012
便利與存儲的雙刃劍
自從Switch 2的發布被正式宣布之后,關于鑰匙卡(僅包含啟動憑證,需要下載完整數據的卡帶)的討論在全球范圍內引起了廣泛的關注和爭議。
一方面,隨著游戲文件大小的不斷膨脹(例如,備受矚目的游戲《雙影奇境》已經達到了驚人的73GB),Switch 2內置的256GB存儲空間顯得遠遠不夠,無法滿足玩家的需求。而高速擴展存儲卡(通常被稱為EX卡)的高昂價格,更是給玩家帶來了額外的經濟負擔。
原本,傳統的實體卡帶應該是解決存儲問題的一個好方法,但是鑰匙卡的出現卻要求玩家必須下載大量的數據才能使用,因此被玩家們戲謔地稱為“存儲殺手”。
另一方面,鑰匙卡的推出也削弱了實體版游戲的收藏價值。在過去,玩家購買實體卡帶后可以立即插入游戲機開始游戲,享受即插即玩的便利。
但現在,即使玩家手中擁有實體介質,仍然需要依賴網絡連接來下載游戲數據。雖然這種設計并不是任天堂第一次采用,早在Switch時代,像《GTA》和《生化奇兵》這樣的游戲已經采用了類似的方案,但這是任天堂首次將此模式正式命名,也即“鑰匙卡Key Card”,這一舉措還是引發了玩家對于實體游戲未來意義的廣泛質疑和討論。
已有大量第三方Switch 2游戲首發即采用鑰匙卡的形式
02
鑰匙卡背后的任式權衡
實體版的最后防線
盡管圍繞鑰匙卡的爭議一直存在,但其存在并非完全沒有合理性。首先,鑰匙卡保留了實體游戲的一個核心優勢——二手交易的可行性。與完全數字化的游戲不同,鑰匙卡仍然可以被轉售或共享,這在數字版游戲占據主導地位的市場中顯得尤為寶貴。
其次,任天堂對實體版游戲仍然抱有深厚的情感。在歐美和日本市場,實體游戲的陳列銷售仍然是主流方式,而任天堂作為三大主機廠商中最為依賴實體渠道的公司,鑰匙卡可能是其在面對技術進步和成本壓力時所做出的一種折中選擇。
從技術角度來看,隨著Switch 2性能的顯著提升,游戲對存儲容量和讀取速度的要求已經遠遠超過了任天堂Switch時代的標準。
傳統的卡帶已經無法滿足這些新的需求,例如,64GB的高速卡帶成本大幅上升,比如《馬里奧賽車世界》的卡帶版就比數字版貴了50元。這迫使游戲廠商在真正的卡帶和鑰匙卡之間做出選擇。盡管任天堂要求其第一方游戲堅持使用完整的卡帶,但第三方游戲開發商為了控制成本,可能更傾向于選擇鑰匙卡方案。
簡單來說,鑰匙卡并不會影響二手渠道,只是玩家必須聯網下載內容
03
數字化浪潮下
實體游戲的黃昏?
鑰匙卡的爭議,從本質上來說,是游戲載體進化過程中所經歷的陣痛的一個縮影,隨著數字化浪潮在全球娛樂產業中不斷蔓延,傳統的音樂CD和藍光電影正在逐漸變得邊緣化。
與此同時,新一代的游戲主機如PS5和XSX甚至推出了純數字版的選項,廠商們之所以青睞數字版,是因為它能夠有效地遏制二手交易,從而提升他們的利潤空間,而玩家則更傾向于數字版的便捷性和快速加載的特性。
盡管如此,實體版游戲依然沒有完全退出歷史舞臺,鑰匙卡雖然需要玩家下載數據,但它依然維系著玩家與實體介質之間的一種特殊聯系——收藏的滿足感、二手市場的自由交易,以及親手傳遞游戲的那份獨特情感。
任天堂對于實體游戲的堅持,可能在一定程度上延緩了實體游戲消亡的步伐,但技術的不斷迭代和市場需求的變化,最終將決定游戲產業的未來走向。當未來的某一天,游戲機不再配備卡帶插槽,鑰匙卡可能就會變成玩家懷念實體游戲時代的一個象征,它將見證整個游戲行業在理想與現實之間所經歷的艱難平衡和不斷探索。
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編輯|張毅
主編|黎坤
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