在1955年大授銜時，有一對親兄弟都被授予少將銜，這兄弟兩人就是哥哥賀晉年和弟弟賀吉祥。一家出了兩位開國少將，按理說足以成為美談流傳后世，然而事實(shí)并非如此，因?yàn)橘R晉年是副兵團(tuán)級干部中軍銜最低的一個。

1910年10月，賀晉年出生在陜西子長縣的一個窮苦之家，他比弟弟賀吉祥要大5歲。在賀晉年8歲時父親就去世了，作為長子，他幫助母親操持家中的農(nóng)活，靠著父親留下的一些田地過活。

1927年，17歲的賀晉年考上了師范學(xué)校，這在當(dāng)時是很了不起的。在校期間他深受進(jìn)步思想影響，積極投身進(jìn)步活動，并在1928年入黨了。第二年，賀晉年聽從組織安排，前往甘肅從事兵運(yùn)工作。

在后來陜北紅軍的創(chuàng)建過程中，賀晉年發(fā)揮了積極的作用，成為了陜北紅軍的創(chuàng)建人之一，在陜北紅軍之中地位很高，隨著謝子長和劉志丹的犧牲，賀晉年在軍中的地位愈發(fā)突出。

同樣弟弟賀吉祥也有不同尋常的經(jīng)歷，受進(jìn)步思想影響，1932年2月，17歲的賀吉祥經(jīng)介紹入黨了，后來參加了陜北游擊隊(duì)，先后跟隨隊(duì)伍打了多次漂亮的游擊戰(zhàn)，逐漸與哥哥賀晉年走到了一起。

1934年9月，陜北紅軍游擊1支隊(duì)和8支隊(duì)合編，組成為紅27軍第1團(tuán)，賀晉年任團(tuán)長，賀吉祥則成為了第1團(tuán)第2連的黨支部書記，不難看出，賀吉祥和哥哥賀晉年的差距的明顯的，資歷更是無法比。

1935年9月，賀晉年出任紅15軍團(tuán)第81師師長，先后參加了嶗山戰(zhàn)役、榆林橋戰(zhàn)役和直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役等。賀晉年還參加了東征和西征，在西征路上賀晉年大難不死，回到了陜北，被安排到紅軍大學(xué)學(xué)習(xí)。

紅軍改編為八路軍之后，賀晉年被任命為留守兵團(tuán)第1團(tuán)團(tuán)長，為保護(hù)邊區(qū)做出了貢獻(xiàn)，后來還擔(dān)任過警備第3旅的旅長。在延安從事的大生產(chǎn)運(yùn)動中，賀晉年表現(xiàn)突出，被評為了勞動英雄。

相比而言，弟弟賀吉祥的發(fā)展則要慢一些。賀吉祥在1937年秋才進(jìn)入抗大學(xué)習(xí)，第二年4月才畢業(yè)，被安排在延川縣保安大隊(duì)當(dāng)大隊(duì)長，到了1939年8月才被調(diào)往陜甘寧保安司令部，擔(dān)任獨(dú)立第三營的營長。

抗戰(zhàn)勝利，賀晉年被派往東北，擔(dān)任過合江軍區(qū)司令、東北民主聯(lián)軍騎兵縱隊(duì)司令、第11縱隊(duì)司令等職。而賀吉祥則是到抗美援朝的時候才當(dāng)上志愿軍的師長，在履歷上落后哥哥賀晉年近20年。

然而在建國之后，賀晉年跟隨老上司高崗留在東北工作，擔(dān)任過東北軍區(qū)副司令兼參謀長，屬于副兵團(tuán)級將領(lǐng)。沒想到高崗因搞陰謀活動敗露，在1954年承受不了批評而自殺了，賀晉年不幸遭受影響。

雖然后來查明賀晉年沒有參與陰謀活動，但是為了降低事件的影響，賀晉年的軍銜被降低了，在1955年只被授予少將銜，同時賀吉祥也被授予少將銜。對賀晉年而言，授少將是他的最低點(diǎn)。