朱元璋是明朝開國皇帝，妥妥的屌絲逆襲的典范。

朱元璋本來不叫朱元璋，而是叫朱八八，又名朱重八。為什么會叫朱八八這個名字呢？大家看他父親的名字就知道了，他父親名叫朱五四。因為當時是元朝時期，普通的漢族人是不可以有自己的名字的，所以大多都是以數字去代替。

朱元璋小時候家里窮，經常和村里的一些窮孩子去給地主家放牛。有一天剛好下雨，他便帶了一把雨傘遮雨。雨過天晴后，太陽高照，朱元璋便拿雨傘當枕頭，伸展著四肢平躺在草地上睡覺，像極了一個天字。

這一幕被路過的劉伯溫看到了，便上前拿了支狗尾巴草去逗他。朱元璋感覺不舒服就翻了一下身側睡在草地上，雨傘也滑到腰上了。劉伯溫頓時就驚呆了，這不就是一個子字嗎？合在一起，正是天子兩字。

從此之后，劉伯溫就跟定了朱元璋。其實這都是后來朱元璋當皇帝之后大家傳的，朱元璋是在做紅巾軍的首領后才遇到的劉伯溫。

但朱元璋小時候家里真的很窮，父親母親姐姐都餓死了，剩下他和幾個弟弟妹妹都到處流浪。朱元璋為了活命，一度還住進寺廟當和尚。一直到他二十五歲那年，加入了郭子興的紅巾軍之后，情況才開始好轉。

由于在寺廟里學了識字，加上朱元璋本身又機智靈活、處事得當，因此得了郭子興的賞識，還把自己的養女馬氏嫁給了朱元璋。朱元璋這個名字也是在這時他自己取的。

后來郭子興病死，朱元璋大權在握，在謀士朱升的建議下，他高筑墻、廣積糧、緩稱王，建立了以應天為中心的根據地，迅速秘密的擴張自己的實力。當時處于應天東面的陳友諒約西面的張士誠一起準備攻打應天，朱元璋連忙召集眾將商量對策。

劉伯溫認為如今最危險的敵人莫過于陳友諒，必須集中力量消滅他。雖然陳友諒勢力強大，但他殺了他的主公自己上位，部下的將領早已離心，只要引他深入過來，就一定可以打敗他。

朱元璋有個手下叫康茂才的和陳友諒是老朋友，于是劉伯溫讓他給陳友諒寫了一封信，讓陳友諒來攻打應天，并說愿意在江東橋作內應。等陳友諒率軍攻打應天的時候，被朱元璋伏兵出擊，陳友諒大敗退到九江。后來兩方人馬又在鄱陽湖決戰，陳友諒被亂箭射死。

打敗陳友諒的第二年，朱元璋出兵攻打張士誠。張士誠性格懦弱又貪圖享受，不敢出兵抵抗，被朱元璋一直打到平江把他包圍了起來。他的弟弟張士信在城頭督戰還不忘擺個桌子喝酒，結果被一炮打死，沒過多久，平江失陷，張士誠被俘，自縊身亡。自此，朱元璋統一了整個江南。

整頓完江南之后，朱元璋提出驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民，號召北方人民起來反元。這時的元朝早已千瘡百孔，根本沒有辦法抵抗朱元璋的大軍。征虜大將軍徐達率軍二十五萬從山東出發，一路攻下汴梁，然后揮師潼關。朱元璋親自到汴梁坐鎮指揮。

次年，朱元璋在南京稱帝，國號為明，年號洪武。同年還派人領軍趕走了霸占中原多年的蒙古，連宋朝時候丟失的幽云十六州也一并奪回。

朱元璋自從登上皇位之后一直到去世，幾乎就沒怎么休息過，每天都在處理國事，是中國歷史上最勤勞的皇帝之一。同時他還是中國歷史乃至世界歷史上唯一一個從布衣乞丐靠著自己的奮斗當上了一個王朝開國皇帝的人。