事實(shí)證明，驢子非常擅長驅(qū)趕鹿蜱。如今，馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校 (UMA) 的研究人員利用驢子的這種能力，研制出一種天然驅(qū)蟲劑，其效果與避蚊胺 (DEET) 相當(dāng)。

雖然鹿蜱最出名的是傳播使人衰弱和痛苦的萊姆病，但它們也會(huì)傳播其他幾種細(xì)菌和寄生蟲感染，包括無形體病和巴貝斯蟲病。

驅(qū)蟲劑避蚊胺 (DEET) 和氯菊酯 (permethrin) 可以有效驅(qū)除害蟲，但它們屬于強(qiáng)效化學(xué)品，可能會(huì)引起皮膚刺激和其他副作用，盡管通常被認(rèn)為是安全的。天然驅(qū)蜱劑（例如檸檬桉油）確實(shí)存在，但它們?cè)隍?qū)除蜱蟲方面通常不如避蚊胺有效，而且藥效持續(xù)時(shí)間也較短。

那我們?cè)賮碛懻撘幌麦H子，驢的皮脂腺會(huì)從皮膚分泌一種名為(E)-2-辛烯醛的化合物。去年的一項(xiàng)小型實(shí)地研究表明，志愿者佩戴一種緩釋裝置，在巴西蜱蟲肆虐的地區(qū)行走時(shí)釋放這種化合物，附著在護(hù)腿上的蜱蟲數(shù)量明顯減少。另一項(xiàng)研究表明，在蜱蟲活躍的地區(qū)，如果存在馬和驢，蜱蟲會(huì)附著在馬身上，但不會(huì)附著在驢身上。

為了進(jìn)一步研究驢驅(qū)趕蜱蟲的超能力，UMA 的研究人員將 20% 的辛烯醛溶液涂抹在濾紙上，然后讓蜱蟲在上面爬行 10 分鐘。他們還用 20% 的避蚊胺溶液和含有乙醇的對(duì)照紙測(cè)試了蜱蟲的運(yùn)動(dòng)。研究人員使用追蹤軟件觀察了蜱蟲的運(yùn)動(dòng)。

研究再次表明，辛烯醛在所有情況下驅(qū)除蜱蟲的效果至少與避蚊胺相當(dāng)，而對(duì)于雄性蜱蟲，它實(shí)際上比避蚊胺更有效。研究還觀察到，辛烯醛驅(qū)除蜱蟲的距離比避蚊胺更遠(yuǎn)。

研究人員表示，有必要開展更多研究，以探究這種化合物究竟如何抵御害蟲，從而開發(fā)出一種不依賴刺激性化學(xué)物質(zhì)的有效綠色驅(qū)蟲劑。該團(tuán)隊(duì)還表示，除了涂抹在人體皮膚上，這種化合物還可以作為天然殺蟲劑，用于控制野生鹿蜱。

該研究結(jié)果已發(fā)表在《PLOS One》雜志上。