我家曾經有兩塊自留地，一塊在飛鳳山腳，就在現在的飛鳳山隧道北端進口處，是 在建化肥廠的時候被征用走的。另一塊在黃土嶺腳，屙桶潭西面，從這塊自留地走 到屙桶潭去還不到200米的距離。

從小縣城西面山里頭向東流下來的大溪水，在縣城南門外先是被龍頭山擋了一下，轉向北流之后又碰上躍龍山擋道，盡管與層層頑石進行過激烈的頂撞，并且激蕩出 一個不大不小的千丈巖水潭，溪水還是被迫折轉東南方，在南面黃土嶺，北面長山 的兩座小山對峙中間，經過寬闊的游水坦往下氽，在這兒，獅子嶺又把溪水扼向西南方，經過白溪，水車港頭，最終通過三門灣，匯入大海洋。日復一日，年復一年，不甘心的溪水憤怒地淘空并且沖走了山腳跟的一切能夠沖走的障礙，終于有了 這深深的屙桶潭。

盡管名稱聽起來不那么文雅，但是屙桶潭的水其實很干凈。想不明白上代人為什么在飛鳳、躍龍、獅子的詩情畫意中間，偏偏要用屙桶來稱呼這個潭。難道是因為它 的形狀像一個桶嗎？屙桶潭的潭水確實深，潭水周邊從淺到深的緩沖過渡地帶，象兔子尾巴一樣短，下水后一步比一步深，沒有幾步潭水就漫過頭頂了。更不用提潭東面獅子嶺山腳下面三四米水深的切坎了，一不小心就會滑下去。屙桶潭的潭水看 上去黑黢黢的，未免讓人望而生畏。那時候小縣城里需要揶揄愁眉苦臉想不開的人 時，會說：屙桶潭又沒有蓋！直接把屙桶潭聯想為窮途末路者的歸宿地。

雖然我能一動不動地浮在水面上很長時間，但是也很少往屙桶潭中央鉆下去。不過 仍然也有例外。

有天下午，我正在自留地里做生活，突然聽到屙桶潭那邊傳來爆炸聲，知道有人在 炸魚，趕快跑過去打秋風，那天在屙桶潭撿回家一條大鱸魚，鄰居特地替我稱了一 下，記得有1斤7兩重呢。

炎炎的烈日下，我曾經泡在屙桶潭上，吃著用拳頭砸開的西瓜，隨手一丟的瓜皮順流而下，一個下午獨個人居然消滅過三個西瓜。

最讓我難以忘懷的還是有一年冬至日，我和表哥兩個人在屙桶潭上撐了三天竹排的事情。

故事還要從大街邊的一戶人家說起。這戶人家的女主人是個知文識字的老媽媽。男主人倒是個被招贅的上門女婿，在當時，我就已經曉得，他曾經當過國民黨科長那樣級別的官。因此，他們家是地主成分，兩夫妻屬于被管制對象。與他們住在一起的 有他們一男一女兩個子女，兒子叫效第，初中畢業后在剛時興開辦起來的大食堂當 過食堂會計，不過僅僅10天時間，大食堂就關門了。從此便參加了生產隊里的農業 勞動。效第哥比我大好幾歲，因為在同一個生產小隊勞動，所以幾乎天天見面。那 時候稻稈是耕牛的主要過冬飼料，收割脫粒后曬在田里，晚上要派人守望，隊長老 是指派我們兩個望夜。還有望倉庫，修水庫做民工，我們都經常在一起，同吃同住 同勞動。他說話做事比較呆板，連他母親有時候也叫他古老介廚。我到他家玩過 幾次之后，漸漸明白古老介廚的性格養成，是有著相當的物質基礎的。他們家里樓房洋派，窗上鑲嵌著進口的花玻璃，房間里古色古香的各種家具整整齊齊，寬闊的天井里鋪著青色的石板，干凈美觀。土地改革僅僅是把他家后面院子，廂房，牛欄屋沒收了一部分，幾間精致的住房，全部留還給他家了。公用的大門，二門，依舊 散發出幽靜和富有。窮則思變對他并不需要，他只要保持安分守己就行了。

他父親在那時做著收集各戶人家糞便的輕微勞動。無論在家里還是外面，我很少聽到過他說話的聲音，當然，他不會是啞巴的。他父親的名字里有個良字，有人借用他母親的口吻稱他為“梁兄”，兩老好像沒有拒絕過這個叫法，從他母親看他父親的親切的目光里，完全可以感受得到他們之間的和諧。然而對于男人來說，僅僅有愛情還是不夠快樂的，在效第哥結婚前，他父親就已經去世了。

效第嫂是從號稱小上海的鄉鎮上娶來的，她在上海也是真的有親戚，因此在她身上 頗有一分時髦，二分洋氣，在那個年代，在相對閉塞的小縣城里，效第嫂的穿著打扮頗為突出。他們的兒子當年讀書想偷懶耍滑頭時，效第嫂就用要穿著噴花的裙子到學校給老師看，讓他難堪的話來嚇唬兒子，效果自然是立竿見影的。

