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誰是美國支持率最高的總統?
在被問及這個問題時,絕大多數人的第一反應一定是帶領美國走出經濟大危機并贏得第二次世界大戰的羅斯福,連任4屆的光輝選舉成績也證明了他在當時高昂的人氣。
然而,蓋洛普的民調數據卻顯示,羅斯福并不是這一記錄的創造者,這一輝煌紀錄屬于一位如今在世界范圍都不受待見的總統——小布什。
在他上任頭一年,憑借在911事件后的強硬表現,小布什收獲了92%的超高支持率,榮登美國最受歡迎總統寶座。
可這位萬眾擁戴的總統,卻一手把美國從冷戰后的黃金時期,帶入了2008年的經濟危機,小布什本人也因此榮獲“美國最蠢總統”的“美譽”。
他到底是怎么做到的?
回頭浪子
小布什出身的布什家族,是美國知名政商世家。
初代家主塞繆爾·布什憑借個人努力,以一個普通技工的身份得到了一名銀行家的青睞,娶到了銀行家的女兒,并在岳家的支持下最終接手了所在的公司,成為美國知名鋼鐵大亨。
次代家主普雷斯科特·布什在父輩財力的支持下,進入耶魯大學就讀,并在大學期間加入了骷髏會,為家族贏得了通往美國權力高層的門票,他本人也順利當選為美國聯邦參議員。
第三代的老布什同樣表現不凡,一路走上了美國總統的寶座,帶領家族更進一步。
作為老布什的長子,少年時的小布什卻仿佛基因變異一般,完全沒有繼承父祖的優秀品質。
作為家族長子,小布什如同大多數美國豪門繼承人一樣,被父親送往教學質量十分優秀的私立學校接受精英教育,但小布什很顯然辜負了父親的期待。
幾乎在所有的科目當中,小布什都只能拿到C,甚至還取得過英語考試0分的光輝歷史。
換做普通家庭,小布什這樣的成績最多就是能申請到一個野雞學校,不過他畢竟有一個好家世。
靠著布什家族繼承人的身份,小布什不僅順利入學耶魯,還成功地加入了骷髏會。
這樣的經歷讓小布什覺得,以自己的家世,已經不需要努力了,在接下來的日子里,他更將擺爛進行到底。
當小布什從耶魯大學畢業需服兵役時,正值越南戰爭高潮,美國將50余萬兵力投入越南戰場作戰。
當年他的父親老布什面對二戰,毅然參軍入伍,還參加了轟炸日本的危險任務,成為同機組當中唯一的幸存者。
可小布什面對戰爭風險,卻是百般躲避。
他借著家族關系,在自身條件不符合國民警衛隊招募要求的情況下,強行加入國民警衛隊空軍,以免被派往前線。
在國民警衛隊中,小布什依舊吊兒郎當,整日飲酒作樂。
他的上司實在看不下去,將他的崗位由飛行員調整為地勤,但小布什又嫌地勤太累,不愿意繼續干下去了。
在小布什的強烈要求下,他的父親老布什托關系讓他得以提前退役。
退役后的小布什又被父親送進哈佛大學學習商學,但他的這段大學生活顯然還是光顧著喝酒玩樂,知識什么也沒學進去。
這一點從小布什哈佛畢業后,拿著父親資助的5萬美元巨款,靠著父親的人脈關系開石油公司,結果居然還能賠錢就可見一斑。
不過,就如小布什早就知道的那樣,他到底有個好爹。
1980年,老布什成為里根的副總統提名人,與里根一道贏得選舉。
在接下來的4年中,老布什為里根執政提供了許多幫助,得到了里根的信任與支持,在1984年再度獲得副總統提名,并被普遍視為里根的繼承者。
同年,小布什手上那家垃圾公司就被一家叫作“光譜七”的石油公司收購,而“光譜七”轉頭又被哈肯能源公司收購,小布什因此大賺一筆。
從此之后,小布什的事業蒸蒸日上,但所有人都知道,這都是因為他的爸爸在仕途上一帆風順。
1992年,老布什謀求連任失敗,小布什的日子沒有之前好過了。
對此,小布什不滿之下,轉身參與政治,決心打敗那個壞了父親連任,影響自己過好日子的民主黨。
夢幻開局
見兒子終于浪子回頭,不再完全擺爛啃爹,而是想要靠自己干些正事,老布什欣慰之下,自然要最大限度地發動自己的人脈關系,為兒子提供幫助。
有前總統的專業團隊加持,哪怕小布什本人不學無術,甚至被選民評價為“一看就是個傻乎乎的”,他依舊首次參選就當上了得克薩斯州州長,并在1998年成功連任。
