誰能想到,有一天“父母”這個(gè)詞會(huì)被科學(xué)重新定義。
7月中旬,《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》首次詳細(xì)披露了紐卡斯?fàn)柹行牡难芯砍晒?/p>
他們借助技術(shù),讓嬰兒在生物學(xué)層面實(shí)現(xiàn)了“一父二母”:父親的精子+母親的核DNA+另一位女性的健康線粒體,孕育出打破遺傳病桎梏的“三親嬰兒”。
目前,已有8名兒童通過該技術(shù)降生,他們均未出現(xiàn)遺傳病癥狀,發(fā)育正常,最大的2歲多,最小的還不滿5個(gè)月。
然而,這個(gè)能“改寫命運(yùn)”的技術(shù),卻被大眾普遍詬病,究竟是為何?
1.遺傳病家族福音?突破線粒體遺留下來的問題
線粒體,這個(gè)細(xì)胞內(nèi)的“能量工廠”,關(guān)聯(lián)著人體的一切狀態(tài)。
一旦它出現(xiàn)異常,身體會(huì)更快出現(xiàn)精力匱乏、睡眠變差、肌肉乏力等類似衰老的狀況。更為嚴(yán)峻的是,線粒體變異時(shí),會(huì)引發(fā)癲癇、發(fā)育遲滯、器官功能衰竭等病癥,目前已知超200種疾病與之相關(guān),部分甚至?xí)<靶悦?/p>
并且,此類疾病呈母系遺傳特征,若母親攜帶線粒體缺陷,子女極易受影響。統(tǒng)計(jì)顯示,線粒體疾病在人群中發(fā)病率頗高,每5000人就有1例,然而目前醫(yī)學(xué)上仍缺乏有效緩解該病的手段。
為打破此困境,由英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊(duì)經(jīng)長期探索,成功研發(fā)線粒體替代技術(shù)(即原核移植)。該技術(shù)把母親受精卵里的核DNA,移入健康供體去核的卵細(xì)胞內(nèi),再植入母體子宮,以此規(guī)避母體突變基因傳給后代。
并且,供體遺傳物質(zhì)在最終基因總量中僅占0.1%,主要細(xì)胞核DNA仍源自父母。
該技術(shù)已取得顯著成效,已有8例健康嬰兒誕生,含4男4女及一對(duì)同卵雙胞胎。血檢表明,相較于有線粒體缺陷的母親,6名孩子出生時(shí)線粒體基因變異減少95%-100%,另2名減少77%-88%。
這一成果不僅為遺傳病家庭帶來了希望,也讓人們?cè)俅慰吹搅司€粒體研究在改善人類健康方面的巨大潛力。線粒體科技其實(shí)早已被科學(xué)界關(guān)注,相關(guān)研究也在向多領(lǐng)域延伸,比如線粒體口服科技“派絡(luò)維pro”,就屬于線粒體抗老研究轉(zhuǎn)化的實(shí)例。
據(jù)了解,“派絡(luò)維pro”是日本知名抗老品牌Bioagen攜手美國國家科學(xué)院院士蘭迪·謝克曼共同研發(fā),其核心是科學(xué)配比尿石素A、非瑟酮等成分,形成Mitolive專利技術(shù),以改善線粒體功能這一衰老本源來實(shí)現(xiàn)抗老效果。
頂刊《自然?代謝》發(fā)表的多篇文章提及尿石素A的作用機(jī)制,其可促進(jìn)線粒體自噬以清除受損線粒體;非瑟酮作為天然黃酮類物質(zhì),經(jīng)《美國國家科學(xué)院院刊》相關(guān)實(shí)驗(yàn)證實(shí),能通過激活特定信號(hào)通路的方式保護(hù)線粒體。
這一成果的落地讓普通人群也能接觸到線粒體技術(shù)成果,進(jìn)一步造福人類。據(jù)了解,“派絡(luò)維pro”目前已經(jīng)通過京東進(jìn)入國內(nèi)市場,獲得了一二線城市高凈值、高學(xué)歷中年群體的認(rèn)可,收獲了諸如“精力旺盛”“腿腳靈便”“思維清晰”等反饋,有望推動(dòng)線粒體市場蓬勃發(fā)展。
數(shù)據(jù)顯示,2025年中國線粒體疾病治療市場預(yù)計(jì)達(dá)15億,2030年或翻倍至35億;抗老保健領(lǐng)域線粒體科技熱度更是高漲,全球規(guī)模超1000億。
2.科技下,藏著人倫道德的悖論
如同硬幣有正反兩面,這項(xiàng)技術(shù)自問世以來,便飽受爭議。
批評(píng)者擔(dān)憂該技術(shù)涉及基因編輯,或給后代帶來未知隱患,甚至可能影響人類基因庫。此外,還可能造成“基因操控”的漏洞,未來或催生“定制嬰兒”、克隆人等現(xiàn)象出現(xiàn)。
此外,其安全性廣受矚目。美國學(xué)者舒克拉特于《自然》刊文表示,外來與原有的線粒體基因可能沖突,母體線粒體基因比例或隨時(shí)間增長,致使“三親嬰兒”仍會(huì)大量繼承生母線粒體基因。
不過,對(duì)線粒體疾病家庭來說,此技術(shù)是希望。一位通過該技術(shù)誕下健康孩子的母親稱:“我們僅希望孩子有個(gè)健康的開端,科學(xué)讓我們達(dá)成了心愿。”
值得一提的是,科學(xué)界對(duì)此科技態(tài)度普遍積極。英國科學(xué)家羅賓?洛弗爾—巴奇認(rèn)為捐贈(zèng)者DNA“微不足道”,不影響孩子特征。美國醫(yī)學(xué)科學(xué)院還表示,在運(yùn)用到人體之前,已充分分析過靈長類動(dòng)物實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)等,證明了其安全性和有效性。
而且英國已為此立法,目前批準(zhǔn)35例,其中8名嬰兒已出生,1名女性正處于孕期。團(tuán)隊(duì)將隨訪至少5年,監(jiān)測后續(xù)情況。此外,他們還計(jì)劃優(yōu)化技術(shù)以降低突變率,并采用凍卵縮短等待時(shí)間等等,來惠及更多家庭。
如今英國、墨西哥等多國已有“三親嬰兒”,就連原先持保守態(tài)度的澳大利亞也允許試驗(yàn)。
復(fù)旦大學(xué)醫(yī)學(xué)遺傳研究院指出,伴隨長期觀察評(píng)估的推進(jìn)以及醫(yī)學(xué)倫理學(xué)的持續(xù)明晰與完善,此方法或?qū)⒊蔀榫€粒體疾病難得的方案。
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