抗戰勝利后，身為新四軍3師師長黃克誠向中央寫信建議，派部隊進入東北接管，甚至提出派多少兵力合適。中央首長對他的來電很重視，并采納意見。在派往東北的部隊中，3師也在其中。

3師并非新四軍“土生土長”的部隊，我們知道新四軍是由南方8省紅軍游擊隊組建發展而來；3師部隊是由115師344旅主力部隊與八路軍蘇皖支隊（115師343旅一部）合并發展而來，下轄4個旅，分別是7旅、8旅、10旅以及獨立旅三萬多人。

這是一支非常重要的軍事力量，可師部領導力量并不大，黃克誠擔任師長兼政委，洪學智擔任參謀長，吳法憲擔任政治部主任，缺少為黃克誠分擔軍事工作的副手。他給華中局建議加強師部領導力量，提出洪學智改為副師長，7旅旅長彭明治擔任參謀長，上級沒有同意。又給中央建議，得到回復，劉震為第一副師長、洪學智為第二副師長兼參謀長。

上級的考慮從全局出發，劉震能擔任第一副師長，因3師是344旅發展起來，劉震是10旅與8旅的的老領導。洪學智過去是四方面軍出身，1940年才到華中工作，干軍事教育，1942年以后調任3師，對部隊情況不熟悉，加上是空降干部，在作戰部隊威望不高。如果讓洪學智擔任副師長，劉震不動，部隊上下有沒有情緒；如果讓劉震排第二副師長，基層部隊有沒有情緒？這都是要考慮到。

3師三萬多人，在行軍時沒有一起行軍，劉震率領10旅率先出發，對于擔任副師長的任職并不知情。部隊抵達東北后，他才得知自己被任命第一副師長。

考慮到東北形勢，3師展開創建根據地工作，部隊分為幾部分，7旅成為總部首長的機動部隊，其他三個旅，分散開辟根據地，劉震率領8旅一部，擔任吉江省委書記兼軍區司令、政委，管理十幾個縣，他的任務發動群眾剿匪。

當形勢不斷發展時，上級組建野戰軍，8旅、10旅與獨立旅改編為2縱，誰來擔任縱隊司令，不言而喻，從威望、從戰斗經驗、從職務排序來說，劉震不二人選。

10旅過去是他一直指揮的部隊，8旅曾經是10旅一個團發展而來，而且部隊在開辟東北根據地時，8旅一直在他的領導下作戰。3個旅，只是他熟悉2個旅的情況。抗戰8年的作戰遠高于洪學智。洪學智抗戰時期獨立帶兵打仗機會不多，到東北后擔任遼北軍區副司令，協助鄧華工作。

1946年8月，洪學智被調去黑龍江軍區擔任司令，負責剿匪；1947年，剿匪任務結束后，被調去6縱擔任司令。