1949年7月，解放戰爭中的三大戰役已經取得了勝利，渡江戰役也取得了重大勝利。

當時，國民黨的統治已經近乎土崩瓦解，距離最終的失敗不過是一步之遙，因此，國民黨只能繼續在西北，西南等地繼續頑抗，試圖扭轉局面。

就是在茫茫大西北，竟然有這樣一場慘烈的戰役，短短十幾個小時的時間里，國共雙方就陣亡了近7000人，這場戰役的慘烈程度堪稱空前。

那么到底是哪一場戰役打的如此慘烈？這場戰役又為什么會讓敵我雙方，都做到不計代價的投入呢？

西北的核心

1949年7月，從當時的版圖來看，國民黨已經在中東部大部地區失去了控制。

不但人口稠密和經濟發達的區域幾乎全部丟失之外，國民黨軍隊的有生力量也已經遭遇了毀滅性的打擊。

雖然在當時從大局上看，國民黨的失敗已經沒有疑問，但是在西南的山區和西北的大漠里，國民黨還是有著不小的優勢。

之所以國民黨還能維持在這兩片區域的優勢，主要原因有兩個。

其一是解放戰爭的主戰場在中東部，這使得敵我雙方的交戰，并沒有對西北西南的防御體系造成破壞。

其二是解放戰爭的時候，國民黨重點防御的地區，也是人口稠密的東北，華北，華東及華南地區，西部地區雖然面積不小，但是卻并不是國共兩黨爭奪的主要區域。

因此，到了1949年夏季的時候，西北地區馬步芳部不但主力沒有受損，更是因為他常年在西北地區深耕，所以在馬步芳看來，別看東部地區國民黨已經潰敗，但西北卻固若金湯、

所以此時此刻，西北地區還是免不了一場硬仗。

也正因為西北地區馬步芳部的實力不可小覷，在當時，西部地區也成為了蔣介石和國民黨的重點押注的地區。

在國民黨看來，雖然西北地區經濟不發達，人口稀少，但是面積卻是非常龐大的，如果馬步芳部能夠在西北贏得勝利，那么卷土重來也未可知。

當然，這點點希望，對于國民黨而言，其實也只是幻想罷了。

蔣介石雖然還保有幻想，但其實他還是很清楚想要依托西北軍的反擊，來扭轉局面根本就是癡人說夢。

畢竟國民黨連續輸掉了幾大戰役，數百萬國民黨正規軍都做不到的事情，蔣介石自然也不可能相信西北的幾十萬人能夠創造奇跡。

只不過，在當時，死馬當做活馬醫罷了，一切不過是兩個字，萬一呢？

蔣介石的萬一呢？在馬步芳看來，卻成了他自信心爆棚的來源。

馬步芳這支西北軍，因為從來沒有處于核心戰略區域，而很少受到來自國民黨中央的關注，而此時此刻，卻一下子成了全中國的焦點，也難怪馬步芳會挺起腰桿做人。

眾所周知，西北地區的戰略重心其實就是蘭州，蘭州的戰略地位對于整個西北來說，都是重中之重。

為什么所有的焦點會對準蘭州呢？原因很簡單。

蘭州以一城扼守三域，所謂的三域指的是，蘭州扼守了黃河上游，又是進出青藏高原的門戶，還是進出河西走廊的門戶。

咱就這么說吧，如果占據了蘭州，那么向西可以去河西走廊進入新疆，向西南可以走湟水谷地進入青藏高原，向北可以通過黃河進入河套平原。

就這個位置幾乎是整個大西北人口中心和經濟中心的C位，你說這里重要不重要？

所以，國共兩軍都心知肚明，西北地區的格局，西北地區的歸屬，其實就是一場蘭州決戰來決定勝負手。

當時，馬步芳和兒子馬繼援親臨蘭州，率領十萬人確保蘭州無虞，甚至連閻錫山都出馬，專門搞了一個所謂的蘭州決戰計劃。

國民黨上下就一個目的，守住蘭州，甚至通過駐守蘭州扭轉整個戰局。

而我軍對于蘭州決戰也非常重視，直接是由彭老總帶隊，親自指揮蘭州決戰。

雖然勝券在握，但過程卻一波三折

事實上，從戰爭的走向上看，蘭州決戰的勝負并不難判斷，畢竟當時馬步芳部的人數充其量也就幾十萬人，而且駐守蘭州的守軍也就是十萬人。

蘭州決戰并不會真的阻擋我軍勝利的步伐。

相反，在彭老總的設想中，彭老總反而會更擔心馬步芳退守青海。

畢竟，一來馬步芳真正的大本營是青海，在青海馬步芳的防守會比蘭州更堅固。

