編者按:由中國高爾夫球協會與《高爾夫大師》聯合呈現的《中國高爾夫球四十年》特輯系列稿件繼續連載,今日“中國高爾夫球40年——運動發展篇”之《業余大舞臺》,講述的是中國歷史最悠久的高爾夫球賽事——起步于1986年的中國業余公開賽見證了中國高爾夫球運動的成長,也托舉了中國數代最優秀的業余球員走上職業之路。
時光倒流四十年,在1985年5月,時任阿諾德·帕爾默設計公司香港代表的費偉德在接受《洛杉磯時報》采訪時,向世界透露了中國高爾夫球運動的新動向。他告訴記者,中國目前有14座球場項目進入規劃階段,我們也會設計其中一些球場。在報道中費偉德同時還提到,“中國高爾夫球發展的最大挑戰是那里沒有球員,但中山溫泉已經在附近招募了30個年輕人并對他們進行培訓。”
2021年中國業余公開賽冠軍丁文一和殷小雯如今分別征戰在DP World 巡回賽和女子美巡賽上
為培養球員而創立
從某種意義上說,第一屆中國業余公開賽的誕生和費偉德提到的那支中山高爾夫球隊有關。多年后時任中山溫泉高爾夫球會總經理的戴耀宗在采訪中提到,“練了一年多時間,這些年輕人就打得有模有樣,我當時想,如果沒有比賽的機會實在太可惜了。”而比賽的成功舉辦也離不開費偉德的幫助,“他和香港的高球界交情很好,在賽制建立等各個方面,給了我很多建議。”
除了對球員的培養,中國業余公開賽最初創立的主要動機是出自中山溫泉球會的自身需求—球會的大部分消費者來自海外,需要一場國際賽事去宣傳自身的品牌和中國高爾夫運動的新形象,同時這樣一場賽事也可以加強俱樂部和政府及相關體育部門的關系,提升員工的服務水平和團結。
但想要舉辦一場國際比賽,如何邀請并吸引國際球員參與?戴耀宗最后借了香港業余公開賽的東風,把比賽日期定在香港業余公開賽之后,吸引了來自美國、新加坡、日本、澳大利亞等15個國家和地區的88名運動員參加,由中山市運動員組成的中國代表隊只有9個人。最終,中國隊獲得了團體第三,隊員鄭文根名列個人第六。
1988年,林燕媚成為首屆中國女子業余公開賽冠軍,1990年她擊敗林少茹再次奪冠
而中國女子業余公開賽則在兩年后的1988年首次舉行,林燕媚成為首屆冠軍。同年,鄭文根也成為中國業余公開賽的首位中國冠軍。
1990年,中國業余公開賽首次離開中山溫泉到深圳高爾夫俱樂部舉行。“搬家”的原因也和球員培養有關:1985年中高協成立后首次從河北省體校選拔去日本系統學習的10名運動員歸國后,被安排到了深高。1990年的中國業余公開賽上,中國初代高爾夫球海歸程軍奪冠。隨后,越來越多的中國業余公開賽冠軍球員,從這里走向了更高的國際舞臺。
2011年中國業余公開賽冠軍關天朗在2016年為賽事現場助陣
曾經在這里兩度奪冠的程軍后來成為了沃爾沃中國公開賽的首位中國冠軍。1988年學球三年的張連偉在這里迎來自己人生的首場高爾夫球比賽并獲得第6名,第二年就順利奪冠。張連偉一共贏得三場中國業余公開賽冠軍,他后來也贏得了沃爾沃中國公開賽,并成為第一位獲歐巡賽冠軍和第一位踏上大滿貫賽場的中國傳奇球員。梁文沖同樣是中國業余公開賽的三冠王,從1996年到1998年三連冠的他轉職業后分別在亞巡賽、日巡賽和歐巡賽上贏得冠軍,并成為第一位在大滿貫賽上晉級的中國球員。而賽事歷史上最近的三冠王是憑全球業余通道排名第一獲得DP World巡回賽全卡的丁文一。
女子方面,從馮珊珊、林希妤再到殷若寧、殷小雯,也都在中國業余公開賽上有過亮眼表現。可以說,這項中國“最古老”的國家級高爾夫球賽事培養出了幾代球星。“中國業余公開賽培養和輸送了很多一流球員,尤其是在過去缺少其他業余賽事的那段時間里,它對中國的球員成長起到了很大的幫助作用。”廣東省高協執行主席馮雄說。
立足廣東,走出去
中國女子業余公開賽獎杯在上世紀八十年代末九十年代初一直被中山女子球員獨霸(左起:黃麗瑜、黃麗霞、林少茹)
在中國業余公開賽的39年歷史中,廣東是舉辦賽事最多的省份,其中舉辦了首屆比賽的中山溫泉球場辦過10屆。在馮雄看來,這也得益于廣東地區經濟、高爾夫球運動的發展,以及地方政府對中國業余公開賽的支持。
2014年澳洲軍團曾經組隊前來挑戰
2014年,當時由大師高爾夫運營的中國業余公開賽獲得了東莞市塘廈鎮政府連續四年的冠名支持,2018年接手運營比賽的中奧國際體育則引入了廣汽本田長達五年的冠名。可以說,過去這些年,當中國業余公開賽得以從單站大賽起步,增加區域預選賽,擴大規模并走向全國,背后離不開廣東地區政府與贊助商的助力。
“從第一年的7場分站賽和一場總決賽,到2021年和2022年的全年13場比賽,可以說我們把中國業余公開賽帶到了全國各大城市,也為業余賽事引入了央視的直播。”中奧國際體育董事長王超鋒說,“最初我們的想法很簡單:這樣一個中國最有歷史的業余大賽,一年一場是不夠的,但沒有廣本的支持,我們的想法很難實現。”
去年憑借中巡賽獎金王登陸DP世界巡回賽的陳顧新是中國業余公開賽2017年男子冠軍
對王超鋒來說,在疫情爆發的2022年,在協會、贊助商、參賽球員和舉辦球場充滿了挑戰的時刻完成12場分站賽和一場總決賽是一件了不起的事。“全國的大型賽事都停了,央視直播也充滿了困難,但我們熬住并且順利完賽,其中兩場賽事還做到了直播。”
2023年,失去了冠名贊助商的中國業余公開賽也面臨著經濟上的壓力,分站賽的數量也減少到了4站。“沒有冠名的情況下辦賽,基本是辦一場虧一場,但辦比賽這件事本來就不是為了錢,公司的球場經營收入也能補貼一點。不管接下來經濟形勢怎樣,只要能維持,我們就會做下去。”王超鋒說。
即將迎來第40年,中國業余公開賽的未來應該是什么樣子的?在王超鋒的心目中,它應該更開放。除了讓中國最頂尖的青少年業余球員們看到機會和成長,它也應該讓那些并不以職業球員作為自己人生目標的“大齡”業余球員們有機會展示自我;它應該創造更多機會和條件,吸引更多海外業余球員來交流。“疫情前,2019年我們有十幾個國家和地區的參賽選手,2018年的女子總冠軍來自韓國。現在,怎么能吸引全世界的高手來參賽,怎么把中國業余公開賽打造成一個真正的業余球員的大舞臺,是我們需要去努力的。”
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