明朝年間，江西臨川有個叫李承言的男子，年少時家境貧寒，但勤奮好學。

有回清早，他和同窗丁少勇一道去學堂，遇到一個衣衫襤褸的乞丐。

乞丐問他們討吃的，說自己已經幾天沒有吃東西，快要餓死了。

李承言見他年紀不算大，但卻少了一只胳膊，頓生憐憫之心。

沒作猶豫，把手中的一個布包遞給他，“這些干糧給你。”

丁少勇很驚訝，“這是你三天的食物，全拿給他，你吃什么？”

李承言想了想，從布包里拿出一個饅頭，剩下的塞到乞丐手中，“我扛得住，只吃一個好了。”

乞丐千恩萬謝，接過布包走了。

丁少勇埋怨他，“你自己若是餓壞了，還怎么讀書呢？”

搖了搖頭，拿自己的干糧分了一半給他。

“我怎能要你的呢？”李承言不肯要，還回去。

丁少勇躲過，沒接，“他問我二人要吃的，我也理應分些給他，怎能由你一人出。”

李承言知他的性子，執著得很。若他要給，自己怎么著都不能推卻。

于是說道：“那回學堂后，我替你看看文章吧。”

在縣學里，丁少勇的功課很差，差到什么程度呢？做出的文章常常排在一眾學子之后。

他不是本地人，至于是哪的，不肯說。大家只知他不喜好讀書，才會被父親趕來此地，平日里只有一個家仆照料他的生活起居。

就這樣的一個學子，偏偏還和功課最好的李承言關系要好，兩人常常秉燭夜談。

李承言的才華，勝過縣學的所有學子，深受程夫子的喜愛。因此，還將自己的愛女程鈺雯嫁給他。

程夫子，名炳文，是個秀才，為人儒雅明事情。知他家窮，未收一文錢彩禮。

而程鈺雯端莊秀麗，知書達禮。在縣里來說，是個很不錯的好姑娘。

把同窗們羨慕得不行，丁少勇更是說李承言是不是文曲星附體啊，上天把什么好運都給了他。
一語成讖，鄉試、會試，以及殿試，李承言皆很順利。

受戶部尚書的提攜，不過幾年的功夫，便成為戶部擔任要職的官員，把當年的同窗甩得遠遠的。

此時的他，可謂是天時地利人和，順風又順水。

上任后的第二天，便有同僚約他出外飲酒。

李承言本來想拒絕，轉念一想，這么做似乎太不給人家面子了，畢竟以后還要相互處事，于是答應下來。

后來隔三岔五的，總有人約他飲酒吃飯，每回都是醉醺醺的回家。

程鈺雯勸他，“應酬不必全部答應，有些可婉言謝絕。一來，酒傷身體；二來，皇上正提倡節儉，你們在酒樓吃飯，花費必不會少。再者，酒桌上若言語不慎，也易讓人抓住話柄。”

李承言覺得此話有理，再有人來請，便想法子拒絕。實在推脫不了，即便去赴宴，也盡量少飲酒。

禮部有位叫宋寧的官員，跟他是同鄉，兩人比較談得來。

宋寧是個實在人，每回請他喝酒，不去外面酒樓，說是費錢。而是請回家讓人弄兩個簡單的下酒菜，小酌幾杯。

此舉甚合李承言的心意，一來二去的，兩人的交情越來越深。

京城人才濟濟，一般官員做出的成績，不太容易被上面瞧見。是以，若資質平庸者想升官，會很難。

這種情形下，在地方上撈個肥差，遠勝清冷地待在京城等老。若是能再做些政績出來，那么官升一階也不是沒可能。

不知宋寧托了什么關系，他得到了個好差事，去湖北任職，準備攜家眷一同前往。

臨行前，在家中請李承言吃飯。酒過三巡，宋寧拜托他一件事情，“你的為人我素來是知曉的，此事交給你，我才會放心。”

宋寧一直沒求過他什么事情，此次開口必是不得已。李承言忙道：“兄長有何事，盡管吩咐。”

宋寧擱下手中的酒杯，道：“不算什么大事，就是我家遠房表妹不方便跟我們前行，想托付給你暫為照顧一段時間。等她兄長來京城，交他手中即可。”