他們結婚后盡管先后有了兩個兒子，但介廚的古老，和效第嫂的時尚仍然沒有做到互補，融合，一直沒有形成多年夫妻之間應有的夫妻相。她學會做裁縫做衣裳的手藝，雖然是在家里開作場接生活，但總歸要接觸人，也要說許多話的，透露出與丈夫完全相反的外向性格。 當然，如果沒有溫度，雞蛋不會變成小雞。他們也就會磕磕碰碰的這么維持下去的。

生產隊里，大多數是靠踏實勞動賺工分過日子的社員，但也有個把人，隊長敬而遠之的稱其為“大石頭”，因為他積極的參加過各項運動，象土地改革，合作化，公社 化，文化大革命，一項都沒有落下，統統參加過，并且在運動一開始往往能夠爭得 領導職位，只可惜不識字又好吃懶做（這是他老娘親口對我說的！），非但沒有像有的同伴一樣，被提拔去區里甚至縣里當上脫產干部，等到局面一穩定，反而連原先的職位也會因為他的不爭氣而被刷掉，只能留在生產隊里面將就將就。人說豆腐倒了架子還在，他不愿意服從隊長領導，隊長反而還要忌憚他根腳深，舌頭長。在專政對象面前，大石頭仍舊會以老干部的身份，對他們吆五喝六。對于一見婦女就口水直流的模樣，寧海人有一個龍頭纔的形象叫法。大石頭沒有吃到葡萄后，牙齒癢得難熬，就咀嚼起效第哥夫妻來，不是效第嫂脖子長得象黃鱔那么長，就是說她跟那個小白臉見面說話了，天花亂墜的編織出一頂頂的綠帽子套住效第哥，最厲害的一次，還咬牙切齒的將效第哥說成是個發瘟的廢人。

效第哥的母親一直苦口婆心地開導效第哥，要他不要相信這些話，說兩個孫子肯定是他所生，各方面都象他，就連兩只大拇腳指頭都象，比一般人的生得大。勸他千萬要忍耐。

對于有些過分出格的損傷，大家也是聽不慣的，從心里面看輕這塊大石頭，但誰也不是法官，就算是有法官， 當年沒有DNA測試的手段，相信誰也交不出證據。而對于那些沒頭沒腦的黃段子，往往還有聽眾，還有市場。大石頭就像扠蝦沽老酒，吃定了效第哥這個腩腐。有時候倒也沒有指名道姓，但在效第哥這里，依舊是風聲鶴唳。效第哥本來就是沉默寡言的人，家長卻還要讓他忍耐！他實在被逼急了，偶爾脫口嘣出來的一兩句話，往往是相當激動相當沖動，非但未能洗刷掉污泥濁水，反而會露出意想不到的新軟肋，引來他無窮無盡的煩惱。在其他社員，大多巴不得 借荒誕的笑話來調節乏味的大呼隆勞動，然而對他來說，卻時時存在著被咀嚼被傷害的危險，明顯可以感覺得到他的草木皆兵。日積月累，他的身體越來越虛弱，聽他媽說起過，年輕人怎么坐在燒柴的灶頭后面烤著火，還要全身骻刮抖呢！

那一年的冬至前一天，天氣非常冷，風裹著雪撒子吹在臉皮上象刀割一樣的疼。生 產隊在山岙中的農田里劃麥港，準備給過冬小麥壅施牛欄肥料。不到3點鐘，隊長 順著大家難以堅持的心情，提早放工回家。走到岙里路口，效第哥和我們分手，說他要到南門外自留地去拔菜頭。小縣城過冬至日作興炒糯米圓，菜頭刨成絲和糯米 圓炒在一起吃。誰也不覺得有什么不正常。哪知道， 他這一走，就再也沒有回來了 。

第二天，隊長宣布今天生產隊停工，要大家隨他到南門外屙桶潭去，因為在對面獅子嶺山腳屙桶潭的巖頭頂，有人找到了一夜沒有回家的效第哥昨天穿著的蓑衣、車胎鞋、鋤頭。家里人除效第嫂將信將疑外，其余的都猜測他已經在屙桶潭投水自盡了，懇求生產隊長幫助尋找、打撈。

整個生產隊大約去了一半人，老弱婦女沒去，大石頭也沒去。隊長他們不知彎到什 么地方借來了一張可以挑著走的短竹排和兩根長長的撐桿。在屙桶潭邊，指派我和 我表哥倆個跳上竹排，用竹篙到水中去戳去找。

