七月，太陽(yáng)灼燒著城市。

老李五十多歲了，每天騎著他那輛吱呀作響的舊電動(dòng)車(chē)，在城市蒸騰的熱浪里穿行。他的后背早已浸透汗水，工裝前胸后背都滲出大片白花花的鹽漬，仿佛一片片干涸的湖泊。他手機(jī)里的維修訂單，已經(jīng)密密麻麻排到了三天之后。

老李爬上六樓窗外狹窄的維修平臺(tái)，他瞇著眼睛看著頭頂懸掛的空調(diào)外機(jī)，它像一只上了年紀(jì)的鐵鳥(niǎo)，正疲憊地喘息著。他熟練地系好安全繩，又習(xí)慣性地用力拽了三下，確認(rèn)繩結(jié)牢固后才湊近機(jī)器。外機(jī)支架上褐色的銹跡層層疊疊，如同老人干枯的皮膚，無(wú)聲訴說(shuō)著歲月侵蝕。

然而在他剛卸下第一顆螺絲時(shí)，突然聽(tīng)到一陣仿佛骨骼斷裂的“咔嚓”聲——那銹蝕的支架竟如枯枝般齊根斷裂！整個(gè)空調(diào)外機(jī)瞬間朝外側(cè)傾斜，沉重的機(jī)體帶著老李一起猛然下墜。他全身重量驟然下壓，安全繩瞬間繃緊如滿弓，勒得他腰腹劇痛，呼吸驟然窒息。

“壞了！”老李腦中如電光閃過(guò)。在身體被巨大慣性拽離墻壁的瞬間，他猛力朝墻壁一蹬，借著反沖之力讓身體偏開(kāi)外機(jī)下墜的軌跡，避免了被那鐵疙瘩撞得粉碎。同時(shí)，他憑著身體的本能反應(yīng)，用腿死死盤(pán)住了旁邊一根冷硬的排水管，冰冷觸感刺入皮膚，卻暫時(shí)止住了他繼續(xù)下墜的勢(shì)頭。

可排水管終究無(wú)法承受這突如其來(lái)的重量與沖擊，只撐持了短短幾秒，便發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，老李再次猛地向下墜落。

世界在眼前瘋狂旋轉(zhuǎn)顛倒。他眼中掠過(guò)瞬間的浮云，瞥見(jiàn)樓下人家晾曬的衣物如彩旗般飄蕩，甚至能看清幾滴空調(diào)排出的水珠在熾熱陽(yáng)光里折射出刺眼的光斑。就在這令人眩暈的下墜中，那根救命的繩索再次猛然繃直——它在千鈞一發(fā)之際，死死掛在了三樓住戶空調(diào)外機(jī)那堅(jiān)固的藍(lán)色支架上！下墜之勢(shì)戛然而止，老李懸在半空，如同狂濤中猛然拋錨的小船，劇烈地?fù)u晃著。

他懸吊在灼熱空氣中，大口喘息，每吸一口氣都帶著滾燙的塵埃味。他費(fèi)力地扭過(guò)頭，看見(jiàn)自己那把扳手正砸在二樓住戶的遮陽(yáng)雨棚上，發(fā)出巨大聲響，留下一個(gè)難看的凹陷。樓下窗戶“砰”地推開(kāi)，探出一張?bào)@怒交加的臉，責(zé)罵聲裹著熱浪直沖上來(lái)。老李艱難地?cái)D出一句“對(duì)不住”，聲音嘶啞。他咬緊牙關(guān)，用盡全身力氣，手腳并用地向上攀爬。指尖磨得生疼，安全繩勒進(jìn)腰間的皮肉里，每上升一寸都極其艱難，汗水混著鐵銹不斷滴落下去。

最終，他狼狽地爬回那扇敞開(kāi)的窗戶，像擱淺的魚(yú)一樣滾進(jìn)室內(nèi)，癱倒在冰涼的地板上，胸膛劇烈起伏，貪婪地吞咽著室內(nèi)相對(duì)清涼的空氣。他緩了好一陣，才掙扎著坐起來(lái)，仔細(xì)檢查那根救命的繩索——靠近腰部的部分，繩子纖維竟被剛才那驚心動(dòng)魄的拉扯磨斷了大半。他凝視著那猙獰的斷口，指尖無(wú)意識(shí)地反復(fù)撫摸著，仿佛觸摸著命運(yùn)鋒利的邊緣，久久無(wú)言。

傍晚收工，夕陽(yáng)如火一般燒紅了大半個(gè)天空，老李疲憊地倚在便利店冰柜前，擰開(kāi)一瓶冰水，一口氣灌下去大半瓶。清涼的水流激得他一個(gè)冷戰(zhàn)，喉間的灼燒感才稍稍平息。他掏出手機(jī)，手指沾著汗水和灰塵，在工友群里緩慢地敲下一行字：“兄弟們，最近活兒多，天又熱，千萬(wàn)記得喝水歇?dú)猓踩K勒緊點(diǎn)兒，多查幾遍……大熱天，咱們都得囫圇個(gè)回家。” 發(fā)送完，他望著西天那片火紅的云霞，那里仿佛蘊(yùn)藏著一天辛勞的最終答案。

他跨上那輛舊電動(dòng)車(chē)，駛?cè)胲?chē)流。汗水依舊浸透工裝，腰間的舊傷在繩索勒過(guò)的位置隱隱作痛，可晚風(fēng)拂過(guò)滾燙的皮膚，竟也帶來(lái)一絲微薄的慰藉。愿每個(gè)追著日頭干活的人，身上都纏著一條勒入骨肉卻無(wú)比堅(jiān)韌的繩索；愿每一滴懸墜于命運(yùn)鋼索的汗珠，最終都平安落進(jìn)自家門(mén)前那片等待的、溫柔的暮色里——安全，是歸途唯一的路標(biāo)！