接下來，把情況簡單介紹了一番。

宋寧的表妹名叫虞蕓，虞父曾也是朝廷官員，只可惜病逝得很早。虞父生前曾為虞蕓訂了一門親事，是好友之子。

哪知那家人是勢利小人，虞父在世時他們百般討好。人一過世，他們便露出小人嘴臉，即便讓虞蕓進了門，也不好好珍惜。

表妹夫瞧上了另一官家之女，不惜與妻子和離。虞母也早已身死，虞蕓無處可去，只得來京城尋找兄長虞剛。

虞剛自小聰穎，才華橫溢。父親過世后，家中拮據。親戚多為諂媚小人，非但不出手相幫，反而落井下石。

男兒當自強，為了母親和妹妹，虞剛棄文從商，跟人學做生意。

聰明的人，做什么都會不錯。很快，他在生意場上嶄露頭角。只是，需經常在外奔波，不太留在京城。

虞蕓沒投著兄長，便在宋寧家暫且住下。

如今宋寧即將赴任他地，少不得各處要打點，考慮將宅子賣掉籌些銀兩出來。這么一來，虞蕓就無處可去。

是以，宋寧拜托李承言幫忙照顧一段時日。

李承言欣然說道：“不過是舉手之勞，宋兄放心赴任便是。”

見他應允，宋寧便把表妹叫出來與他認識。

李承言以為虞蕓作為下堂婦，必是姿色平平，甚至帶著幾分憔悴與哀愁。哪知此女緩步走出，卻讓他驚為天人。

面容清麗脫俗，眉宇間流露出難以言喻的淡雅與寧靜，仿佛那深谷幽蘭，獨自綻放。

李承言心中暗自驚嘆，世間竟有如此佳人，不覺一時入神。

見狀，宋寧笑了笑，“我這表妹除了沒有好家世傍身，其余樣樣不輸他人。不僅容貌上乘，琴棋書畫樣樣了得。”

過了會兒，笑道：“若是你身邊有合適的良人，請為表妹牽線，我是信任你的。婚嫁之事，表妹自己可以做主。”

李承言一一答應下來。

飯后，虞蕓坐一頂軟轎隨他回府。

軟轎是從李府后門進的。

李承言怕她初來乍到會生怯，又或者擔心程鈺雯因嫉妒不肯照顧周全，自己親自安排她的住處。挑了間最好的廂房，房內所需物件，一件不落。

虞蕓感激他，說撫琴一曲以作答謝。

琴聲悅耳，曲調纏綿，微醺的李承言心潮澎湃。

一曲末，他出言試探，“讓我做你的良人，可好？”

虞蕓滿面嬌羞，輕喚一聲，“相公。”

這一夜，李承言沒有走出這間屋子。

第二天早飯時，李承言對程鈺雯告知虞蕓的事情，語氣平淡，像在說著一件尋常之事。

昨夜那么大的動靜，再加上丈夫一夜沒回房，程鈺雯早已猜到了七七八八。

心中難過，但知無法阻止。兩人夫妻多年，膝下卻無一兒半女，納妾是早晚的事。

只是，當這一天真正到來時，坦然接受也不現實。

沉默了一會兒，程鈺雯對虞蕓的身世有所懷疑，“即便為妾，也要納彩納幣下婚書。哪里的官家女會恁地大膽，不顧禮儀，初到兄長友人家，便以身相許呢？“

李承言惱怒，認為她在嘲諷自己急不可耐，不悅地說道：“她是否為官家之女，豈是你一介秀才之女所能窺視的？若非嫁與我，你尚不知是哪家村婦，焉知官家之女為何等人物？”

這話侮辱性就極強了，程鈺雯的臉上紅一陣白一陣，手中的帕子揪得很緊。

忍了忍，平靜地說道：“可要我準備聘禮？”

聽到這話，李承言立即警惕起來。

自家的妻子，他最熟悉不過。程鈺雯這個女人，不像一般的鄉村婦人不識字，反而熟讀當朝律法。

律法中有規定，男子年滿四十歲且無后代者，才允許納妾。自己雖無后代，但尚未到四十，且又是朝廷命官。此時納妾，一旦被程鈺雯去官府告發，必定會影響到前程。

即便她不去告，這事也會被她握在手中當把柄，以后少不得要受她拿捏，這種日子也過得難受。是以，納妾一事得從長計議。

想到此，李承言語氣平穩地說道：“不急，此事還是等她兄長來了再說。”

頓了頓，又道：“她是個愛靜之人，你勿用此事去打擾她。”

