廓，公元557年一年之內，讓他經歷了三部曲：被廢、降爵、被殺。
而宇文護得到的回報是：宇文覺拜宇文護為大司馬，封晉國公，食邑一萬戶。

【西魏駱駝俑：背上駝得是絲絹】

需要留意的是，宇文護、宇文覺的輩分一樣，宇文護是宇文覺的堂兄。只不過兩人年齡相差很大，公元557年，宇文護已經44歲了，宇文覺只有15歲——從扶持宇文覺篡奪西魏開始，宇文護的私人就已經慢慢暴露出來了，他沒有扶持宇文泰的長子和次子，因為他們的年齡比較大了，不太容易控制。
還是公元557年，剛剛登基的天王宇文覺年輕氣盛，覺得宇文護就這樣輕松大權獨攬是不對的，自己應該親自掌權，于是便想除掉宇文護。
很遺憾，在這方面宇文覺遠遠不是久經沙場、經驗豐富的宇文護的對手，事情敗露后，宇文護對宇文覺的方法跟對西魏恭帝是一樣的：先是逼宇文覺主動退位，然后廢為略陽公，僅一個月后索性把宇文覺殺害了。

【北周時期，絲綢之路上發掘出的鎏金銀壺】

（四）

宇文覺被害的時間大致在公元557年3月或者4月間，直到當年9、10月份，宇文護才決定立宇文泰的長子（庶出）、時年23歲的宇文毓【yù】為帝。
2年后即公元559年，在宇文護等朝中大臣們的請求下，宇文毓【yù】去掉天王稱號，正式登基稱帝——這其實是宇文護在為自己將來某一個合適的時候篡位稱帝鋪平道路。
不過，此時的宇文護已經是北周的大冢宰、總領左右十二軍（全部的軍隊），一時間權傾朝野，成為北周王朝的實際主宰者。

【北周陶俑】

宇文毓【yù】畢竟已經20多歲，不僅成年且心性通達，他外表看似文弱，但心里非常明白。所以從登基之后，他就慢慢疏遠宇文護，也不愿意處處聽命于宇文護。
宇文護則以退為進，公開上書宇文毓【yù】，要求歸政于皇帝、自己愿意退養。這其實只是宇文護的權宜之計，他只讓出了一部分消耗精力和時間的政務給宇文毓【yù】，而兵權始終牢牢掌握在自己手里。
但宇文護明白，這種狀態無法持續太久——早晚宇文毓【yù】會想辦法剝奪自己的兵權，所以便下定心，盡快除掉宇文毓【yù】。

【宇文覺的墓葬】

由于這兩年宇文毓【yù】勵精圖治，口碑很好，讓宇文護感到有些棘手：如果下手，既能除掉他，又不讓自己承擔罵名呢？于是宇文護想到了下毒。
宇文護府中有一位廚藝十分精湛的人，所以宇文護把這位廚師獻給了宇文毓【yù】，然后偷偷找到這位廚師，命令他在宇文毓【yù】的酒食飯菜中下毒——公元560年5月，宇文毓用膳后病危，口授遺詔傳位給自己的四弟宇文邕。
宇文毓不但機敏，而且很有毅力，強忍著眾人到來聽他的“口授遺詔”。正是因為有眾多臣子和宮人在場，所以宇文護沒辦法專權刪改，只得遵命立宇文邕【yōng】為帝，即北周武帝。

（五）

能夠在謚號中帶“武”的皇帝，通常是非常剛毅果敢、有勇有謀的，比如北周武帝宇文邕
宇文邕【yōng】在公元560年繼皇帝位時，年齡也不大，只有17歲，不過這位17歲的青年人比自己的哥哥們都更有心機和謀略：韜光養晦、隱忍不發——忍了12年，直到自己29歲、宇文護已經59歲了。
這時的宇文護，長期大權在握、生活奢靡墮落，早就沒有年輕時的干練和機敏，所以死得很慘。

【宇文邕的陵墓叫孝陵，90年代被搶救性發掘】

公元572年，宇文邕【yōng】覺得時機已經成熟：主要是他判斷宇文護已經完全喪失了任何警惕。于是，宇文邕【yōng】與自己的親弟弟（同母弟）宇文直密謀鏟除宇文護。
為了騙宇文護只身進宮，宇文邕【yōng】想出的理由是邀請宇文護一同覲見太后、一同勸諫太后不要過量飲酒。這個理由很完美，宇文護深信不疑——另外，這個理由還有一個最大的好處：由皇帝本人陪著、進深宮見女眷，宇文護根本不可能會考慮是否需要身穿軟甲、攜帶暗刃防身。

宇文邕【yōng】從懷中掏出一篇《酒誥》交給宇文護，讓他當著太后的面宣讀，以此勸說太后不要過量飲酒。就在宇文護慢慢悠悠對著太后讀起《酒誥》時，宇文邕【yōng】親自下手——舉起玉珽在宇文護腦袋上狠狠地一擊。
大家別小看玉珽，它雖然是笏板的一種，但皇帝用的玉珽和臣子用的玉珽，材質完全不同，皇帝的玉珽是用球玉制成，硬度堪稱笏板中最強最高的。
年近六十的宇文護當場跌倒，宇文邕【yōng】忙令宦官用刀砍殺宇文護，結果宦官心慌手顫，連砍幾刀都沒有擊中宇文護的要害，這時藏在一旁當埋兵的宇文直跑了出來，直接殺掉了宇文護。
事后，宇文護這一脈被全部處死。

結語

論權謀，宇文護其實與司馬懿差不多，既上過戰場、又治理國家；論忠誠，宇文護與司馬懿其實也差不多，他們只忠于自己或者自己所在的家族（旁系也不行）；論狠辣，宇文護絕對比司馬懿要高出一個段位。

司馬懿也好，甚至魏武王曹操也好，都不會干這種事情。能夠做到絕對狠辣的，只有一個方法即絕對沒有底線。只不過這種絕對沒有底線，同樣也意味著絕對不會有好的結局。

【北周騎兵俑】