這是世界上的第一張GIF，拆開(kāi)看的話，其實(shí)就是5 張圖片循環(huán)的 PPT。

時(shí)至今日，GIF 已經(jīng)完全統(tǒng)治了整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)動(dòng)圖界，沒(méi)有任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。誰(shuí)的手機(jī)里不存著一大堆見(jiàn)得人或者見(jiàn)不得人的 GIF 呢？

但 GIF 來(lái)到世上，并不是為了成為梗圖之王的～

GIF 的發(fā)明者是 Stephen Wilhite，在一家叫 CompuServe 的公司上班。在那個(gè)撥號(hào)上網(wǎng)的年代，他們希望創(chuàng)建一種即便網(wǎng)速緩慢，也能快速、清晰顯示圖像的圖片格式。這一發(fā)明被稱為 Graphics Interchange Format，圖形交換格式，后綴 GIF，可以將圖片壓縮到原始大小的1/2～1/8。

沒(méi)錯(cuò)，GIF 一開(kāi)始就是想壓縮圖片，壓根不是給我們做梗圖玩兒的。

但現(xiàn)實(shí)不由人。從圖片壓縮到梗圖之王，GIF 是如何被玩壞的？又遭遇了哪些大危機(jī)？

視頻版

↓↓ 看完這個(gè)視頻就知道了 ↓↓

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圖文版

在開(kāi)始八卦之前，出于對(duì) GIF 的 respect，我們有必要簡(jiǎn)單地了解一下它的壓縮過(guò)程，畢竟這才是它的初心。而且正是因?yàn)閴嚎s時(shí)的一種算法，讓 GIF 遭遇了自誕生以來(lái)的最大危機(jī)。

放心，不難。GIF 的整個(gè)壓縮流程只有三步：量化、抖動(dòng)和LZW 壓縮。

首先，它會(huì)根據(jù)一張圖片的顏色特征，創(chuàng)建一個(gè)最多只有256 種顏色的調(diào)色盤(pán)，然后將這些顏色再映射回原本的圖像中。這樣顏色的種類減少，每個(gè)像素就可以用更少的位數(shù)來(lái)表示了。這就是“量化”。

但量化之后，圖片會(huì)出現(xiàn)明顯的斷層。所以還需要做一步叫做 Dithering，也就是“抖動(dòng)”的操作：也就是像圖像中再故意加入一些噪聲，讓它看起來(lái)更平滑。“抖動(dòng)”這個(gè)詞很形象，就好像你往清水里倒了幾滴墨水，一開(kāi)始有斷層，但抖一抖就能讓顏色均勻～

而最后一步，也是最重點(diǎn)、最致命的一步，是“LZW 壓縮”算法：它通過(guò)動(dòng)態(tài)地構(gòu)建詞典，將數(shù)據(jù)中的重復(fù)模式替換為較短的代碼，實(shí)現(xiàn)壓縮。

聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)抽象，我們舉個(gè)例子：

比如一行像素的顏色用 RGB 表示的話是這樣：

如果我們?cè)谧值渲杏?1 代表 R， 2 代表 G，3 代表 B，那存起來(lái)就是這樣：

但LZW算法很巧妙：它在讀到第一個(gè)位置R的同時(shí)，還會(huì)往下再讀一個(gè)字符 RG，然后把 RG 加入到字典中，存為 4；

在讀第二個(gè)位置 G 的同時(shí)，還會(huì)往下再讀一個(gè)字符 GR，然后把 GR 加入到字典中，存為 5；

再往后讀 RG 的時(shí)候，哎這不巧了嗎，RG 剛存進(jìn)去啊，是 4；

再往后讀 GR 的時(shí)候，哎這不又巧了嗎，GR 也剛存進(jìn)去，是 5。

所以最后的輸出就變成了：

簡(jiǎn)單對(duì)比一下的話，壓縮前有 14 個(gè)數(shù)字，壓縮后只要 9 個(gè)數(shù)字。乍看區(qū)別不大，但對(duì)于圖像這種包含大量重復(fù)字符的數(shù)據(jù)來(lái)說(shuō)，是可以實(shí)現(xiàn)較高壓縮比的。

利用巧妙的 LZW 算法，GIF 實(shí)現(xiàn)了自己壓縮圖像的初心。

但最終讓 GIF 流行起來(lái)的，還是它對(duì)動(dòng)圖的支持。

1987 年，CompuServe 發(fā)布了 GIF 的原始版本 87a ，這時(shí)的 GIF 就已經(jīng)支持多圖像存儲(chǔ)了。而兩年之后發(fā)布的增強(qiáng)版 89a 新增了兩個(gè)功能，讓 GIF 成為了完美的動(dòng)圖選擇：

一是delay time，也就是幀延遲：比如這張紅綠燈的 GIF 由三張靜態(tài)圖像組成，其中綠燈和紅燈的幀延遲是 0.1 秒；而黃燈是 0.05秒。如果改變黃燈的幀延遲，那 GIF 圖的節(jié)奏就會(huì)相應(yīng)改變。

另一個(gè)功能，是允許開(kāi)發(fā)人員編碼一些信息，這能讓大家能控置動(dòng)畫(huà)的循環(huán)播放次數(shù)等功能。

這兩個(gè)功能大大豐富了 GIF 的玩法，讓它在動(dòng)畫(huà)界站穩(wěn)了腳跟。

而且 GIF 支持透明效果，可以完美地融入背景，或者與其它圖片巧妙地融合在一起，所以很多網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)人員也用 GIF 作為網(wǎng)站的主要圖片格式。

就這樣，文能壓縮圖片，武能播放動(dòng)畫(huà)的 GIF，成為了當(dāng)時(shí)最流行的圖像文件格式。

按照劇情的發(fā)展，GIF 應(yīng)該順風(fēng)順?biāo)唤y(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)。但就在它雙手插兜，不知道什么是對(duì)手的時(shí)候，GIF 迎來(lái)了自己命中最大的坎。

還記得開(kāi)頭提到的，GIF 壓縮中最關(guān)鍵算法的LZW嗎？

算法也是有專利的，而 LZW 算法就是另一家公司Unisys 的專利。1995 年 1 月，Unisys 宣布要對(duì) GIF/LZW算法產(chǎn)品收取0.45%的版稅。

這......