說完，淡淡地看了妻子一眼，便出門上朝了。

程鈺雯心里像被什么東西堵住一般，難受得緊。丈夫最后那句話意，她哪里會聽不懂。

妾的地位低于正妻，需早晚過來問候請安。見著正妻時也需要行禮，而正妻則坐著接受即可，無需回禮。

李承言的意思，虞蕓不是妾，是客，沒必要向你程鈺雯行禮。

可就算是客人，又是女眷，也得過來見見這家中的女主人吧？再者，昨夜里，他倆不已經成事實了嗎？

李承言把這個女人偏愛到如此程度，讓程鈺雯有種無力感。

這世上要說什么最難捉摸，那便就是人心。

夫妻同床共枕多年，可丈夫僅是與其他女人過上了一夜，心就完全變了。

她第一次感覺到，自認為無比熟悉的丈夫，原來是這么陌生。

程鈺雯的感覺敏銳，也確實正確。

昨晚，虞蕓的主動，讓李承言過得很快樂，是一種從未有過的感受。

飄然欲仙到極致的那一刻，他心甘情愿死在她的身上。

當然，這想法只是一閃而過，不可能真愿意去死的。

心中認定這是個妙人兒，喜愛極了。

所以，當虞蕓提出不想見女主人時，李承言想都未想，一口就答應下來，他也不愿程鈺雯攪了自己的好事。

起初，五天里有三天，李承言會睡在程鈺雯房中，像個把一碗水端平的丈夫。

沒過半月，到虞蕓房中待的天數越來越多，再然后，完全不到程鈺雯房中去了。

之所以不去，是因為兩個人起了爭執。

虞蕓哄男人的方法很多，除了撫琴外，聞香品茗，誦讀詩詞歌賦，無一不讓李承言感到愜意。

程鈺雯還是當初的懷疑，覺得她不像是官家小姐的做派，讓李承言遠離她。

李承言怎么會肯呢，認為妻子是個拈酸吃醋的妒婦。兩人爭執起來，相互間說的話都不好聽。

此后，李承言完全待在虞蕓的房中，開始冷落程鈺雯。

程鈺雯平常性情看著溫婉，實則骨子里非常傲氣。見丈夫不愿再聽自己的建議，索性閉嘴不再說。

兩人同在一個屋檐下，卻像是過著兩家人的生活。而李承言與虞蕓倒更像是一對恩愛夫妻，如膠似漆。

半年后，虞蕓的兄長虞剛回到京城。這人長得豐神俊朗，玉樹臨風，又是個談吐不凡之人。

和李承言初次見面就相見甚歡，更是帶來了一份謝禮，是幅李承言很喜歡的名家畫作，價值千金。

因著和虞蕓的親密關系，李承言沒有理由拒絕，笑納了。

如宋寧所言，虞剛確實才華橫溢，他自個兒的畫作和書法，令李承言嘆服。笑贊這兄妹倆都是妙人，邀他常來李府做客。

虞剛也道，人生遇一知己不容易，得了閑，定會來找他把酒話佳作。

事實上，虞剛也是這么做的。

又來了李府幾回，回回都帶了自己收藏的畫作給李承言欣賞。若他喜歡，就大方的送給他。

卻從來不提讓虞蕓嫁給他做妾的事。虞剛不提，李承言也不會提。

身旁有佳人服侍，原配妻子又不吵不鬧，他對目前這種安寧的狀態很滿意。

只是，沒過多久，安寧就被人打斷了。

程鈺雯差使婢過來，讓李承言去她房中。

對于這個原配妻子，李承言的心里說完全沒有愧疚感，也是不可能的。

他曾答應過岳丈，會一生一世對她好，不離不棄。

所以程鈺雯差人來叫他，李承言沒有絲毫猶豫，就過去了。

結果，豈但鬧得不愉快，更是鬧到了和離的地步。

程鈺雯雖沒有和虞剛打過照面，但從側面見過兩回，又聽說了些他們之間的事，這回還是來勸李承言的。

“他的精明深藏不露，若是謀算布局，你恐怕不是他對手。這樣的人，最好遠離。”

“逐利，是商人的本質。他送你千金之物，毫不吝惜。只怕日后他要求回報的，是數千金都不止。到那時，你又該如何呢？所能回報的，不過是職權為他帶來的便利。”

曉之于理，動之以情的一番話，卻讓李承言煩躁起來。

人家虞剛從來沒要過自己什么，不提親妹妹的婚事，無非就是不想讓自己為難。偏鈺雯這個妒婦不依不饒，實在是不可理喻。

想到此，他皺眉罵道：“你為何總要跟虞蕓過不去？說完她的不是，現在又來說她兄長。她在自己房中安分守己，從來沒有說過你的一句不是，而你卻是喋喋不休，像個村婦。”

程鈺雯冷笑，“你自個兒不是從鄉間走出來，村婦的兒子嗎？如今倒嫌棄起村婦了？”

下一瞬，李承言的巴掌狠狠地扇在她臉上，“這就是妻子對丈夫的態度嗎？越來越放肆。以后我的事情你少管，否則別怪我休妻！”

