從人類歷史發展的進程看，肯定是后有“國”而先有“家”。

先有“家”，“先”到什么時候呢？

大約最早要到舊石器時代中后期了，最晚也在新石器時代早期。

一

“家”，亦稱“家庭”，還被稱作“家族”，是考古學、社會學、民族學、人類學等學科的研究對象。

“家”的最主要特點，是靠血緣聯結和劃分；并以家庭為單位從事生產勞動且享有全部或部分勞動所得。

1861年，瑞士人類學家巴霍芬在《母權論》一書中，首次提出了“母權”的概念。

他認為，在家庭史上，母權制先于父權制存在并向父權制過渡。在這種家庭中，統治者是女人，財產由女人占有，各種事務由女人決定，親屬傳襲依母系傳遞和計算。

后來有學者認為，母系家庭，只是父系家庭的早期形態。還有學者認為，這種母系家庭并沒真正存在過。

不過，從中國的考古發現來看，歷史上，確實存在過母系家庭。

例如，陜西臨潼姜寨遺址村落發掘證明，母系家族成員一般住在一所中型房子里；周圍的小房子，是為母系家族中的女性成員“招了”外來女婿后居住的。

這種婚姻形式，被稱為“對偶婚”的。

“對偶婚”，是母系家庭時期的主要婚姻形式，特征是以女性為主，男性到女性家居住，婚期短暫。

云南納西族在上世紀中期以前，仍然保留母系家庭的“對偶婚”狀態。宋恩常的《納西族的母系家庭》一文，有很詳細的考察。

西安半坡多處墓葬遺址證明——

第一，當時的女性陪葬品幾乎全都多于男子，這說明女子掌握財權；第二，合葬墓地，是以女性為核心的，說明女性的主導地位；第三，成年女性與兒童的合葬墓，表明了女性具有繼承權。

以上情況，可查看西安半坡博物館歷次考古發掘簡報和紀要。

這個發現，和德國學者繆勒利爾在《家族論》中所記載的他對蘇門答臘蜜濃克保人母系家庭的考查結果一致。在世界各地相當多地方，存在過這種婚姻形態。

仰韶時期的半坡文化，距今約7000-6000年，已經進入新石器時代。這個時候還沒有國家。

二

父系家庭出現于何時呢？

從中國的考古發現來看，至晚大約出現于距今6000-5000年。

這分兩個階段。

第一階段。

如河南鄭州大河村遺址，發現許多分間房屋，最大的有13米*10米，大約能住十多個人，可能是原始社會晚期的男子同盟的集體住所，每個男子和配偶各住一間。

這說明，此時男性家庭已經形成，但氏族公社依然存在。

河南滎陽點軍臺、唐河寨茨崗、鎮平趙灣、南陽黃山，還有浙川黃楝樹、湖北朱家臺和清龍泉，都發現有上述類似遺址。

第二階段。

在大汶口文化遺址中，一男一女的獨立墓葬突然增多，這表明，家庭在社會中的地位在增強；同時，墓葬中沒有顯示男方或女方哪個居于主導地位——從下葬的位置和隨葬品都看不出誰更占據優勢地位——不過，此時原來女性的主導地位已經不見了。

在大汶口后期墓葬中，出現了人殉現象，而且，男性占據了優勢地位。

這種現象，以江蘇新沂縣花廳遺址最為明顯。這一墓地還有一個很奇特的情況，就是不僅有大汶口文化特征，同時還具有良渚文化特征。從墓葬規模和隨葬品看，這個時候的貧富差距已大大拉開。

還有一個很值得注意的現象——這就是中國最古老的“姓”，其中應該隱藏著家庭變遷的歷史。

關于“姓”，《說文》：“女生也”——“姓”為哪個母親所生。

所有古姓，幾乎皆以“女”為部首——姜、妘、姒、媯、姬、姚、姞、嬴。任也是，古代寫為“妊”。

“姓”，最初的含義，表示的是母系的血緣關系；后來，才作為男性世系傳承的線索。這個過程，恰好是從母系家庭向父系家庭的轉變。

這種轉變的完成，從史籍來看，是從《史記》記載的《五帝本紀》開始的。

三

“國家”從何時開始呢？

蘇秉琦先生被稱為“中國考古界的一座豐碑”。蘇先生認為，從氏族社會轉變為國家，是中國考古界的一大課題。對此，他的看法是——

中國“從氏族社會向國家轉變的典型道路——古文化—古城—古國；國家發展的三部曲——古國—方國—帝國；國家形成的三模式——北方原生型、中原次生型、北方草原續生型”。

他認為，距今約6000年的遼西紅山文化，其石砌祭壇、女神廟和積石冢，表明其已經完成了從古文化—古城—古國的進程。就是說，那個階段，中國已經形成了國家。

處于遼西建平、喀左、凌源三縣交界處的數十平方公里范圍內的紅山遺址，積石冢，表明了貧富的極大分化和階級階層的形成；祭壇和神廟，標志宗教和神職人員的存在；玉制禮器神器，是中國特有的權力和宗教的象征；冶銅遺跡，則說明銅石共存時代的到來（有學者認為古中國沒有銅石共用階段，而是從新石器時期直接進入青銅時代）。

紅山文化和后紅山文化，形成了中國最早的古國群。

其后也處于遼西地區夏家店文化，則標志著早期青銅器時代的到來——取代了銅石并用時代。此時的聚落遺址，都發現了防御設施——表明戰爭已經是一種常態——戰爭，是國家產生的重要特征。

歷史唯物主義認為，國家，不是與生俱來的，而是社會發展到一定階段的產物。其產生的基礎，是生產力水平發展到了一定階段，有了一定數量的剩余產品，因此，也就產生了貧富差距和階級階層。

國家，是政治上層建筑。它至少要包括三個要素——即一定的地理條件、人口和主權。

國家，一定是代表著特定統治階級利益和意志的。

“家”和“國”的關系，從現代來說，“家”是“國”的“細胞”，“國”是“家”的保障——“國”是“家”的“大家”——沒有“國”，“家”的一切都談不上，即便是“弱國”，“家”的“成色”也會大打折扣。相信很多人，能夠深刻體會到這一點。

即然“國”是一定社會歷史階段才產生的，在一定的歷史階段，也會消亡。

恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》一書中，依據大量史料，研究了原始社會狀況、解體和私有制、階級的產生，揭示了國家的起源、階級本質及發展和消亡的規律；指出家庭、私有制與國家和階級一樣，都不是從來就有的，而是在經濟發展的一定階段上產生的。

他認為，一夫一妻制家庭的產生和最后勝利，是文明時代開始的標志之一。