早在2021年的時候，徐州市鐵路建設發展服務中心便進行了“徐州至棗莊鐵路預可行性研究項目”招標工作，并由中國鐵路設計集團有限公司中標。經過多年的籌備，目前該項目迎來了重大進展。2025年7月1日，江蘇省鐵路辦公室正式發布了“徐州至棗莊鐵路技術方案咨詢采購公告”，標志著這條蘇北地區北上高鐵通道——徐州至棗莊鐵路項目正式進入前期研究階段。

根據招標公告披露，徐州至棗莊鐵路已完成規劃方案預研，計劃在2026年6月底前完成主體研究任務，涉及線路走向優化、地質勘察、環境影響評價等核心環節。此次專項研究預算達116萬元，重點解決線路與既有京滬高鐵、濟棗高鐵的互聯互通問題，確保形成濟南-徐州-南京的新通道，使京津冀與長三角兩大城市群的時空距離縮短至4小時以內。值得關注的是，線路設計充分考慮了區域經濟特點，在臺兒莊設站將直接服務于國家級文化生態保護區，為運河文化帶建設提供交通支撐。

根據早期研究方案可知，徐州至棗莊鐵路是連接江蘇省徐州市與山東省棗莊市的高速鐵路項目，也是《中長期鐵路網規劃》《江蘇省“十四五”鐵路發展暨中長期路網布局規劃》規劃研究項目，正線全長約70公里，設計時速350公里，總投資預估約300億元。線路南起徐州東站，向北經賈汪區、臺兒莊區，終至棗莊站，沿線擬設徐州東、賈汪、臺兒莊、棗莊4座車站，其中臺兒莊站將創新采用“高鐵+旅游”模式，配套建設智慧旅游集散中心。

當前蘇北高鐵密度僅為蘇南的34.4%，導致區域內社會經濟發展受阻。如果徐州至棗莊鐵路順利實施，將徹底改寫蘇北地區在國家高鐵網絡中的被動地位。該項目通過北接在建的濟棗高鐵，南聯淮宿蚌鐵路，形成貫穿華東的“金腰帶”：向北可直達濟南都市圈、環渤海經濟區，向南輻射南京都市圈、皖江城市帶，向東銜接沿海高鐵通道，向西融入中原城市群。這種“十字形”路網布局，將使徐州作為國家綜合交通樞紐的地位進一步凸顯——其高鐵樞紐能級將從區域性提升至國家級，成為連接四大國家級戰略區域的關鍵節點。

鐵路帶來的不僅是經濟紅利，更是生活方式的改變。對于棗莊380萬居民而言，通過濟棗高鐵轉乘徐棗鐵路，可在2小時內直達南京、3小時抵達上海，極大提升跨區域出行的便利性。對于蘇北地區而言，困擾多年的“跨市乘車”問題將得到緩解——以沭陽為例，居民前往徐州東站的時間將從2小時縮短至40分鐘，縣域經濟與中心城市的聯動性顯著增強。此外，徐州將與南京、鄭州、濟南、合肥4個省會城市構成“1小時城市圈”，3小時內可到達北京、西安、武漢、上海、杭州5大都市。