走過貧窮的日子，最不愿提及的，也就是那段藏著困苦和難堪的歲月。

“不用你休，我們和離！”程鈺雯心如死灰，語氣冰冷。

走到書案前，拖了一張紙，拿起筆蘸了墨，在紙上快速寫起來。

她的字仍如以往飄逸灑脫，富有個性，卻是每個字都透著決絕。

一巴掌揮下去，李承言有幾分悔意，但看到她冷若冰霜的臉，不覺得又來了怒氣。

“你自己可要想好，和離后你無人可依。”

程鈺雯是獨女，父母已經過世，家中再無其他人。

“你管好自己，好自為之。”程鈺雯頭也不抬，繼續書寫。

寫完，簽字畫押，整套動作一如她平常的為人，干脆利索。

李承言心中存了氣，但轉念一想，罷了罷了，和離了也好，否則這個家永無安寧之日。

這么想過后，心中輕松不少。如此一來，正好把虞蕓娶進門，免得沒名沒分地跟著自己，總覺得虧欠她良多。

于是提起筆，飛快地寫下自己的名字。

翌日，和離書在官府備過案后，程鈺雯回來收拾了自己的東西離開，一句多余的話都沒有。

一個月后，李承言娶虞蕓為妻。

虞剛覺得自己妹妹此前吃了苦頭，這回總算遇上了良人。想多擺些酒席，至于所需花費的錢財，由他一力承擔。

李承言隨他，自己只負責把同僚請來。

席間，虞剛談笑風生，把客人照顧得都很好。

過了一年多，無論這期間李承言如何努力，虞蕓的肚子仍舊沒有動靜。

聽人講城外有座寺廟求子很靈驗，正好休沐這天風和日麗，便攜了虞蕓乘車前往。

能用上馬車的人，都是非富即貴。山門前有幾個乞丐在向游人乞討，見到馬車停下，有人下車，便立即涌了上來。

隨從不耐煩地準備將他們趕走，被李承言阻止，“拿些碎銀散給他們。”

“喏。”隨從應下，一一分發。

這當兒，李承言牽著虞蕓的手步入山門，前去寺廟祈福。

祈福完，虞蕓求了支簽，欲請廟里的師父解簽。

今日求解的人太多，李承言不愿久等，于是獨自到廟內四處轉轉。

走至甘露井處，見小沙彌在給眾人打水喝。

此處的水非常純凈，且帶著絲絲甜味，被人們稱為圣水，據說能夠治愈疾病。而沒病的人喝了，運氣則會好上許多。

李承言也想討一碗來喝，便向小沙彌走了過去。

剛邁開兩步，斜里就穿過來一個人，是個斷了一只胳膊的乞丐。

“大人，您還記得小人嗎？”

見他迷惑，乞丐提醒，“您還在讀書時，曾把自己三天的干糧給了小人。”

“哦。”李承言記起往事，隱約有些印象。以為他又是來討錢，從袖中摸出塊碎銀遞給他。

乞丐沒接，“大人，您方才在山門前已經給過了。”

李承言覺得這乞丐有趣，難不成是認出自己后，特意來感謝的？

遂伸著的手沒收回來，“把銀子拿去吧，去吃頓好的也行。”

乞丐還是沒接：“大人，小人不是來討銀子的。而是因著舊日的恩情，特意找來，想提醒您幾句話。”

李承言的心里有些輕視，一個乞丐能提醒我什么？把手收回來，漫不經心地問他：“有何話要跟我講？”

乞丐小心翼翼地開口：“大人，小人斗膽問一句，與您一起來的這位女子是您的家眷嗎？”

“正是本官的妻子。”李承言被勾起了些許好奇，“何以有此問？”

乞丐的語氣變得稍顯急迫，“大人，您趕緊休妻吧，否則性命難保。”

“胡言亂語。”李承言不悅，臉色沉了下來。側過身子，往另一條青石小徑走去。

乞丐追上來，“大人，兩年前江蘇布政使黃鳴標案件您可還記得？”

聽此，李承言的步子頓住了。此案在當時，可謂是轟動一時。

黃鳴標因貪污受賄被斬頭，家產全部沒收。并且還連累到妻兒被流放到苦寒之地，終身不得返回。

想到此，李承言把身子轉了過來，“你到底想說什么？”

乞丐的神情嚴肅，“小人那時就在當地乞討，聽坊間人講，他實則被一侍妾所害……”

“深閨中的小妾而已，豈能害得了他？不過是無稽之談。”李承言完全不信。

“大人，您可聽過揚州瘦馬？”乞丐以為他不懂，很認真地解釋，“就是容貌姣好，擅長琴棋書畫、詩詞歌賦的那種女人。”

