張廷玉作為三朝元老，從他科舉入仕那天開始，憑借父親的福蔭和康熙帝的恩寵，仕途扶搖直上，他巔峰時期身建數個要職，并成為有清一代唯一一個配享太廟的漢臣。為了更好地了解張廷玉的一生，御史以現在的職務進行對比，看他都做過什么官。

康熙朝擔任的官職

康熙三十九年，29歲的張廷玉進士及第，盡管名次是三甲152名，但終究是考公上岸了。按照慣例，三甲進士無緣翰林院，但康熙還是欽定他為庶吉士。

三年散館后，張廷玉授翰林院檢討（從七品），進入辦公廳秘書局工作，級別相當于副處級，主要工作是纂修《親征平定朔北略》。

康熙四十三年，張廷玉入值南書房，成為一號首長康熙帝的貼身秘書，此后兩年跟隨康熙帝巡視蒙古諸部，工作細致周到，深得康熙帝的認可。

一直到康熙四十七年，張廷玉都是以南書房侍從的身份隨侍康熙左右，官職卻沒有得到提升。這一年的六月和九月，張廷玉的母親和父親先后去世，父母去世的時間安排得很好，原本需要六年的守制期，現在只需三年，這也為張廷玉節省了不少時間。

康熙五十年守制結束后，官復原職。次年二月被欽點為會試同考官，有了充當考差的經歷，也就意味著馬上要升官了。四月，張廷玉被提拔為司經局洗馬（正五品），還是在辦公廳工作，但級別一下子提升到廳局級。

康熙五十五年，張廷玉充任內閣學士兼禮部侍郎（享受正二品），相當于副部級的國務院副秘書長兼外交部禮賓司司長。在此后的兩年時間中，張廷玉被康熙帝授予經筵講官、殿試讀卷官，但這些都屬于差遣，不算是正式職務。

康熙五十九年五月，張廷玉授刑部左侍郎（正二品），類似于最高檢察院副檢察長或最高法院副院長，實打實的副部級干部。次年，張廷玉轉為吏部左侍郎，即組織部副部長，并兼任翰林院掌院學士（辦公廳主任），實際上這個時候張廷玉已經享受正部級待遇了。

康熙一朝，張廷玉前后花了21年時間才爬到了吏部左侍郎的位置上，應該說升官速度不算太快。但是進入雍正朝以后，張廷玉馬上就迎來了仕途高峰。

雍正朝擔任的官職

康熙駕崩遺詔皇四子胤禛即皇帝位，張廷玉在諸皇子爭儲過程中態度中立，并以辦事謹慎周密而獲新寵，當年十二月，授予禮部尚書一職，正式跨入正部級領導崗位。

從雍正元年至五年，張廷玉的級別沒有發生變化，仍是正部級。但是期間兼任其他職務并獲得了太子太保的榮譽加銜，即正部級享受副國級待遇。

雍正元年八月兼官都察院事（紀委書記），九月調任戶部尚書（財政部部長）同時兼翰林院掌院學士（辦公廳主任），這個時候，張廷玉的身上就有兩個正部級職務和一個副國級職務。

雍正六年三月，張廷玉一步到位晉保和殿大學士（類似于總理），屬于正國級領導，同時雍正帝又讓他兼任吏部尚書，也就是說，此時的張廷玉既是最高行政機構的一把手，同時還是主管人事的組織部部長。

按說為人臣者入閣拜相已經是極致了，然而進入雍正七年后，國家的制度發生了本質上的改變，為了應對西北軍務，雍正帝在內廷隆宗門成立了一個重要的機構——軍機處。

軍機處以怡親王允祥領銜，大學士張廷玉、蔣廷錫入值，如此一來，張廷玉便成了首任軍機大臣。因為軍機處并無正式編制，但其工作性質卻比大學士重要，按照現在的說法，就相當于政治局常委的級別了。

雍正八年，怡親王去世后，軍機處以張廷玉領銜，也就是所謂的首席軍機大臣。不過張廷玉擔任首席軍機大臣的時間僅有兩年，雍正十年，云貴總督鄂爾泰調至京師晉保和殿大學士，并取代張廷玉成為首席軍機大臣。

此后三年，鄂爾泰一直壓張廷玉一頭，這也為乾隆朝兩人樹黨對立埋下了隱患。

乾隆朝擔任的職務

進入乾隆朝后，張廷玉已經是三朝元老了，放眼整個朝堂，除了鄂爾泰以外，再也沒有人與之抗衡。雍正駕崩前，遺詔以莊親王允祿、果親王允禮、大學士鄂爾泰、張廷玉為顧命大臣，主掌朝政。

乾隆繼位時雖然已是25歲，大清有家法，當朝皇帝不立儲君，所以弘歷繼位前對國家政務還十分生疏，所有軍政大事都要依仗顧命大臣，而兩位親王實際上是領銜，干事還是張廷玉與鄂爾泰兩人。

為了拉攏前朝老臣，乾隆二年晉張廷玉為三等伯爵，這是自大清開國以來，首次授予漢文臣高等爵位。因為現在的官職體系中并未爵位，但要是放在新中國成立時，公侯伯三等爵位有點類似于元帥級別了。

乾隆十年，鄂爾泰病逝，張廷玉少了一個政治對手，但是乾隆并沒有把一把手的位置騰給張廷玉，而是讓一等公訥親接替了鄂爾泰的位置，這讓張廷玉頗為不滿，君臣之間也由此產生了嫌隙。

乾隆十三年是張廷玉的“災年”，是年張廷玉遭到乾隆的打擊報復，三朝元老的體面蕩然無存，最后只能灰溜溜地回到安徽老家。

乾隆二十年84歲高齡的張廷玉去世，乾隆按照雍正的遺詔仍讓他配享太廟。實際上乾隆只是為了鞏固皇權而打壓張廷玉，但是對他一生的工作成績總體來說還是認可的。