1958年1月的一天，時任農墾部長的開國上將王震，來到了總政治部譚政主任的辦公室。此時，他手里拿著軍委剛剛下發的一個文件：《關于動員十萬干部轉業復員參加生產建設的指示》。

他興奮地對譚政講，你們動員10萬干部轉業復員，如果再加上復員的戰士，會給地方造成很大的安置壓力，不如給我吧，我可以安置8萬人。

譚政一聽，驚喜萬分，正愁著這些同志退伍后地方怎么安置呢，這一下子就能解決8萬人的就業，上哪兒去找此等好事呢？譚政當既表示，請示軍委后即刻辦理，并讓王震提前做好接收方案，說軍委首長肯定會支持這個方案的。

那么，王震如何安置這8萬退伍復轉軍人呢？他是農墾部長，當然和農墾有關。

1954年，時任鐵道兵司令員王震，到黑龍江湯原縣看望即將退伍的鐵道兵。這里也被稱為北大荒，成片的土地長滿雜草沒有被開發利用。此時，在別人的眼中這里是不毛之地，而在王震的眼里，卻是充滿了驚喜。

他聯想到了他帶著359旅開墾南泥灣的情景，更想到了在新疆搞農墾的情景，那時生活溫飽，也有補貼，又可以給革命和建設做貢獻，官兵干熱火得朝天。

為什么不用這個辦法安置退伍兵呢，既開墾這片荒野，又解決了他們的生活問題啊。想到這里，王震異常興奮。

到了部隊后，他到菜地察看，當他捧起一把黑土時，眼里立即放出了光，對身邊的同志說：“這土真肥啊，一使勁就能攥出油來！”

他越來越堅定了心中的想法。這一天，王震專門召開會議，他沒有講退伍的工作，反而給官兵做起了農墾報告，從三五九旅講起，講到了新疆的農墾，再講到現在沒有開發的北大荒。

他對戰士們說：“我這個人的革命生涯，就是從南泥灣開荒，到全國農墾，還是開荒。你們所處的北大荒，是一片沒有開發的處女地，真是搞農業機械化的好地方啊！

他對即將退伍的同志說，你們反正也是回鄉搞建設，為何不留下開發北大荒呢……當然，走留不強求，但想留下來的，我立即回去向中央報告，我們再打一次農墾攻堅戰！”

王震的動員報告，說得大家群情激昂，很多即將退伍的同志當場表示，要留下來開發北大荒，屯墾戍邊，繼續為國家作貢獻。

王震立即啟程趕往黑龍江省委，找到老同鄉，也是省委第一書記的歐陽欽談了自己的想法。

歐陽欽聽后也非常興奮，告訴王震說，他去的湯原縣雖然有是大片荒原，但那還不叫大荒原。黑龍江、松花江、烏蘇里江形成的沖積平原，那才是真正的大荒原，它的面積相當于好幾百個南泥灣。

他對王震講，如果有足夠的人力，不如把這片大荒野都開發出來，黑龍江省委絕對支持，便利辦理一切手續，提供一切方便。

王震聽后，心里有底了，他回到北京開始著手辦理這件事。為了穩妥起見，他先是派出湯原縣的一位鐵道兵副師長帶著退伍戰士搞開墾試點。

同時，向中央寫報告，建議組織鐵道兵退伍兵組成墾荒農場，開墾荒地補貼國家糧食，很快得到了批準。

1955年，北大荒第一個農場成立，當年開荒14萬畝，播種4萬畝，收獲糧豆竟然達到了驚人的3383噸，王震有了信心。

接下來，他又組織9個師的退伍官兵，擴大黑龍江農墾規模，在密山、虎林等地區擺開了墾荒戰場。不到兩年時間，收獲糧食近2億斤，這是中央都沒想到的。

只不過，隨著農墾規模的不斷擴大，人手就顯得越來越不夠用了，畢竟鐵道兵轉業復員人數有限。而此時，王震也調任了農墾部長，調動復員轉業的鐵道兵也不是那么方便了。

正好在這個時候，軍委發出動員軍官轉業的命令，王震頓時驚喜萬分，直接找到了總政治部，這便有了開頭的一幕。

經他溝通協調，總政治部很快發出通知：“經與農墾部商議，農墾部所屬農場今年可以接收6萬名軍隊轉業的連、排干部，2萬名班以下工農骨干、青年知識分子學員，到國營農場參加生產建設。”

不久后，10萬大軍奔向北大荒，打響了中國農墾事業的攻堅戰，而王震晚年回憶起這件事，感慨地說：我這一生，最讓我自豪的事，就是在黨中央、毛主席的帶領下，開創祖國的農墾事業。