“黃鳴標家的小妾是揚州瘦馬，是有心人特意為他所設的誘餌。上鉤后，他就一步步被人所用了。這里面的道道，小人也不懂。只知道黃鳴標出事后，他的妻兒都受到了連累，而那個小妾卻不見了。”

李承言的腦子嗡嗡響，“你跟我說這些的意思是……”

“小人曾湊巧見過黃鳴標的那個寵妾，正是今日您身旁的女子。若她真是您妻子，還是趕緊遠離吧，免得因她丟了性命都不知。”

言盡于此，乞丐不想多留，告辭離去。

而李承言手腳冰涼，整個人就像待在冰窖中一樣。

再被美人所迷，瘋狂的日子也已過去。李承言不是愚笨之人，這會兒冷靜下來，把從認識虞蕓起的整場過程重新想了一遍。

驚出了一身冷汗。早在宋寧請他去家中吃飯時，人家就已經開始在布局了。

虞剛雖說只讓他幫過一次忙，但所幫之事一旦事發，足以讓他李承言萬劫不復。

鈺雯說的沒有錯，商人付出千金，他所要回報的是萬金都不止。最終的結果只能是自己循私妄法，為他大開方便之門。

李承言苦笑，笑自己愚蠢，被人謀算了都不知。

回府后，命人緊鎖宅門，不讓人進出。而他自己，則反鎖在書房中靜思。

虞蕓不知他為何突然變成這樣，過來敲了幾次門。李承言沒有開門，只讓她回去。

此時此刻，他無比想念自己的下堂妻。

虞蕓的才情，不過是誦讀名家的經典之作。而鈺雯才真正是滿腹才華，勝過無數男兒，是可以與己相商重要之事的人。

可惜啊，自己提防著最親的人，卻把奸人當好人。

李承言想了整整一夜，第二日，他去找尚書大人自首。

這是他唯一的出路，也是唯一一個可能救他性命的機會。

尚書姓江，江西南昌府人。李承言初入仕途時，就是他給予了不少的幫助。

聽完李承言的敘述，江尚書的臉上沒有多余的表情，很平靜。

沉默了一會兒，問道：“你怎么想到來自首的？”

頓時，李承言知道自己這步棋走對了。

不敢有所隱瞞，一五一十地把乞丐對他說的話講了出來，“學生愚蠢，中了奸人之計，犯下不可饒恕之罪。”

江尚書微微點了點頭，“確實愚蠢。為了個調教出來的侍妾，把賢內助變為下堂妻。”

“炳文在世時，曾數次來信稱贊你的才學。本官卻認為，鈺雯的才學更勝過于你。本以為，有她在旁協助，你定能將這重職做得穩當。沒想到，短短的時間，你竟變得如此不堪，到底是人品差啊！”

說到這里，他似乎有些感慨：“想當年，我為小兒向炳文求娶鈺雯，炳文沒答應，只認準了你。如今看來，我兒雖然愚鈍，但到底秉性純良，還是不錯的男兒。”

李承言不知他家兒是誰，但深感慚愧，汗如雨下，伏在地上不敢抬頭。

少頃，江尚書用手指了指面前的公文，“只差本官的簽字了。算你今日來得及時，否則呈上去就是死罪。念同鄉一場，本官會在圣上面前為你爭取減輕處罰的機會。至于結果如何，本官不能保證。”

李承言點頭，這種時候有人肯愿意幫忙，已是很好。

忐忑不安地在牢中待了三個多月后，判決下來了，沒有判死罪，只是入獄五年。

此次抓獲瀆職的官員不少，李承言得到的處罰相較其他人，已經算很輕了，他很滿足。

虞蕓也被抓了起來，供出背后的指使者虞剛。

只不過，“虞剛”是個化名，他本人早不知去了哪里。

牢中的日子很苦，但熬一熬，總能過去。

出獄的前一夜，李承言被人帶去見了江尚書。

五年未見，再見以前的上司，李承言的眼淚不由自主地流出，跪謝他的相救之恩。

江尚書卻道：“是鈺雯替你求情，本官才盡最大努力幫了你。又因皇上仁慈，這才免去你的死罪。”

李承言淚如雨下，沒想到在自己最落魄的時候，向他伸出援手的，居然是他的下堂妻。

在牢中，他想得最多的人，不是虞蕓，而是鈺雯。悔不當初，如果聽了她的話，哪里會有今日這般光景！

江尚書清了清嗓子，“鈺雯已經嫁給本官小兒，現在過得還不錯。你……就不要去找她了。”

這是今天談話的重點。

李承言默然，過了一會兒，說道：“當初我鬼迷心竅，那樣對待她，哪里還有臉去見她。”