開(kāi)發(fā)人員當(dāng)然不愿意白白交錢，所以他們又創(chuàng)建了PNG 格式，來(lái)代替 GIF。從這個(gè)意義上來(lái)看，你說(shuō) PNG 是 GIF 的備胎也行.....

而反應(yīng)更激動(dòng)的開(kāi)發(fā)人員，還發(fā)起了一場(chǎng)“Burn All GIFs”的運(yùn)動(dòng)，號(hào)召大家一起刪除 GIF 文件：這可能是人類歷史上第一次對(duì)一個(gè)數(shù)學(xué)算法發(fā)起有組織的抗議～

當(dāng)然，此時(shí)的互聯(lián)網(wǎng)早就離不開(kāi) GIF 了。畢竟你看就連這張 Burn All GIFs 的宣傳圖，它自己都是個(gè) GIF......

直到 2004 年，事情才終于出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)：GIF 重新恢復(fù)了免費(fèi)之身。而其中的原因無(wú)比簡(jiǎn)單：

專利到期了。

順便一說(shuō)，這場(chǎng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)上的磨難給發(fā)明 GIF 的公司 CompuServe 的老板留下了深刻的心理陰影，所以他現(xiàn)在的工作，是專門幫科技公司處理專利訴訟問(wèn)題......

隨著收費(fèi)危機(jī)的解除，GIF 再一次站上了時(shí)代的風(fēng)口。

2005 年，YouTube 出現(xiàn)，人們找到了GIF的新玩兒法：制作meme。之后Reddit、Twitter 和 Tumblr 這些社交媒體也相繼面世，GIF 變得愈發(fā)流行。尤其是在 Tumblr 上，用戶可以一次性上傳 10 張 GIF ，直接講述一段故事或新聞。

2012 年，牛津詞典將“ GIF”命名為年度詞匯。2013年，GIF 的發(fā)明人 Stephen Wilhite 獲得了有網(wǎng)絡(luò)奧斯卡之稱的 Webby Awards 所頒發(fā)的終身成就獎(jiǎng)。

就這樣，GIF的含義超越了文件格式本身。網(wǎng)友們用它來(lái)制作表情包、reaction，藝術(shù)家們用它來(lái)創(chuàng)作各種作品，還催生出了一種名叫Cinemagraph的結(jié)合靜態(tài)圖和動(dòng)態(tài)圖的 GIF 形式，仿佛整個(gè)世界都被按下了暫停鍵，只有你置身事外。

除了普通網(wǎng)友以外，最該感謝 GIF 的應(yīng)該是一些體育公司，因?yàn)樗麄兘?jīng)常利用 GIF 能動(dòng)但不是視頻的特性，來(lái)打一些版權(quán)擦邊球～

比如虎撲等網(wǎng)站并沒(méi)有 NBA 的視頻版權(quán)，但卻通過(guò) GIF 圖把整場(chǎng)比賽的精彩瞬間全都放上來(lái)了。懂球帝等網(wǎng)站也是這么干的，你經(jīng)常可以在一條賽后報(bào)道里看到幾十張動(dòng)圖。

版權(quán)方當(dāng)然也知道這種騷操作，但一來(lái) GIF 不是視頻，二來(lái)他們也有維護(hù)球迷社區(qū)的需求，所以睜一只眼閉一只眼就過(guò)去了～

當(dāng)然，玩太大把人惹毛了，那就不好說(shuō)了。

比如 2018 年俄羅斯世界杯期間，PPTV 在網(wǎng)站上制作了800 多段 GIF 動(dòng)圖，覆蓋了 2018 世界杯相關(guān)場(chǎng)次的全部精彩畫(huà)面。要知道，這可是央視國(guó)際花了整整1006600000 元從咪咕那兒購(gòu)買的比賽轉(zhuǎn)播權(quán)啊！而且 PPTV 還遮擋了央視國(guó)際的臺(tái)標(biāo)。

央視國(guó)際一怒之下，將 PPTV 告上法庭。PPTV 認(rèn)為，GIF 動(dòng)圖是圖片不是視頻，自己將二次編輯的GIF動(dòng)圖用于新聞報(bào)道，屬于合理使用。最終法院判決，PPTV 賠償 400 萬(wàn)元。

一邊是 400 萬(wàn)元，一邊是 1006600000 元......感覺(jué)有賺到～

建議各大體育 App 給 GIF 磕一個(gè)。

最后，關(guān)于 GIF 的發(fā)音，也一直是互聯(lián)網(wǎng)的爭(zhēng)議話題：有些人說(shuō)讀 GIF，有些人說(shuō)是 JIF。我們猜本期視頻前面的彈幕里，一定有人指正我們的發(fā)音。

但其實(shí) 2013 年，這個(gè)問(wèn)題的答案，就被 GIF 發(fā)明人 Stephen Wilhite 在 Webby Awards 頒獎(jiǎng)禮上親自揭曉了：

就是JIF。