宋玉川踩著月光往家走時，三更的梆子聲剛敲過第二輪。今年秋闈又落了第，他索性在酒館多喝了幾杯，此刻腦袋昏沉，腳步虛浮，青石板路在眼前晃成了好幾道影子。

拐進槐花巷時，一陣陰風突然卷著落葉撲到他臉上。宋玉川瞇起醉眼，看見巷子深處立著個穿紅裙的女子，手里捧著個包袱，在月光下紅得刺眼。

"公子留步。"女子聲音清泠，像浸了井水的琉璃，"這衣裳送你。"

宋玉川正要推辭，那包袱已經塞進他懷里。入手沉甸甸的，是件做工精細的新郎袍——大紅緞面上金線繡著并蒂蓮，袖口密密匝匝縫著珍珠，在月光下泛著詭異的青白色。

"小娘子，這..."

抬頭時巷子里空空蕩蕩，哪還有紅衣女子的蹤影？只有幾片枯葉打著旋兒落在他腳邊。宋玉川搖搖頭，只當是醉后幻覺，抱著包袱踉踉蹌蹌回了家。

老仆福伯早已睡下。宋玉川摸黑點了燈，抖開那件新郎袍細細打量。這一看不要緊，袍子內襯竟繡著"宋玉川"三個小字，針腳簇新，像是近日才繡上去的。

"怪事..."他嘟囔著把袍子搭在屏風上，和衣躺下。酒意上涌，很快沉入夢鄉。

夢里鑼鼓喧天。宋玉川睜開眼，發現自己穿著那件新郎袍，胸前系著大紅綢花，正騎在高頭大馬上。迎親隊伍吹吹打打，穿過張燈結彩的長街，最后停在一座朱漆大門前。門楣上"柳府"二字金碧輝煌。

新娘子被攙出來時，蓋頭被風掀起一角。宋玉川驚鴻一瞥，險些從馬上栽下來——那女子膚若凝脂，眉目如畫，右眼角一顆淚痣平添幾分哀婉。見他呆望，新娘子抿嘴一笑，羞紅了臉。

拜過天地，入了洞房。宋玉川掀開蓋頭時，新娘子輕聲道："妾身柳如煙，今日與君結為夫妻，望君憐惜。"聲音柔得像一泓春水，聽得他心頭一顫。

紅燭高燒，羅帳低垂。宋玉川正要俯身，窗外突然傳來一聲雞鳴——

"少爺！日上三竿了！"福伯的破鑼嗓子把他從夢中拽了出來。宋玉川猛地坐起，發現自己還穿著昨夜的舊衫，但那件新郎袍卻整整齊齊疊在枕邊，散發著淡淡的脂粉香。

接下來半月，夜夜如此。只要宋玉川睡前穿上新郎袍，必定夢見與柳如煙成親。有時是洞房花燭，有時是攜手游園，有時只是對坐閑談。那女子溫婉可人，琴棋書畫樣樣精通，談吐更是不俗，比宋玉川見過的所有閨秀都強上幾分。

只是白日里他越來越沒精神。這日去青云觀訪友，剛進門就被玄真道長一把拽?。?宋公子印堂發黑，近日可遇到什么怪事？"

宋玉川支支吾吾說了新郎袍的事。老道士臉色大變："快脫下來！這是陰間嫁衣，穿久了陽氣盡失！你夢中那女子，怕不是活人！"

"胡說！"宋玉川漲紅了臉，"如煙知書達理，怎會是..."

"柳如煙？"玄真道長掐指一算，突然瞪大眼睛，"二十年前柳家滿門遇害，獨女柳如煙穿著嫁衣投了井！她這是要找替身?。?

宋玉川渾渾噩噩回到家，翻箱倒柜找出族譜。這一查不要緊，竟在夾層里發現張泛黃的婚書：二十年前，宋家與柳家確有婚約，新郎是他父親，新娘正是柳如煙！

"福伯！這怎么回事？"他抖著婚書追問。

老仆長嘆一聲，道出一段往事：原來宋玉川是柳家遠親，柳家遇害那夜，乳母抱著剛滿月的他逃了出來。后來乳母病重，把他托付給宋家撫養。

"柳小姐死后陰魂不散，每年七月都要找新郎。"福伯老淚縱橫，"少爺快把那袍子燒了吧！"

當夜電閃雷鳴。宋玉川把新郎袍壓在箱底，卻輾轉難眠。三更時分，窗外傳來幽幽的哭聲："玉川...你為何負我..."

一道閃電照亮窗前——柳如煙一襲嫁衣，面色慘白，眼角淚痣卻紅得滴血！宋玉川嚇得魂飛魄散，卻聽她泣道："我尋你二十年，只為洗刷柳家冤屈..."

原來當年柳家因藏有前朝玉璽遭人陷害。如煙本要帶著證據出嫁，卻在成親當日全家遇害。她含恨投井，魂魄附在嫁衣上，只為找到可信之人托付證據。

"西廂房地板下...有真相..."話音未落，柳如煙的身影被雷光劈散。

宋玉川冒雨撬開西廂地板，果然找到個鐵匣。里面是血書狀紙和半塊玉璽，證實柳家冤案系知府趙德海所為，為的是私吞前朝寶藏。

翌日，宋玉川帶著證據擊鼓鳴冤。新任巡撫正是趙德海的政敵，當即重審舊案。趙德海伏法那日，城里那口古井突然噴出清泉，有人看見井底浮起件紅色嫁衣，轉瞬化作花瓣消散。

當夜，柳如煙入夢告別："君之大恩，來世再報。"醒來時，箱中的新郎袍已化為灰燼，只留下一顆珍珠，恰似美人淚。

一年后，宋玉川高中進士。新婚之夜，他掀開蓋頭，新娘子眼角一顆淚痣，與柳如煙有七分相似。新娘羞赧道："妾身自幼常做怪夢，夢見自己穿著嫁衣等人..."說著從妝奩取出一顆珍珠，"這是夢中所獲，今日物歸原主。"

燭光下，兩顆珍珠并蒂生輝，恍若故人含笑。