江尚書點頭，這樣最好。

第二天，李承言出獄。

獄卒給他送來兩套新衣裳，還有一百兩銀子，說是江尚書所贈。

李承言感激涕零。

家是沒有了，在他入獄時，家產就抄沒充公。

如今這副狀況，他不好意思回家鄉。去安徽找當年縣學的一位同窗黃揚，看能否介紹份事情做。

黃揚是個縣丞，笑言自己官階很小，沒法子為他介紹好事情，建議他去找丁少勇。

“如今他是岳州府的通判，同窗中數他最好，我的這份差事還是他給舉薦的呢。聽說這任知府任期滿后，他接任的可能性很大。”

李承言點點頭，沒說什么。以前黃揚來找他幫忙舉薦，他也是用這類話搪塞過去的。

丁少勇的變化，讓他多少有些驚訝。雖說兩人以前在縣學時很要好，但到京城后就慢慢疏遠了，少有書信往來，只是聽同鄉講他變得非常勤奮。

年少的丁少勇是個沒什么城府的人，李承言覺得，他或許會念些舊情幫幫自己。于是辭別黃揚，前往湖南。

路上還算順利，見到丁少勇也順利。拜帖一遞進去，很快就有人出來領他去書房。

一如他預料那般，丁少勇當即就把事情應承下來，說是會盡快幫他詢問哪里有空缺。

聽罷，李承言的嘴角勉強扯了扯，像他這種情形，再次擔任官職的機會非常渺茫。

是以，他認為丁少勇不過是在安慰自己。

正值晌午，丁少勇熱情地留他下來吃飯。

岳州，地處洞庭湖畔，水系豐富，物產豐饒。當日的酒菜，多以魚蝦為主，再融合當地菜肴的烹飪技巧，看得出是用了一番心思。

席間，丁少勇勸慰他的話不少，讓李承言的心里好過了些。

飯后，丁少勇有緊急的公務要處理，需離開一會兒。怕李承言坐著煩悶，讓他去府里的花園里走走。

花園不大，但修建得很雅致。園內鳥鳴聲聲，花香四溢，漫步其中，倒也能暫時忘卻塵世的煩惱。

小小的石橋對面，有座亭子。一個小兒由乳娘帶著，正在里面玩耍。

乳娘手中端著一碗湯，時不時地給他喂上一口。湯味定是很鮮美，小兒每吃上一口，便要瞇著眼，微仰起頭，夸贊一句“好喝”，然后裝作很享受的樣子。

看他面容酷似丁少勇，料想這定是他家兒了。見孩子很可愛，李承言便走過去逗弄一番。

小兒不認生，有問必答，十分有趣。

乳娘手中端著的湯，是碗牛雜湯，湯色清澈透亮。

對于此湯，李承言不陌生。鄉下的耕牛，不得任意宰殺。牛病死，或老死后，村人會把牛肉拿到集市上賣掉，最后沒人要的牛雜等物拿回家熬湯。

所以年少時，想喝到一碗牛雜湯是件很難得的事情。

李承言和丁少勇在程夫子家，曾分吃過一碗。因湯味醇厚鮮美，丁少勇每喝一口，也如今日這小兒般，很是愜意地夸贊。

憶起舊日時光，李承言笑了，問乳娘廚舍里可還有此湯，能否給自己也盛上一碗？

乳娘答應了，喚使婢很快把湯端來。

牛雜湯熱氣騰騰，香氣四溢。

李承言喝了一口，愣住了，問乳娘：“此湯為何人所熬制？”

乳娘答：“是我家夫人。”

聽罷，李承言沒作聲，只是大顆大顆的眼淚往碗里掉。

乳娘嚇住了，讓使婢把家主喚來。

丁少勇匆匆趕到，見他手中端著的牛雜湯，嘆了一口氣，“怕你難過，本來是想瞞著你的。罷了罷了。”

轉頭跟使婢說，“去把夫人請來。”

丁少勇的夫人，就是程鈺雯。她還如往日般容顏，端莊秀麗，只是眉宇間多了幾分沉穩。

李承言見到她，如孩子般大哭起來。

年少夫妻，一路相攜相伴。程鈺雯文采斐然，所作文章令人讀來賞心悅目。

家中最窮時期，她把自己所作的手稿賣掉，換取錢財供李承言讀書。

李承言曾多次感慨，懂我者，鈺雯也。她不僅是我的好妻子，更是我難得的知己。

只可惜，一朝得勢，李承言便忘了根本。

此刻的他，心中悲痛，有對前妻的懺悔，也有對她的依戀。

如果時光可以重來，他必不會再把最珍貴的人給丟了。

只可惜，這世上哪得后悔藥，不然世人會爭相購買。

相較李承言復雜的心情，程鈺雯很平靜，神情中既無怨恨，也無惱怒，就像見到一個平常之人。

她先是勸了幾句李承言，然后說道：“日子是往前走，而不是回頭看的。以后好好地生活，識人要清，不可再做糊涂之事。”

