契丹族是東胡后裔，也是鮮卑之一。史學家對“契丹”的意思最官方的解釋是鑌鐵或刀劍。契丹族在916年由耶律阿保機建立的國家，還是叫契丹。

等到了947年到了阿保機兒子遼太宗耶律德光的時候改國號為大遼，“遼”也是“鐵”的意思，而且契丹發祥地也是遼水，示意不忘本。

遼朝實行“雙重統治”制度：

一個是漢族地區的“南面官”，另一個是契丹地區的“北面官”。

這種制度使得遼朝能夠有效地管理多民族的國家。

原文賞析：

遼起自臨潢，
史略：契丹本東胡種 世居遼澤中潢水南岸，分其種為八部，唐貞觀末內屬，置松漠都督府，授其酋長兼統諸州。 其后叛服不常，咸通以后，中原多故，契丹始益強， 阿保機遂以臨潢之眾起于東陲，為強國。

【譯文】遼朝（契丹）最初從臨潢（內蒙古巴林左旗南）興起。

《史略》記載：契丹原本是東胡（鮮卑之一）族后裔，世世代代居住在遼澤之中的潢水南岸，他們分為八部。

唐朝貞觀末年（648年），契丹開始歸附唐朝，唐朝設置了松漠都督府來管理他們，并授予他們酋長統領各州的權力。

后來契丹叛服不定，到唐朝咸通（860年）以后，中原地區多災多難，契丹開始逐漸強大起來。

耶律阿保機利用臨潢的部眾在東部邊境興起，最終建立了一個強大的國家。

太祖阿保機，西兼突厥，東并勃海，有城邑之居百有三，會中華衰亂，始有營、平二州地。
史略：唐天復中，阿保機始代為契丹王，益雄勇，侵滅旁部， 北擊室韋、女真， 西取突厥地， 滅奚， 東并勃海， 于是城邑日增。天佑四年，朱溫篡位，阿保機始寇云州，與李克用約和而還，尋叛附于朱溫。會劉守光稱帝，契丹據有營州，復攻平州陷之。 朱友瑱貞明二年，阿保機始稱帝，都臨潢，國號契丹。

【譯文】｛遼太祖耶律阿保機向西兼并突厥國，向東合并勃海國，擁有城邑103座。當時中原地區衰落混亂，契丹開始擁有營州和平州的地盤。｝

唐朝天復年間（901年-904年），阿保機代替他的父親成為契丹王，他向北攻打室韋、女真，向西奪取突厥地盤，消滅奚國，向東合并勃海國，城邑日益增多。

在天佑四年（907年），朱溫篡位后，耶律阿保機開始侵犯云州，與李克用達成和約后返回。

不久之后他又背叛了李克用歸附朱溫。當劉守光稱帝時（911年），契丹占據營州，又攻打并攻陷平州。

在朱友貞貞明二年（916年），耶律阿保機稱帝，定都臨潢，國號契丹（大契丹國）。

太宗德光援立石晉，取燕云十六州。后復南侵至汴，滅晉而還。
史略：后唐清泰二年，石敬瑭以太原叛，求援于契丹。德光引兵南下與敬瑭兵會，敗唐軍于晉陽，遂立敬瑭為帝，取燕、云十六州而還。及晉主重貴嗣位，契丹屢南寇，開運三年直入大梁，執晉主，中原州鎮相繼降附。既而北去，所得之地皆不能守。

【譯文】｛遼太宗耶律德光援助并擁立后晉，奪取燕云十六州。后來他又南侵汴州，滅掉后晉后返回。｝

在后唐清泰二年（935年），石敬瑭在太原反叛后唐，向契丹求援。

耶律德光領兵南下與石敬瑭軍隊會合，在晉陽擊敗后唐軍，擁立敬瑭為帝，并奪取燕云十六州后返回。

等到后晉末帝石重貴繼位后（942年），契丹多次南侵，開運三年（946年）直接攻入大梁，抓獲石重貴，中原州鎮相繼投降歸附。

不過契丹北返后，所得之地也都沒辦法守住。

穆宗述律時，周世宗復取關南地。其后宋師兩問燕、云，而不能有也。
史略：五代周顯德六年，伐契丹，取瀛、莫二州。 宋太平興國四年，時遼主賢嗣立，太宗議復燕、云之境。遂自太原東討，取易州及涿州，進攻幽州，薊、順二州降，既而敗還。雍熙二年，復遣曹彬等分道伐契丹， 進取涿州及寰、朔、云、應諸州，尋又敗卻。端拱初，契丹陷宋涿州，明年陷易州， 自是數犯河北州郡。景德初大舉南寇，真宗御之于澶淵， 議和而還。

