葉公是楚國(guó)人，本姓沈名諸梁，字子高，春秋末期楚國(guó)軍事家、政治家。是楚國(guó)的令尹（相當(dāng)于宰相）。為什么叫葉公呢？因?yàn)樗?dāng)時(shí)的封地在古葉邑（今河南葉縣）。所以大家都叫他葉公。

葉公最出名的事就是葉公好龍了。這個(gè)成語(yǔ)有兩個(gè)版本。

其一，說(shuō)是葉公非常喜歡龍，他喝酒用的酒杯、身上穿的衣服、家里的家具都在上面鑲著龍。由于他的癡愛(ài)，天上的龍感受到了，便下凡來(lái)看他。誰(shuí)料葉公看到龍之后，嚇得魂不守舍，連忙逃竄。人們都嘲笑他并不是真的喜歡龍，而是喜歡那些像龍而不是龍的東西。

其二，葉公剛到自己的封地葉邑，發(fā)現(xiàn)這里水患很?chē)?yán)重，百姓苦不堪言。他用自家的墻紙畫(huà)了一張當(dāng)?shù)氐乃挤植紙D，并在每個(gè)出水口的位置畫(huà)上一條龍，稱(chēng)之為水龍頭（這個(gè)詞語(yǔ)沿用至今，是葉公所創(chuàng)），以求風(fēng)調(diào)雨順。有人嫉妒葉公的賢能，看到葉公家里的這副水患圖，就到處嘲笑葉公：“大家都知道龍是可以騰云駕霧的，葉公畫(huà)的龍沒(méi)有騰云也沒(méi)有駕霧，他并不是真的喜歡龍。”等傳到漢朝時(shí)，都說(shuō)葉公好龍而不喜歡龍，被劉向就這樣記錄了下來(lái)。

其一當(dāng)然是不真實(shí)的，龍是古代神話(huà)中的人物，怎么可能現(xiàn)世呢？至于其二，就要靠大家見(jiàn)仁見(jiàn)智了。

葉公在葉邑政績(jī)斐然，連當(dāng)時(shí)的孔子都國(guó)來(lái)和他一起探討治國(guó)之道。他主政葉邑49年，葉邑鎮(zhèn)富民強(qiáng)。他還發(fā)動(dòng)當(dāng)?shù)氐睦习傩胀陂_(kāi)東陂和西陂，存了大量的水用來(lái)灌溉良田，當(dāng)?shù)氐娜松钍芩亩骰荩紝?duì)他感恩戴德。

楚惠王十年，有王族白公熊勝打勝仗歸來(lái)以獻(xiàn)戰(zhàn)利品為名，乘機(jī)發(fā)動(dòng)叛亂，殺了幾個(gè)不肯服從的官員，劫持楚惠王，使得楚國(guó)大亂。葉公聽(tīng)說(shuō)后，立刻起兵取都城勤王，與楚國(guó)國(guó)內(nèi)不服白公熊勝的人一起攻打他。白公熊勝兵敗自殺。楚惠王恢復(fù)王位后，封葉公為令尹和司馬，身兼軍政大權(quán)于一身，這在楚國(guó)歷史上是沒(méi)有先例的。

楚惠王十二年，葉公覺(jué)得自己年齡大了，有點(diǎn)力不從心，看到朝堂上不少的年輕人正在崛起，他覺(jué)得應(yīng)該把權(quán)力交給他們。他把令尹的官位讓給公孫寧，把司馬的官位讓給公孫寬，這也是歷史上有名的葉公讓賢。

葉公在交接完自己的職責(zé)之后，回到葉邑安享晚年，活了八十歲終。

葉公在葉邑終老之后，他的子孫為了紀(jì)念他，部分分支改為葉姓。所以葉公沈諸梁又是海內(nèi)外葉姓華人公認(rèn)的始祖。每年清明左右，在現(xiàn)今的河南葉縣葉氏祖祠，來(lái)自海內(nèi)外的葉姓子孫都會(huì)回鄉(xiāng)祭祖，是葉縣旅游的一大景觀。

老葉雖然是姓葉，但目前還沒(méi)有去過(guò)葉縣。有生之年，一定要去看一看，拜一拜自己的始祖。