單從人類的審美標準來論，海腸的“外貌”是相當吃虧的，但只要吃上一口，“鮮味炸彈”這個詞匯就會具象化，也正因如此，大連人對于海腸的偏愛才那么有恃無恐。偏愛歸偏愛，對于它們的習性特征，大多數(shù)人還是非常陌生的。海腸為什么叫“裸體海參”？為何說它是大自然送給人類的天然味精？海腸的“近親”是誰？記者采訪了大連海洋大學水產(chǎn)與生命學院副研究員趙歡，一一解開謎題。

和蚯蚓是近親 被稱作“裸體海參”
咱們常說的海腸、海腸子其實是它的俗稱，它的“大名”叫單環(huán)刺螠，屬于螠蟲動物門、螠綱、無管螠目、刺螠科、刺螠屬，這個門類屬實生僻，但海腸的“近親”卻很大眾，那就是蚯蚓。傳統(tǒng)分類體系將螠蟲動物劃出環(huán)節(jié)動物門,劃為獨立一門——螠蟲動物門。但是螠蟲動物與環(huán)節(jié)動物比如蚯蚓，有很多相似的形態(tài)學特征，雖然蚯蚓不會像海腸一樣吸水膨脹，但它們都具有體表的剛毛以及其他一些生長發(fā)育特征的相似性，所以說，海腸和蚯蚓其實是有一些親緣關(guān)系的。
海腸名如其形，通體呈圓筒形，顏色為紫紅色或棕紅色。它在水體中會不停地變化身體形狀，當從水中取出時，會將身體中的水噴出。很多人分不清海腸的頭和尾，單環(huán)刺螠身體前端較細，后端鈍圓，因為形似光滑的海參，所以也被叫作“裸體海參”。仔細分辨可以看到海腸身體前端有短小呈鳥喙狀的吻，而在尾部區(qū)域會有一圈剛毛，這個特有的剛毛在單環(huán)刺螠的吻基部和肛門周圍都有，所以在食用時需要剪去前后端。海腸的身體結(jié)構(gòu)簡單概括就是“大腸包小腸”，最外面的肉紅色、長筒狀的是體壁，體壁里面包含的是內(nèi)臟和體液，這些內(nèi)臟主要是腸管、腎管，沒什么營養(yǎng)價值，人們常食用的是其體壁，就是腸皮子。
大自然送給人類的天然味精
海腸其貌不揚，構(gòu)造簡單，但它卻是大自然送給人類的天然味精。單環(huán)刺螠為什么這么鮮呢？其體內(nèi)含有必需氨基酸8種、半必需氨基酸2種、非必需氨基酸8種、鮮味氨基酸5種。其中，鮮味氨基酸(谷氨酸、天冬氨酸、精氨酸、丙氨酸和甘氨酸)含量豐富，為703.615毫克/100毫升，占氨基酸總量的53.63%。其中谷氨酸含量最高，占氨基酸總量的16.64%，其次為甘氨酸、丙氨酸、天冬氨酸，分別占總氨基酸的14.42%、13.07%、8.15%。而甘氨酸和丙氨酸是呈甜味的特征氨基酸，也正是單環(huán)刺螠具有濃郁的鮮味的主要來源。沿海地區(qū)的漁民常將其曬干磨碎后，當作天然味精來使用。
身價飆升 躋身“貴族”行列
海腸具有很好的潛沙能力，日常挖洞穴居在泥沙或沙泥底質(zhì)中。它擁有掘洞挖道的好本領(lǐng)，洞穴為U字形，洞口呈煙囪狀，洞深能達半米之多。捕食時，它會通過軀干表面不斷分泌黏液，在體前端形成一張黏液網(wǎng)，利用軀體的不斷擺動使水流不斷涌進穴道，水體中的食物顆粒便會不斷黏附在黏液網(wǎng)上。當其積累到一定數(shù)量時，單環(huán)刺螠再用吻將之裹挾形成食物團進行吞咽。海腸主要分布于我國遼寧、山東等黃渤海沿岸，以及俄羅斯、朝鮮半島等地。其中，大連的金普新區(qū)、瓦房店、長興島等，是大連海腸的主要產(chǎn)地。
海腸是一種典型的冷水性海洋生物，其適溫范圍為8℃~26℃，它對環(huán)境的耐受能力比較強，對中低嘗試硫化物有較強的耐受、代謝和利用能力，對于鹽度和溫度也有較廣的適應(yīng)范圍。但近年來，過度捕撈等問題導(dǎo)致其采捕量急劇下降，價格一路飆升，小小的海腸也由此躋身水產(chǎn)品中的“貴族”行列。

半島晨報、39度視頻記者齊媛媛