淡淡地再說了兩句閑話，牽著小兒回房了。

李承言又哭了一陣，情緒才漸漸平穩，問起丁少勇：“江尚書跟我講，鈺雯嫁給了他家小兒，怎么又在你這里出現？”

丁少勇笑了笑，“我幼年時跟父親合不來，找了外祖父出面，這才隨了母姓。”

李承言點頭，“原來如此。”

說完便不再吭聲。

此刻，丁少勇也不知應該說些什么好，兩人一時無言。

丁少勇和程鈺雯的結合，其實是江尚書牽的線。

丁少勇年少時不愛讀書，所寫文章被江尚書罵作“狗屁不通”。江尚書因自己忙碌，無暇分心管教，便把他丟去同窗程炳文那兒。

丁少勇情竇初開時，喜歡上程鈺雯，無意間告訴了自己父親。

江尚書覺得兒子有眼光，終于做了一回正事，趕忙著向程炳文求娶。

當時程炳文有些為難，他更喜愛有才華之人。所以，最終還是拒絕了。

被拂了面子的江尚書惱怒，把丁少勇痛罵一頓，說就是因為他不求上進，以至于喜愛的女子也得不到。

挨了罵的丁少勇覺得好氣憤，有傷顏面。從此發奮讀書，后來也考取了功名。

程鈺雯和李承言和離后，江尚書作為長輩，看在已過世的程炳文份上，想過替程鈺雯撐腰，找李承言談話，讓他倆復合。

但再三考慮后，還是放棄。一塊再好的玉，有了裂痕，也就不好看了。

正好丁少勇的原配妻子因病去世已有兩年，江尚書便做主，從中牽線拉攏兩人，

丁少勇沒有意見，程鈺雯也沒有反對。畢竟兩人都是以前認識的人，對方的品行還是了解的。

江尚書的這紅線沒牽錯，兩人在一起生活后，都覺得性情投合。

但夫妻感情再好，也沒必要在外人面前表現，特別是對李承言。今日丁少勇小心翼翼，就怕刺激到他，讓他心里更加難受。

兩人沉默有一刻鐘的樣子，下人來找丁少勇。說是有小吏送重要公文，讓他當面簽收。

丁少勇去了，等再回來時，卻得知李承言已經走了，未留下只言片語。

丁少勇搖了搖頭，李承言沒見到鈺雯時還好，現在見到了，還得知她成了自己的妻子，心里定是如同被鈍刀子慢慢割過一般難受。

但事已至此，又有什么辦法呢？

如丁少勇所想，一個人孤孤單單走在長街上的李承言，心里確實痛苦不堪。眼眶紅紅的，怕人笑話，他一直不敢抬頭。

江尚書讓人送來的兩套衣裳，顏色是他喜愛的，長短又正合適。沒人來給他量過尺寸，可為何衣裳就這么合身呢？

不用想，定是鈺雯親手所做，所以江尚書才會說出讓自己不要去找她的話。

失去后，方才懂得珍惜，可為時已晚。

李承言無比痛恨自己，為了一時的情欲，不僅毀掉了和鈺雯組成的家，也毀掉了自己的一生。

他多么希望能有時光倒流的機會，讓自己去彌補那些錯誤。

可現實是冷酷無情的，時間不會為任何人停留，過去的就再也回不來。

丁少勇回屋，跟程鈺雯說李承言已經走了的事情，“即便一時沒找著事做，一百兩銀子也沒那么快花完。”

程鈺雯在曬書，頭也沒抬地說：“希望他能好好找個正經活計，安頓下來。”

她的話聽起來平靜，但丁少勇能感受到其中蘊含的復雜情感。

他知道，對于程鈺雯來說，李承言不僅僅是前夫那么簡單，畢竟他們之間有著太多共同的記憶和過往。但生活還得繼續，程鈺雯已經選擇了放下。

遂扯起嘴角笑了笑，“虞剛這廝害人不淺，偏他還跑得不見了蹤影。幾年間，沒聽到他一點消息。”

這回，程鈺雯沒有接話。

真的是虞剛害了李承言嗎？

李承言出事被投入大牢，丁少勇得知消息后，帶著她匆匆趕往京城了解究竟。

因是乘船前往，坐久了，程鈺雯感到身體不適。

丁少勇讓船泊靠碼頭，做短暫停留。他去附近集市買些吃食，而程鈺雯則在碼頭邊上找了塊空地休息。

不多久，有個男人走到她面前，看著她笑，“我沒想到，這么快把我看穿的，居然是個婦人。”

