文/牧心

仲尼曰：“君子中庸；小人反中庸。”“君子之中庸也，君子而時(shí)中。小人之反中庸也（也有書作“小人之中庸也”），小人而無(wú)忌憚也。”——《中庸》第二章

本章將是否持守中庸作為君子與小人的劃分，并且說(shuō)明了中庸的真諦。在孔子看來(lái)，中庸是一切事物的行為規(guī)范，是處事為人的總原則。然而，中庸并非要求人們死板地恪守某一標(biāo)準(zhǔn)，乃是要根據(jù)事物的變化靈活應(yīng)對(duì)，孔子稱之為“時(shí)中”?！皥?zhí)兩用中”是中庸一個(gè)總的抽象原則，而“時(shí)中”就是執(zhí)兩用中原則的實(shí)際運(yùn)用，是把執(zhí)兩用中正確運(yùn)用于面臨的具體事物上。時(shí)中精神所要求的就是要人們靈活多變地執(zhí)中、用中，而不能一成不變，死板僵化。

孔子說(shuō)：“君子之中庸也，君子而時(shí)中。小人之反中庸也（也有書作“小人之中庸也”），小人而無(wú)忌憚也。”可見，小人的“反中庸”其實(shí)也是他的“中庸”；換言之，小人并非不奉行中庸，乃是誤解、誤用中庸，從而導(dǎo)致“無(wú)忌憚”。也就是說(shuō)，在這里，君子與小人的根本區(qū)別并非是否遵行中庸之道，乃在于如何去遵行。

小人之所以成為小人，就是因?yàn)槠渲恢杏苟恢杏怪畷r(shí)中。小人并非不奉行中庸，而是將“中”理解為機(jī)械的、靜止的標(biāo)準(zhǔn)，以“守中”之名行“守舊”之實(shí)。君子懂得“時(shí)中”，會(huì)因應(yīng)情境的變化保持敬畏，調(diào)整行為；小人卻將“中庸”異化為懶惰的借口——既不愿深入理解事物的本質(zhì)，又不肯根據(jù)變化調(diào)整策略，最終淪為“無(wú)忌憚”的偏執(zhí)者。他們表面上恪守“不偏不倚”，實(shí)則因僵化而走向極端：該剛時(shí)不敢剛，該柔時(shí)不能柔；該進(jìn)時(shí)畏縮，該退時(shí)強(qiáng)求。這種“偽中庸”，恰是對(duì)中庸最大的背離。

孔子所言的中庸，絕非世俗理解的“和稀泥”或“無(wú)原則”，乃是“執(zhí)兩用中”。所謂“執(zhí)兩用中”就是把握事物兩端的極致，再取其中正之道。但這“中”并非固定坐標(biāo)，而是流動(dòng)的、具體的、與時(shí)空同頻的存在?？鬃犹貏e強(qiáng)調(diào)“時(shí)中”——所謂“時(shí)”，是天時(shí)、地利、人事的動(dòng)態(tài)交匯；所謂“中”，是在具體情境中找到最恰當(dāng)?shù)钠胶恻c(diǎn)。真正的中庸，是“活”的智慧，是“變”的藝術(shù)。