隨后,小布什以州長的身份參加2000年美國總統選舉,最終險勝民主黨的候選人戈爾,成為美國第54屆(43任)總統。
此時小布什接手的,是一個在政治、軍事、經濟等各個方面都空前強盛的美國。
里根和老布什拖垮了唯一一個能夠與美國叫板的蘇聯,讓美國成為了世界上僅有的超級大國,并通過海灣戰爭這樣一場對“第三強國”的碾壓性勝利徹底樹立了美國的權威。
在此基礎上,克林頓構建起以美國為核心的世界秩序,利用全球產業鏈和金融工具從全世界吸血,使得美國經濟持續高速發展,一轉美國在國債和財政上的長期壓力。
而且,就在小布什當上總統的頭一年,美國遭遇了911恐怖襲擊,這對美國這個國家來說確實是一場災難,但對小布什個人來說,卻是一件幸事。
這是美國本土自珍珠港事件以來遭遇的最大規模襲擊,小布什也因此得以成為戰時總統,極大地擴大了他作為總統的權力。
此外,由于美國國內因此群情激奮,小布什只稍微對外展現出堅決回擊的強硬態度,他原本岌岌可危的民眾支持率便瞬間飆漲。
憑借在世貿大廈廢墟上的激情演講,在2000年大選當中靠法院訴訟和對手退讓才贏了選舉,合法性時常遭到質疑的小布什在民調中的支持率一舉沖上了92%,成為美國有史以來支持率最高的總統。
隨后的美國中期選舉,小布什所在的共和黨順勢一舉拿下參眾兩院,小布什執政再無掣肘。
敗光家底
拿著這樣一手好牌,小布什志得意滿,打算完成一些超越父輩功績。
在他看來,自己的父親之所以會輸給克林頓,就是因為在海灣戰爭中選擇打贏就走,而沒有摧毀伊拉克薩達姆政權,贏得不夠徹底,沒能讓美國民眾產生足夠強的國家榮譽感。
同時,敢于挑釁美國威嚴的薩達姆沒能受到足夠的懲戒,那些中東恐怖分子也對美國喪失了敬畏,才會干預對美國本土發動恐怖襲擊。
秉承著這樣的觀念,小布什決心要徹底摧毀美國的敵人。
911事件發生后,小布什第一時間確定了全球反恐的策略,并在證據并不充足的情況下,指控本·拉登領導的基地組織策劃了這場特大恐怖襲擊,要求與之有關聯的阿富汗塔利班政府將基地組織成員送往美國受審。
對此,塔利班聲稱恐怖襲擊與本·拉登無關,拒絕了美國的要求。
眼見塔利班居然不識相,小布什根本不理會其通過第三方發出的溝通信號,直接下令美軍出動,發起阿富汗戰爭,準備徹底摧毀塔利班政權。
可美軍能夠摧枯拉朽般打敗塔利班成建制的武裝,但對于躲進山里打游擊、隱藏在平民當中放冷槍的塔利班分子卻沒什么有效的辦法。
最后的清剿任務始終不能完成,美國在阿富汗的投入越來越大,傷亡越來越多,久而久之,許多當初支持小布什的美國人也對美國在阿富汗的行動產生了質疑。
眼見總統換屆在即,自己的支持率卻不斷下降,小布什選擇再開一個新戰場,用一場酣暢淋漓的勝利挽回自己的聲望。
于是,美國在聯合國拿著一管不知名白色粉末,稱這是伊拉克的生化武器,并以此為由發起了伊拉克戰爭。
這場戰爭的進程,也如同在阿富汗時一樣,最初連戰連勝,但遲遲無法收尾。
憑借戰爭初期的勝利,小布什順利取得了連任,但美國卻要為此承擔后果。
高昂的戰爭開支,很快耗干了克林頓時期才積攢出的一點美國財政盈余,為繼續維持戰爭,美國政府不得不設法搞錢。
考慮到增稅必然會導致支持率下降,小布什選擇借錢打仗,而在經過了里根、克林頓的改革之后,美國國內能夠拿出這樣一大筆錢的,就只有美國金融集團了。
想從金融集團手上拿錢,自然需要給出相應的好處,就這樣,為了維持戰爭,美國政府對金融行業的監管變得越來越寬松。
這導致美國產業空心化的問題愈發嚴重,而實體產業的加速外流則使得美國失去了大量相對高薪的制造業工人崗位,美國原本引以為傲的中產社會隨之崩塌。
同時,監管的缺位令金融資本賭性日重,最終釀成了美國2007年的次貸危機和2008年的金融危機。
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