程鈺雯看清他的臉，驚訝得表情微變，“你沒被抓起來？”

此人就是虞剛，他瞇著一雙好看的狐貍眸，反問：“我既不貪財，也不好色，為何要抓我？”

這廝說著如此無恥的話，令程鈺雯氣極反笑，“不貪財，你會布局害了那么多的人？君子挾才以為善，小人挾才以為惡。”

虞剛豎起食指搖了搖，“我把這些官員骨子里的貪婪逼出來，才會有后面的朗朗晴空，朝廷不應該感謝我嗎？你是不知道，很多百姓稱我為‘義俠’呢。”

見程鈺雯面露鄙夷之色，他又笑道：“不論你信不信，我的手底下沒有一條冤魂。相反，我靠著這些錢救下孤苦無依無家可歸的窮人上萬。”

這話讓程鈺雯多少有些吃驚，皺眉說道：“沒有你的引誘，哪有他們的貪婪！”

虞剛挑了挑眉，“此言差矣，身正之人，從不存僥幸之心，任你怎么引誘都不會上鉤。”

這話雖有些道理，但也不完全，人性哪里經得起考驗啊！

和離的事情，在程鈺雯心中到底是有些不舒服，問他，“為何你選中的人是李承言？為何要拆散我們家？”

虞剛微微皺眉，“此言又差矣。你應該問，為何那么多人當中，偏偏他會中招？難不成……是你的問題？”

狹長的狐貍眸再次瞇起來，笑得沒心沒肺的樣子。

程鈺雯氣得想罵人，轉念一想，“不對，你定是有話沒說完。”

“女人啊，還是不要太聰明。否則，會活得很辛苦。”虞剛的眸中閃過一抹贊賞，也不隱瞞，爽快告之。

“你真以為他去宋寧那兒，是單純地喝點小酒嗎？純粹是去睡歌妓呢。我恰好是知道了這點，才投其所好。所以說來說去，不是你的問題嗎？”

后面的玩笑話讓程鈺雯的臉色不太好看，見此，虞剛收斂了一些，“其實吧，我所用來對付他們的手段很平常，甚至可以說是拙劣。無非就是利用情色和金錢，但這招卻屢試不爽。”

程鈺雯沉默了，半晌說道：“你收手吧。”

虞剛的嘴角上揚，“你跟我走，我就收手。”

程鈺雯皺起眉頭，“做夢。”

虞剛雖在笑，但眼眸中透著認真，“你我旗鼓相當，會是不錯的伴侶。而我，一定會是你最好的依靠。”

程鈺雯不想再談這個話題，問他：“你全身而退，為何把你所謂的妹妹留下？”

“你那前夫年輕，官位不低，她貪戀正妻的地位呢。”虞剛無辜攤手，“這能怪我嗎？我給了她足夠的時間。”

人起了貪念，自然不能全身而退。

程鈺雯在心中嘆了一口氣，“我在想，是什么樣的經歷，讓你成為這么奇怪的人？”

虞剛朝她眨了眨眼，“還是那句話，跟我走，我就全部告訴你。”

這人沒個正經，程鈺雯轉身準備離開，“沒興趣知道。”

聞言，虞剛唇角一翹，輕輕拱了拱手：“好吧，那我走了，再會遙遙無期。”

程鈺雯本能地問道：“你要去哪里？”

“你不是沒興趣知道嗎？”虞剛的眼中閃著曖昧的笑，朝她揮了揮手，轉身走向附近的一輛馬車，絕塵而去。

后來，程鈺雯再也沒有聽到過他的任何消息，這個人仿佛從世上消失了。

更讓她感到奇怪的是，朝廷似乎從未想過要追究他的責任，好像這個人從未存在過。

因此，與其說是虞剛害了“李承言”他們，不如說他們自己害了自己。

身后，傳來吵鬧聲。

丁少勇揪著小兒的衣裳領子，呵斥他：“你娘給我燉的一鍋牛雜湯，被你喝了大半。最后一碗被我藏在碗柜中，也能被你找著。”

“你想吃就跟爹說，爹也不會不給你。偏你不吭聲，自己拿凳子墊腳去拿湯。現在好了，自己摔跤了不算，湯也撒了，現在我兩人都沒得喝了。你做事就不能長長腦子嗎？”

小兒不服，哇啦哇啦跟他爹辯理。

此舉，讓丁少勇覺得失了做爹的尊嚴，接著又是一通訓斥……

看著看著，程鈺雯就笑了。

此生，有人與你共黃昏，問你粥可溫，便是最美好的事。

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