伴隨著我國航空工業的進步，越來越多的明星軍工產品，如殲-10、殲-16、殲-20、運-20快速進入大眾視野，更有許多優秀技術實現了內銷轉出口，在國際舞臺發光發熱。像名聲在外的中巴合研“梟龍”戰斗機，L-15高級教練機等。

殲-20戰斗機

不過，以上諸位雖八仙過海，各顯神通，但與一位“前輩”相比，卻要相形見絀——它幾乎可以被稱為中國航空工業最成功的戰斗機，它就是“殲-7”戰斗機。

無需諱言，殲-7是一款仿制機型。是上世紀50年代《中蘇國防新技術協定》的重要成果之一。但正所謂“英雄不論出生”，它的功績絕不容抹殺。

殲-7戰斗機

上世紀60年代，中國航空工業從零出發。想要在復雜的國際形勢中立足，加速自主軍工產業的蛻變，閉門造車顯然不行，仿造借鑒是最快捷的辦法。

前后既定的仿制路線共有兩條：

基于米格-19系列的“東風102”項目；

基于米格-21系列的“62式殲擊機”項目。

殲-6戰斗機

中航工業的鼻祖——殲-6

針對米格-19的仿制工作始于1953年，共歷經9年，先后對米格-19、米格-19L、米格-19S進行仿制。最終于1962年仿制成功。該戰機名字也從最初的“東風102”，改為“59式戰機”，直至最后定名為“殲-6”。

殲-6是我國空軍裝備的第一款國產量產型超音速戰斗機，它的成功，代表中國航空工業已初步掌握了全套的航空產品制造技術，具備了自主建造戰斗機的能力。

殲-6衍生型號眾多，大家熟知的強-5攻擊機也是以殲-6為藍本重新設計制造的。

殲-6的產量龐大，甚至遠超其原型機米格-19，達到了驚人的4500架，并陸續出口到多個第三世界國家。

成功之上的成功——殲-7

在殲-6研制后期，針對米格-21，更先進的國產型號仿制工作也同步展開。

米格-21是蘇聯空軍裝備的第二代單座單發超音速戰斗機，其飛行速度、纏斗能力要明顯優于米格-19。對米格-21的仿制工作再次交給了負責殲-6項目的沈陽飛機制造廠。

1964年，第一架米格-21的仿制機型“62式戰斗機”開始試制零件，并正式改名為“殲-7”。兩年后，該機型成功首飛。

殲-7是一款大獲成功的仿制機型，它繼承了米格-21的優良傳統，拆裝、維護十分省心，且“皮實耐用”。而且在高空高速性能上更加優秀，可搭載4枚空空導彈。

其衍生型號達到十余種之多，大批量列裝國內之余，很快轉向出口。

除了周邊的孟加拉、巴基斯坦等國，以及一些第三世界國家外，遠在中東的埃及、伊拉克也慕名前來求購。

當時間進入到70年代，隨著中美蜜月期的到來，美國空軍也從我國進口了10多架殲-7，用于裝備4477“紅鷹”假想敵部隊，長期和美國空軍在國內“交手”。

殲-7可以說是中國航空工業史上最成功的一款戰機，從其1966年量產，到2013年停產，總共生產了約2400架，經歷了數代航空人，為國家培養了無數的優秀飛行員，是不折不扣的“功勛機”。

直到2010年代，神華內斂的殲-7才逐漸被殲-10、殲-11、殲-16等“后輩”逐漸取代。但它已經在中國航空史上留下了最濃墨重彩的一筆。