在20世紀(jì)90年代初兩德統(tǒng)一（1990年）之際，德意志民主共和國(guó)向德意志聯(lián)邦共和國(guó)投降，十多萬精銳正規(guī)軍一槍未放齊卸甲，大量軍備按照垃圾價(jià)格成噸出售給其他國(guó)家（反正比自行銷毀便宜）—但是，對(duì)于落后的第三世界國(guó)家而言，東德許多優(yōu)良技術(shù)和武器值得擁有—按照《最終解決德國(guó)問題條約》（1990年），兩德統(tǒng)一前，蘇聯(lián)、美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)及兩德達(dá)成協(xié)議，要求統(tǒng)一后的德國(guó)大幅裁軍：東德國(guó)家人民軍（NVA）解散，其裝備不得直接并入聯(lián)邦德國(guó)國(guó)防軍。德國(guó)總兵力削減至37萬人以內(nèi)。禁止在東部領(lǐng)土部署北約部隊(duì)（后放寬）；

統(tǒng)一時(shí)，東德軍隊(duì)遺留的裝備數(shù)量龐大：坦克/裝甲車約2,400輛（如T-54/55、T-72坦克，BMP步兵戰(zhàn)車）；戰(zhàn)機(jī)約400架（如米格-21、米格-29）；數(shù)千門火炮及"飛毛腿"戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈系統(tǒng)；超30萬件輕武器及大量彈藥庫存。

當(dāng)時(shí)，受到美國(guó)和西方制裁的中國(guó)及時(shí)通過特定渠道從原東德（民主德國(guó)）獲取部分軍事技術(shù)，這一過程具有高度選擇性、民間企業(yè)主導(dǎo)、技術(shù)轉(zhuǎn)移隱蔽的特點(diǎn)；

1991年，中國(guó)通過香港中介公司購(gòu)入東德遺棄的MTU 20V956 TB92型柴油機(jī)（原裝于東德海軍“帕契姆”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦）及部分生產(chǎn)線設(shè)備：該機(jī)型功率達(dá)6000馬力，遠(yuǎn)超當(dāng)時(shí)國(guó)產(chǎn)柴油機(jī)（如陜柴重工12PA6僅4000馬力）；中國(guó)船舶工業(yè)總公司（CSSC）逆向研發(fā)后，衍生出 CS16V26/26系列柴油機(jī)（1996年定型），用于052型驅(qū)逐艦（如112“哈爾濱”艦）。

德國(guó)《明鏡周刊》于1993年報(bào)道報(bào)道：“至少30臺(tái)MTU柴油機(jī)殘骸從羅斯托克港運(yùn)往上海，名義上作為‘廢金屬’出口”。

東德的耶拿·蔡司的光學(xué)鍍膜工藝、紅外夜視儀核心部件（如一代+像增強(qiáng)管）值得中國(guó)借鑒、學(xué)習(xí)，所以，1992年，中國(guó)北方工業(yè)公司以民用合作名義，收購(gòu)東德光學(xué)企業(yè) VEB Pentacon部分庫存設(shè)備和技術(shù)文檔；長(zhǎng)春光學(xué)精密機(jī)械研究所據(jù)此提升59式坦克紅外夜視儀性能（探測(cè)距離從800米增至1200米），此后，國(guó)產(chǎn)微光夜視儀（LLQ04型）于1995年列裝，技術(shù)源頭可追溯至東德MNV-80單兵夜視儀；蔡司鍍膜工藝、超寬帶增透膜（透光率>99.5%）主要用于我軍的狙擊槍瞄準(zhǔn)鏡、光電吊艙 ；

東德火藥廠VEB Sprengstoffwerk Gnaschwitz 的模塊化發(fā)射藥配方（122mm火箭彈）—1990年，湖南兵器工業(yè)集團(tuán)以“民用爆破技術(shù)咨詢”名義，聘請(qǐng)東德退休工程師指導(dǎo)，結(jié)果，國(guó)產(chǎn)90式122mm火箭彈（1994年定型）射程從15公里增至20公里，藥柱燃燒效率提升12%；

此外，東德 “針”式防空導(dǎo)彈（9K38 Igla）的導(dǎo)引頭技術(shù)：通過匈牙利企*拆解為“紅外傳感器部件”，以民用測(cè)溫設(shè)備名義出口至中國(guó)—河南中原光電研究所1993年仿制出 PL-9C導(dǎo)彈導(dǎo)引頭；

但是，東德軍工體系在1990年后急速崩潰，大量文檔毀棄，中國(guó)獲取的技術(shù)多為碎片化非成套資料（如僅有柴油機(jī)缸體圖紙，缺失電控系統(tǒng)源碼）；

1992年，德國(guó)聯(lián)邦情報(bào)局（BND）發(fā)布報(bào)告稱“中國(guó)正系統(tǒng)性轉(zhuǎn)移東德軍事遺產(chǎn)”，施壓統(tǒng)一后的德國(guó)政府加強(qiáng)技術(shù)出口審查；

況且，東德技術(shù)集中于機(jī)械化戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代產(chǎn)物（如光學(xué)機(jī)械、常規(guī)彈藥），而非信息化裝備（如數(shù)據(jù)鏈、雷達(dá)），對(duì)中國(guó)軍事現(xiàn)代化的貢獻(xiàn)集中在填補(bǔ)基礎(chǔ)工業(yè)短板。

中國(guó)在90年代初對(duì)東德技術(shù)的獲取，本質(zhì)是冷戰(zhàn)遺產(chǎn)的“技術(shù)搶救”：中國(guó)盡量避開官方協(xié)議，通過企業(yè)離岸操作、退休工程師引進(jìn)、設(shè)備“廢品回收”實(shí)現(xiàn)；顯著提升我國(guó)艦船動(dòng)力、光學(xué)、彈藥等細(xì)分領(lǐng)域，但未改變核心裝備（如戰(zhàn)機(jī)、導(dǎo)彈）依賴俄/以技術(shù)的格局；這為為2000年后中國(guó)軍工的全產(chǎn)業(yè)鏈自主化提供工業(yè)經(jīng)驗(yàn)儲(chǔ)備，成為“引進(jìn)—消化—?jiǎng)?chuàng)新”鏈條中一段隱秘而關(guān)鍵的插曲。

德國(guó)軍事史學(xué)家漢斯-赫爾曼·霍夫曼在《鐵幕后的技術(shù)漂流》中所評(píng)：“東方陣營(yíng)的崩塌，無意中為后發(fā)國(guó)家打開一扇短期技術(shù)窗——而中國(guó)是最精明的探窗者。”