二來，到了青海，也就進入了青藏高原，作戰環境也更惡劣。

如果馬步芳的主力沒有在甘肅境內被消滅，想想看，數十萬人固守青藏高原，對我軍的威脅那就大了。

所以，彭老總非常想要跟馬步芳在蘭州決戰。

這樣，一旦馬步芳的主力部隊在蘭州被殲滅，那么未來進軍高原，我軍要付出的代價可就少得多了。

馬步芳顯然沒有彭老總這么深謀遠慮，他在國民黨的授意下，在難得成為聚光燈聚焦的核心的背景下，馬步芳做出了最錯誤的決策。

他選擇在蘭州這個西北的核心與我軍殊死搏斗。

8月21日，我軍集結完畢，試探性的對蘭州展開了攻擊，不過因為當時我軍才剛剛完成集結，士兵們非常疲勞，所以試探性的攻擊并沒有取得太多的戰果。

到了8月25日的時候，蘭州決戰才正式拉開帷幕。

決戰的第一步其實就是蘭州東邊的竇家山，這座山海拔超過2000米，居高臨下，占領這里就能夠俯瞰蘭州，戰略地位極其重要。

如此重要的陣地，馬步芳自然重兵防守。

占領竇家山制高點

彭老總早就下了死命令，無論如何也要拿下竇家山。

因此我軍的炮兵數以萬噸計的炮彈打向竇家山，雖然竇家山的防御工事非常堅固，但在我軍強大炮火的襲擊下，還是不堪一擊。

馬步芳以為能夠在竇家山跟解放軍打的有來有回，卻不成想，在我軍炮火的攻擊下，連一刻鐘都堅持不住，就敗下陣來。

要知道，竇家山既有堅固的工事，又有險峻的地形，原本大家都以為竇家山將會是一場持久的戰役，但是僅僅一天，蘭州的東門胡就陷落了。

這個時候，馬步芳就只能依靠沈家嶺了，這是蘭州的最后一到屏障。

馬步芳集結了大批人馬，死守沈家嶺，也讓我軍的推進遭到了巨大的沖擊。

當時，執行沈家嶺任務的部隊是我軍的11師，從戰斗一開始，11師的士兵就陷入了與馬步芳部的激烈交戰的局面。

總攻開始的時候，是8月25日的凌晨4點左右，最開始32團的駐地響起了巨大的炮聲。

馬步芳部針對32團展開了突襲，想要盡快的消滅掉32團，這讓32團的將士們瞬間陷入了苦戰，無奈之下，在另一側駐守的31團立馬趕來支援。

一下子，沈家嶺就陷入了激烈的肉搏戰，兩軍的戰士一方面在肉搏，另一方面，為了守住陣地，兩軍的炮兵也有無數的炮彈傾瀉在這片土地上。

不過畢竟我軍經過多年解放戰爭的洗禮，應變能力遠超馬步芳部，再加上彭老總的指揮出神入化，很快馬步芳部就開始陷入頹勢。

就在所有人都以及為這場戰役很快就會結束的時候，馬步芳竟然調集了兩個師的力量前來支援。

一下子沈家嶺的局勢就變得撲朔迷離。

畢竟正面上，我軍正在與對方肉搏，突然趕來的兩個師來支援。

有了增援，沈家嶺的戰局又陷入焦灼。

從凌晨一直打到下午兩點，最慘的是31團幾乎彈盡糧絕，而馬步芳部也打到只能揚起大刀上戰場的地步。

就這樣，兩軍扭打在一起，近乎回到了原始戰爭的狀態。

一直到下午六點，戰斗才分出勝負。

31團的將士雖然所剩無幾，近乎全軍覆沒，卻戰斗到最后一刻，而馬步芳的軍隊則遭遇了完全失敗，短短十來個小時的時間，3800人陣亡，徹底失去了勝利的可能性。

雖然我軍的損失也相當大，3000多人死亡，甚至還有13位團級干部也在戰斗中犧牲。

但確實是通過沈家嶺戰役，重創了馬步芳部。

隨著沈家嶺失守，蘭州成已經無險可守，在馬步芳部丟掉沈家嶺之后的第二天，蘭州就被我軍納入囊中。

咱有一說一，從8月21日我軍開始試探，到8月26日蘭州解放，僅僅六天多的時間就完成了蘭州決戰。

雖然我軍損失不小，戰況慘烈，但也重創了馬步芳部，為解放大西北贏得了重要的先決條件。

馬步芳部雖然被國民黨寄予厚望，但畢竟馬步芳部缺乏實戰經驗，又因為常年固守青海，本身的實力就不強，雖然短暫的成為焦點，也不過是一閃而過罷了！

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