“房梁”“棟梁”“脊梁”，是“梁”字現在多用的義項。

但確實，“梁”的本義是“橋”。

《說文》：“梁，水橋（橋）也。” 又：“橋（橋），水梁也。”

許慎這是互訓——梁即橋，橋即梁；水梁即水橋。

于是有“橋梁”一詞。

段玉裁《注》說： “水梁者，水中之梁也。梁者，宮室所以關舉南北者也。然其字，本從水，則橋梁其本義。而棟梁其假借也。” 他還說：“（古之梁）皆今之橋制。見于經傳者，言梁不言橋”。

《詩·大雅·大明》：“造舟為梁，不顯其光。”《正義》：“比船于水，加板于上，即今之浮橋”。

《國語·周語中》：“故《夏令》曰：九月除道，十月成梁。”《注》：“成梁所以便民，使不涉也。”

之如此，或因“橋”更早之義，為架于井上取水的“器械”。

《禮記·曲禮上》：“奉席如橋衡。”《注》：“橋，井上桔槔。”

“桔槔”，就是古時從井中汲水的“杠桿”。

段玉裁《注》：“凡獨木者曰杠，駢木者曰橋，大而為陂陀者曰橋。古者桔槔曰井橋，……高舉之義也。”

“駢木”且“大而為陂陀”架于水上，應是“橋”成為“水梁”同義的緣由。

無論如何，“梁”和“橋”，許慎認為皆是形聲字——梁，“從木、水，刅聲”；橋“從木，喬（喬）聲。”

此說當無異議。

梁，“從木、水”，即水上架木，會意也。“刅”，音“chuang”，為聲旁。

段氏《說文注》，將“梁”和“刅”，均歸于先秦古韻十七部的“第十部”，與“良”“荒”“傷”“光”同在一部。

“刅”，是“創（創）”之初文。

《說文》：“刅，傷也。從刃，從一。”

段氏《注》：“凡殺傷必以刃。……從刃從一，一者傷之象”。

小篆時已有了“創”的寫法，《說文》言：“刅，或從倉”，不過，“從倉”仍然是形聲字。

《說文》，收錄了沒有“刅”的“梁”之“古文”。見上圖。

段氏于此古文下《注》：“水闊者必木與木相接，一其際也。”

由此可知，“梁”更早并非形聲字而僅是會意字。

另，金文中，有無“木”而有“水+刅”之“梁”字。

《金文編》收此字取于“梁伯戈”，注曰：“梁，不從木，國名，嬴姓伯爵。見于左傳者有梁伯，秦穆公滅之。”

此“梁”，當為姓氏本字——也知，“刅”為聲旁。

《金文編》中，還收入了“上刅下木，右邊邑”的 “梁”字，“從邑，大梁鼎”——“梁”作為地名的本字，“刅”亦為聲旁，但不“從水”。

自西晉楊泉發端，至宋代王圣美等明確提出“右文說”，的確揭示了一些形聲字右側的“聲旁”，存在“表義”功能。

如“戔”“芻”為“聲旁”，表“小”義；“才”，表“初”義；“侖”，表“規律”“條理”義，等等。

“橋（橋）”字之“喬”，確合此理。

《說文》：“喬，高而曲也。”

這也正合段氏所云“大而為陂陀”為“橋（橋）”之貌。

即便如此，“刅”對于“梁”而言，從金文姓氏之“梁”和地望之“梁”看，雖然是“創”之初文，但要說其在“聲旁”之外還“表義”，就未免過于牽強了。

古文中，最早表示“始創”的字，除“剙”之外，是“立+刅”，金文收此字。

“右文說”的“聲符表義”不是絕對的，不是“凡”，亦非“必”，難說“皆”。