【譯文】｛在遼穆宗耶律述律時期，周世宗又奪回關南地區。后來宋朝軍隊兩次攻打燕云地區，但都沒能成功。｝

五代后周顯德六年（959年），后周討伐契丹，奪取瀛莫二州。

北宋太平興國四年（979年），當時遼國新君主繼位（勘誤：這里的時間如果是新君繼位年應該為982年，遼圣宗耶律隆緒），宋太宗商議要收復燕云地區。

宋朝從太原向東征討，奪取易州和涿州，進攻幽州，薊州和順州投降，但隨后宋軍戰敗返回。

雍熙二年（985年），宋朝又派遣曹彬等人分道伐契丹，攻取涿州以及寰州、朔州、云州、應州等州，但不久又戰敗退回。

端拱初年（988年），契丹攻陷宋朝的涿州，第二年又攻陷易州，從此契丹多次侵犯河北的州郡。

在景德初年（1004年），契丹大舉南侵，宋真宗御駕親征在澶淵迎戰，最終和契丹議和。

于是與宋以白溝河為界， 西至金山， 迄于流沙， 北至臚朐河， 東至海，延袤萬里。建五京。
史略：契丹以臨潢為皇都，亦曰上京， 遼陽曰南京， 遼西曰中京， 幽州曰南京，亦曰燕京， 云州曰西京， 所謂五京也。
有府六， 州、軍、城百五十有六，縣二百有九，部族五十有二， 屬國六十。 自阿保機至延禧，傳九世國亡。

【譯文】｛契丹與宋朝以白溝河為界，西到金山，直到流沙，北到臚朐河，東到大海，疆域延綿萬里。契丹建立了五京。｝

《史略》記載：契丹以臨潢（內蒙古巴林左旗南）為皇都，也稱為上京；遼陽（遼寧沈陽）稱為南京；遼西（內蒙古境內）稱為中京；幽州（北京）稱為南京，也稱為燕京；云州（山西大同）稱為西京。這就是所謂的五京。

契丹還有6個府，106個州、軍、城，209個縣，52個部族，60個屬國。從耶律阿保機到耶律延禧，契丹傳九代后國家滅亡。

端倪解析：

契丹是中國古代北方的游牧民族，居住在今中國東北地區及蒙古國東部。

隸屬過匈奴、慕容部、拓跋部與唐朝之下，唐朝時契丹歸松漠都督府羈縻管理。

安史之亂后，唐朝國力衰微，契丹反復橫跳，松漠都督府就漸漸名存實亡了。

到晚唐時期，契丹迭剌部的首領耶律阿保機崛起并征服各部，在916年建立契丹國。

遼太宗時期遼朝首度涉足中原，助力石敬瑭建立后晉，但也引發了中原人民的反感。

耶律德光在天顯十一年（936年）協助石敬瑭滅亡后唐，得到后晉稱子、割讓燕云十六州的待遇。

耶律德光不僅統一了契丹，還向南開拓了遼朝疆域，統一中國北方。

這也為后來遼朝與北宋在長期的南北對峙中占據優勢地位奠定基礎，同時也促進了中國北方各民族的同化與融合。

金朝在1125年攻占了遼朝的首都中都（今北京）。在金軍的攻擊下，遼朝天祚帝耶律延禧在應州（今山西應縣）被金朝名將完顏婁室等人所俘，同年八月被解送到金朝上京，遼朝滅亡。

遼朝建國210年，西遼由宗室重臣耶律大石創建，曾一度擴張到波斯，成為中亞強國。1218年被鐵木真的蒙古軍隊所滅。

遼朝滅亡后，契丹人大多融入其他中國北方的民族，如漢族、蒙古族、滿族等。據DNA鑒定，目前中國的達斡爾族很可能是契丹大賀氏的后裔。