那天沒有下雨，但也沒有太陽，嗚風凍的天氣非常冷，北風呼嘯著，站在潭邊的人，都把頭盡量縮進衣領子里面去，頻頻跺著腳。我和表哥從來沒有撐過竹排，只 是仗著自己水性好，倒也沒有絲毫畏懼。為了不從竹排上掉下水，必須要赤著腳，才能用腳趾頭夾牢竹排。雙腳脫去鞋襪，剛浸入冰冷的溪水中，腳指頭馬上就麻木不仁了，好在后來還血，才慢慢恢復了知覺。等到我們稍微能夠穩住竹排，便由一個人小心的撐著竹排，另一個人用雙手將竹篙一下一下往水底探插下去，碰到潭底 的石頭后再提起耒，離開幾十公分換個新地點又探索下去。來來往往，一帶一帶，一整天下耒，我耳邊都只聽到竹篙上的包鐵頭，撞擊潭底石子所產生的咄，咄的回音。屙桶潭大概有兩個足球場那么大，水深的地方有3、4米，我們基本上都戳遍 了，可是一直沒有戳到什么異物。

第二天，隊長找來了幾個水鉤擔上挑水用的鉤子，串在繩子上，讓我們一個撐竹排，一個拉繩子，這樣反反復復又搞了一天，也只不過比昨天用竹篙戳多勾上一個柴株頭。我表哥還掉進過冰冷的潭水中，雖然馬上爬了回來，但是全身衣服都濕了。只能提前打道回府。

眼看時間已經過去了整整兩天，效第哥還是沒有現身。與此同時，他們家一切可以尋找的去處、親戚，同學，朋友那里統統都沒有傳回任何好消息。屙桶潭的探尋顯得愈加必要。

隊長本來就是個好心人，對于效第哥這個平時服服帖帖，使用起來得心應手的部下，難免也是有感情的，他沒有灰心。第三天，他預先就去訪師問道，然后按照高人指點，借來了好幾只食品公司肉店里掛肉用的鉤子，這種鉤子，形狀就像輪船上的錨，四面都是鉤，能夠確保無論是什么狀態下，都會有一個鉤子朝下對準底面勾。隊長把好幾個肉鉤綁成了一串，讓我們撐竹排到水深的地方放下去拉。又要效第嫂把頭發剪些下來，跪著，放在水潭邊燒，同時還要念經文咒語，用來召回效第哥。

皇天終于沒有辜負隊長！還沒有到吃中飯的時候，我們在最深的潭底，勾住了重物，慢慢拉上來之后，先看見了一個人的背影，快出到水面時，鉤子把人拉翻轉了 一個身，雖然人的身體與鉤子脫開了，但是仍舊仰面浮在那兒，下沉得很慢很慢， 仿佛特地讓我們明明白白的看清效第哥的面孔，只見水面下他雙目緊閉，面孔浮腫灰白，同樣沒有血色的鼻孔耳朵中突然一齊涌出股股殷紅的血。真的是他！我不由得猛然一陣心酸。

聽見我們的悲叫，岸上的效第嫂馬上嚎了起來。

隔日為他做墳幫忙，正在他家吃中飯的時候，郵遞員送來了一份電匯通知書和電報。那是效第哥在外地工作的哥哥，電匯來了一筆錢。錢的數目多少我現在已經記不清了，但是電報的內容卻深深的印刻在我的腦子里。他哥哥在電報中說，弟弟去世，我很悲痛。責任在其本人，你們不要過分為難弟媳。侄子年幼，希望要其撫養成人。

我在（中華活頁文選上讀到《龜雖壽》《整齊風俗令》的時候，對曹操的文風由衷佩服，而那天這封電文，同樣言簡意賅，同樣令人過目難忘。不得不佩服大學畢業留在大城市工作的這位兄長，說話切合實際，處事干凈利落。是啊，事情既然已 經發生，應該讓他過去。忘掉不愉快的事情，向前看朝前奔才是正途。

盡管我當時這樣想，現在這樣寫，但是自己卻是無論如何也忘不掉屙桶潭上的這三天，真是陰凄凄的冷。

冬去春來，時間已經過去五十多年了。那天碰見了效第哥的小兒子，他告訴我：他現在在一家大公司擔任著副總的職務。兒子和侄子都已經大學畢業。前幾年因為遇到房屋拆遷，母親回到她娘家建起了兩間新房子，住在那里了。哥哥也已經從外省的企業退休回來，住在鄉下，陪著母親一起過日子。現在道路修得好，從新房子到小縣城的一個近一點的菜市場，哥哥開汽車只要七分鐘就夠了。母親今年八十多了，身體蠻健康，廣場舞不再跳了，手機倒是還在玩，她還要跟慈禧太后比，說慈禧太后沒有看到過電視，沒有坐過飛機呢！

我不知他母親是不是知道慈禧太后在一百多年前還逃難當過難民呢。這個中國近代 史上有名的女強人，在一年零五個月的逃難的路上，是否會想到有一天，我們可以 從屙桶潭邊的公交南站上車，前往高鐵站，從高鐵站出發，幾個小時就可以到達北 京，到達西安。也可以很方便地到當年曾經嚇壞她的八國聯軍的老窩去看看呢。

（寫作： 紅沙崗）

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□ 文章：紅沙崗

□ 圖片：網絡

□ 編排：天姥老人

□ 審核：水東居士