在小說《說唐》和評書《隋唐演義》等演義作品中，隋煬帝楊廣的皇后蕭氏不僅美艷異常，而且堪稱水性楊花，曾先后服侍了楊廣、宇文化及、竇建德、處羅可汗、頡利可汗和李世民六位帝王。那么，歷史上的蕭皇后真的如此嗎？

蕭氏出身南梁皇室，后被選為隋朝晉王妃

蕭氏乃南北朝時南梁皇室之后，是昭明太子蕭統的曾孫女。

“侯景之亂”時，梁武帝蕭衍餓死于臺城皇宮凈居殿，侯景改立梁武帝第三子蕭綱為帝，不久后又將其殺死，自立為敵。之后，鎮守江陵的梁武帝第七子蕭繹，派王僧辯和陳霸先擊敗侯景，攻破建康，蕭繹隨后自立為帝，是為梁元帝。

南梁承圣三年（554年），昭明太子蕭統第三子蕭詧因與蕭繹不合，擔心不能自保的他，遂派使者向西魏自稱藩國。于是，西魏宇文泰派兵南下，聯手蕭詧攻破江陵，殺死梁元帝蕭繹，立蕭詧為帝，是為梁宣帝，史稱西梁。

同時，借著南梁因“侯景之亂”國力大損之際，北齊也插手南方事務，派人將梁武帝蕭衍之侄蕭淵明送還建康，王僧辯遂立蕭淵明為帝。四個月后，陳霸先殺王僧辯和蕭淵明，改立梁元帝之子蕭方智為帝，是為梁敬帝，自掌大權，后又廢敬帝自立，建立南陳。

梁宣帝蕭詧死后，北周武帝宇文邕命其第三子蕭巋即位，是為西梁孝明帝，而蕭氏便是孝明帝與張皇后之女。西梁天保六年（567年）二月，蕭氏出生，由于江南認為二月出生的女子不吉，因此蕭氏自幼便被交給了蕭巋的六弟東平王蕭岌收養。

不過，蕭岌夫婦收養蕭氏不滿一年，便雙雙去世，蕭氏便又被交給了舅父張軻收養。張軻雖然是西梁外戚，也擔任著安平王蕭巖的僚屬，但家境卻極為貧寒，因此貴為公主的蕭氏亦隨之操勞家務。

西梁國不過是個方圓三百里的小國，先后依附于西魏和北周，隋文帝楊堅篡位建立隋朝后，西梁便又依附于隋朝。隋朝開皇二年（582年），隋文帝楊堅夫婦為次子晉王楊廣選妃于梁國，由于梁國諸公主的占卜結果皆為不吉，于是從張軻府中迎回蕭氏，經占卜顯示為吉，于是冊為晉王妃。

與丈夫配合謀取儲君，成功被立為太子妃

開皇三年（583年）四月初二，隋文帝夢見一位天神從天而降，說自己將會投生于楊家，結果不久后便傳來了晉王妃在并州懷孕的消息，隋文帝認為這是夢中情形應驗，立即命人將蕭氏接回大興，安置于大興宮的客省。次年正月，蕭氏生下長子楊昭。

楊廣素有奪嫡野心，在攻滅南陳后坐鎮江南期間，他便大力拉攏江南士族和佛教高僧，而在此期間，晉王妃南梁皇室的出身和佛教信仰的背景，都對楊廣助力不少。

楊廣決心奪嫡之時，王妃蕭氏亦全力支持，楊廣想與心腹郭衍商討奪嫡之計，又怕引起他人猜忌，便借口晉王妃蕭氏為郭衍之妻治病，使得郭衍夫婦能夠往來于江都。

此外，為了討好楊堅和獨孤皇后，蕭氏在皇帝和皇后派人前來探視時，蕭氏總會與宮人同寢共食，表現的作風簡樸、禮賢下士、謙恭謹慎，這都為楊廣加分不少。

當時，獨孤皇后對于太子楊勇聲色犬馬，導致東宮始終沒有嫡子之事本就不滿，后來又因楊勇不善待太子妃，導致太子妃暴死之事而大為惱怒。

楊廣和蕭氏則表現的恩愛非常，接連生下三子一女，開皇十五年（595年）蕭氏生病時，楊廣更是表現的心急如焚，用盡各種方式為愛妻祈福，這種表現的反差，讓獨孤皇后極為滿意。

開皇二十年（600年），因為獨孤伽羅等人的干預，隋文帝楊堅最終將太子楊勇廢為庶人，改立楊廣為太子，蕭氏隨之被立為了太子妃。

短暫又孤獨的皇后生涯，隋朝滅亡后流落突厥

仁壽四年（604年），隋文帝崩于仁壽宮，楊廣登基為帝，冊封蕭氏為皇后。楊廣當年為了爭奪太子之位，謹慎小心的裝了十幾年，如今成為皇帝大權在握，立即便放飛了自己，蕭皇后多次勸諫，楊廣又哪里聽得進去。

繼承大統之后，后宮不缺美女的楊廣，雖然不再像以前那樣與蕭皇后恩愛，但鑒于多年來的夫妻感情，再加上蘭陵蕭氏在士族中的影響力，楊廣并未貿然選擇廢后，不僅依舊保證了蕭氏的皇后地位和蕭氏外戚的恩遇，而且下江南時也常常將蕭氏帶在身邊。這一時期，蕭氏雖然貴為皇后，但卻十分孤獨落寞。

大業十二年（616年），楊廣率領后妃、文武第三次南下江都，此時隋王朝的統治早已風雨飄搖，楊廣長期滯留江都，則進一步導致臣下多懷有異心。

當時，有宮女向蕭氏稟報了外界有人想要造反之事，蕭皇后命其奏報楊廣，結果楊過怒斥其“這不是你該說的話”，隨之將宮女處斬。后來，又有宮女向蕭皇后說，“宿衛們在商議謀反”。

已經心灰意冷的蕭皇后，嘆了口氣說道，“事情發展到這個地步，大勢已去，再去稟報，也不過讓陛下徒增煩惱罷了！”于是，從此以后再也沒人敢稟報謀反之事。

大業十四年（618年），“江都兵變”爆發， 楊廣被宇文化及等人所殺，蕭皇后則和幼孫楊政道、皇室諸女被亂兵帶到了聊城，后被竇建德率兵迎回，安置于武強縣。

當時，突厥處羅可汗的妻子義成公主，乃是蕭皇后的姑姑和楊廣的堂妹，在從流亡突厥的臣民處得知隋朝事變后，便央求處羅可汗保護蕭皇后等人，于是處羅可汗遣使向竇建德討人，竇建德不敢得罪突厥，只好將蕭皇后等人交給來使。

抵達突厥后，流亡突厥的隋朝臣民奉楊政道為主，居于定襄。自此，蕭皇后等人流亡突厥長達十余載。

貞觀四年（630年），唐太宗李世民派李靖、李勣率領十萬大軍攻滅東突厥，頡利可汗的親信康蘇密攜蕭皇后、楊政道等投降唐朝。唐太宗封楊政道為員外散騎侍郎，蕭皇后亦得到禮遇善待。貞觀二十一年（647年），蕭皇后在返回中原十七年后崩逝，享年八十一歲，唐太宗下令以皇后禮將其安葬于隋煬帝陵寢，賜謚號愍皇后。

綜上，歷史上的蕭皇后實際上很是賢惠，所謂的服侍六位帝王，只是文學作品中的虛構，甚至為此不惜虛構了蕭皇后的出生時間，使其年齡比實際小了十幾歲。