放在讀者諸君面前的這部《大秦帝國 全史》寫的是秦人從無到有，秦人族群從 小到大，從建立諸侯國到一統天下，又二 世而亡的歷史。
秦人是傳說時代夷、夏、苗三大族團 中的一個起源于東方的族群，商周時期其 先祖先后依附已經建立國家的商人與周人， 遂崛起于西方。春秋戰國時期秦人通過武 力征服兼并其他族群，開疆拓土，從一個 蕞爾小國擴張成為戰國七雄之一。秦王正 只用短短的 13 年就并吞六國建立了前無 古人的大一統帝國。秦人族群從小到大的 發展歷史完整地演繹了“部落—部族國家—領土國家—帝國”這一獨特的中國式國家起源與發展之路， 但是如 此不可一世的大秦帝國只維系了 15 年就迅速滅亡了。
秦人從一個小小的部族起家歷經數百年最終掃平六國，建立了 一個前所未有的大帝國，靠的是強悍的武力與野蠻的殺戮。他們缺 質少文，除了石鼓文以外，幾乎沒有留下什么值得稱道的遺存，在 后來形成的漢文化中可以看到楚文化、齊魯文化、燕趙文化的因素 與遺產，卻罕見秦文化的建樹。秦人究竟給后世留下了什么，是值 得我們思考的。
秦帝國雖歷二世而亡，但是從商鞅變法到秦始皇一統天下后建 立的集權專制制度卻被漢王朝繼承，當代學者所謂“秦制”乃是秦 人留下的最大的遺產。從秦至清，秦制不僅被沿用了兩千多年，而 且這種以皇帝獨裁為特征的專制體制被發展得越來越極端。
秦王朝滅亡之后秦人融入漢人之中， 從此不再獨立于世。秦 人沒有用文字記載自己的歷史，除了司馬遷的《史記》中有《秦 本 紀》 和《秦始皇本紀》以外，也沒有人再專門去記載秦人的歷 史。盡管秦始皇開創了一個新的時代，在二十四史中卻只有《漢 書》與《后漢書》而沒有《秦書》或《秦史》。為了彌補這個缺陷， 馬非百先生以半生之力收集關于秦人的史料，于 1982 年出版了 76 萬字的《秦集史》。不過嚴格地說， 《秦集史》只是一部史料集， 并非系統秦史，而且受作者寫作初衷和時代限制，該書搜集的史 料基本是傳世史料，百余年來（特別是近幾十年來）豐富的涉秦 出土資料并沒有收入。
這部《大秦帝國全史》雖然是一部通俗的史書，但李陽先生的 寫作態度認真嚴謹，更難能可貴的是他在參考傳世文獻的基礎上運 用了大量金文、簡帛書等新出土資料，在全面講述秦史的同時還補 充了若干文獻失載的史事，訂正了一些傳世文獻和歷史研究中的訛 誤， 一定程度上可以補秦史之缺。李陽是我的學生，我在課堂上教秦人、秦國、秦朝歷史的時候，由于課時的限制，只能講一些線索 與梗概，而他的這部書寫得有血有肉，圖文并茂，讀他的書比聽我 的課更有趣味， 真是長江后浪推前浪， 青出于藍勝于藍。作為老師， 我感到無比的欣慰。
二十四史大多是由宰相領銜的史官寫就，他們都是御用文人， 寫史自然要為朝廷服務，既要歌功頌德，又要為尊者諱。私人寫史 如孔子著《春秋》，因為他有明確的政治目的，所以也不惜使用委 婉的“春秋筆法”而不敢秉筆直書。
《大秦帝國全史》 一書秉持客觀論史的態度，在對秦人早期顛 沛流離的艱辛歷程表示憐憫，對秦人質樸、勇敢、堅韌、務實的性 格予以贊美，對多代秦君勵精圖治最終統一中國的功績進行肯定的 同時，也揭露了秦文化中忽視文教、迷信武力、好大喜功、漠視人 命的重大缺陷，剖析了自商鞅變法至秦朝統一進程中逐步形成的“秦 制”的負面作用， 對秦政權統治下倍受愚弄壓榨的黔首報有深切的 同情，對近年來一些小說、影視劇過分拔高秦朝和美化商鞅、秦始 皇等歷史人物的錯誤傾向有一定的糾正作用，有助于讀者客觀公正 看待那段歷史。
人類的歷史從本質上說就是社會史、文化史。無論中外， 國家 的產生都只有幾千年，所以國家的歷史遠遠短于社會史、文化史。 而王朝只是占有國家的統治集團與管理機器，并不能等同于國家。 中國古代的二十四史基本是王朝史，其內容主要是政治史，缺乏社 會史與文化史內容。《大秦帝國全史》 一書顯然注意到了這個問題， 能站在國家、人民而不是王朝、帝王將相的立場看待問題，并在書 中敘述或提及了石鼓文、《詩經 秦風》中的若干篇章、戰國諸子 的若干主要思想、先秦至秦朝人口管理制度、土地制度、水利成就 等文化和社會發展方面的內容。不足之處在于，可能由于該書創作 構想、主線等的限定， 上述方面篇幅相對政治、軍事內容依然較少。
希望今后書寫秦史或其他朝代歷史的人，能夠將更多筆墨付諸作為 國家主體的社會與人民。
中國先秦史學會第六屆理事
葉文憲
2024 年 5 月
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