他曾被稱為“中國頭一號黃金販子”，憑借幾個(gè)背包，硬是背出了半噸黃金。

但他的命運(yùn)卻十分坎坷，曾因被誣告殺人丟了軍隊(duì)里的工作，又曾以門門第一的成績考上清華，卻突遭“白卷英雄”影響，自己的錄取名額被拿下。

他從小就有一個(gè)“學(xué)術(shù)夢”，最后終于考入中國社會科學(xué)院，卻在碩士論文答辯前，被戴上“泄露國家機(jī)密”的帽子，不僅學(xué)業(yè)沒有完成，還因此進(jìn)了監(jiān)獄。

有人說，“上帝愛誰我不知道，但恨的人一定是他”（當(dāng)然這話不一定對），他就是后來被稱為“中國冷戰(zhàn)研究第一人”的沈志華。而他的這一學(xué)術(shù)稱號，可以說是靠黃金“買”來的。

1984年，沈志華刑滿出獄，但由于人生有了“污點(diǎn)”，導(dǎo)致他很多工作無法去做。無奈之下，他只好南下經(jīng)商，靠做黃金生意發(fā)了一大筆財(cái)。

沈志華感受到了賺錢帶來的快感，但他更知道自己的學(xué)術(shù)追求不能放，他曾回憶說：“我想我不能再干了，再干就掉錢眼里出不來了”，“只要賺到一筆夠我后半輩子不愁吃喝，我就停了。”

賺到錢后的沈志華立即停了自己的生意，開始自費(fèi)做起文化項(xiàng)目，他主編發(fā)行了白話版《資治通鑒》，資助了數(shù)十部學(xué)術(shù)專著的出版以及學(xué)術(shù)會議的召開，想以此為突破口重返學(xué)術(shù)圈。1994年，命運(yùn)的轉(zhuǎn)機(jī)終于來了。

當(dāng)時(shí)，蘇聯(lián)剛解體不久，俄羅斯解密了大量前蘇聯(lián)檔案。沈志華在1994年的一次學(xué)術(shù)會議上，就提出了“搶檔案”這個(gè)問題。

當(dāng)時(shí)中國社科院負(fù)責(zé)人說：“中國急需蘇聯(lián)的檔案，最理想的當(dāng)然是我們社科院出面去買，但社科院是出了名的清水衙門……”

沈志華立即回答道：“社科院拿不出錢我有錢啊！”

于是，沈志華帶著他靠黃金賺來的錢來到莫斯科。但復(fù)印一頁便要1到2.8美金的高昂價(jià)格，還是嚇倒了眾人。

此時(shí)，沈志華拿出他經(jīng)商時(shí)的天分，四處拜訪請宴，用從北京帶來的二鍋頭和茅臺，把俄國學(xué)者喝得迷迷糊糊，直到俄國人給了一句準(zhǔn)話：“你們只管去檔案館抄目錄，復(fù)印的事交給我們俄國人辦，我們復(fù)印，便宜多了。

沈志華此行以140多萬元的代價(jià)，換來了上萬份珍貴檔案。后來他又去美國，再次購買了一批蘇聯(lián)檔案。而此后不久，俄羅斯便重新封存了所有檔案。如果當(dāng)時(shí)晚來一步，很多歷史真相就只能繼續(xù)掩埋于灰塵之下了。

▲沈志華教授指著他斥資買下的蘇聯(lián)檔案

憑借這些第一手稀有資料和對歷史的敏銳嗅覺，沈志華為自身的歷史研究奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，他也因此成為“中國冷戰(zhàn)研究第一人”。

2005年，華東師范大學(xué)第一個(gè)站出來聘請他為教授，得到學(xué)術(shù)界承認(rèn)的他，終于擺脫了“無名無分”的命運(yùn)捉弄。

沈志華說：“俄國人一窮，就賣檔案。”而俄國人一賣檔案，就有許多真相流出。這批檔案不僅改變了沈志華的命運(yùn)，更是改變了蘇聯(lián)相關(guān)歷史研究的格局。

正如中國社科院一位蘇聯(lián)史專家所說：“有了這批檔案，不僅蘇聯(lián)史要重新認(rèn)識、重新書寫，對20世紀(jì)世界史和國際關(guān)系史都要重新思考、重新評價(jià)”