（本文旨在：追憶、解讀、揭秘二戰歷史，絕無宣揚納粹主義精神或其它意圖，請勿曲解。謝謝合作！）

二戰中，空中單位和地面裝甲單位各自成為重要的戰略作戰力量，尤其是德軍強大的裝甲集群，在二戰初期的閃電戰中，給人們留下了深刻的印象，不過在各國的建制中，有著坦克師和裝甲師的差別，這只是對于裝甲師級建制的稱呼不同嗎？其實并不是這樣的。

二戰中的蘇軍坦克師與德軍裝甲師還是有區別的。以名詞的角度來看，坦克師又稱裝甲師，以發展的時間來看，在一戰后到二戰中以坦克為主的建制組建過程中，英美德一般稱之為裝甲師，而蘇聯則組建的是坦克師，突擊的作戰主力同樣是建制內的坦克團，不過其實此時蘇軍的坦克師，還是與裝甲師有一定差別的。

整體而言，以坦克為主體的聯合作戰思想，都源于1920年代英國的富勒和哈特提，在1935年時，德國古德里安組建了第一批裝甲師，全師有多達512輛坦克，下轄坦克旅、摩托化步兵旅、炮兵團、防坦克炮兵營及其他分隊，不過到1940年德軍進攻蘇聯時，德軍裝甲師實際上“縮水”了，三團制每個師為207輛坦克，兩團制的只有152輛坦克。

實際上蘇軍早在1933年時，就編有2個機械化軍和5個機械化旅，到1938年時，機械化軍改編為坦克軍，每軍有2個坦克旅和1個步兵旅，1940年時，蘇軍重組機械化軍，每軍下轄2個坦克師、1個摩托化師、一個摩托車團、1個通信營、1個工程兵營及1個航空兵大隊。

此時的蘇軍坦克師，編制人員為1萬1千人，60門各型火炮，下轄有2個坦克團、1摩托化步兵團、1個炮兵團及其他分隊單位，共有375輛各型坦克，含63輛KV重型坦克、210輛T-34中型坦克、102輛T-26和BT坦克，一個坦克軍有多達1,031輛各型坦克。

當然，在戰爭過程中，蘇軍的坦克單位，實際也不容易保持滿編，有時候差距可能會非常大，甚至會直接采用“小師”編制，全師沒有炮兵，僅有少量步兵，人員編制也下降到了5,000-8,000人。

坦克師與裝甲師比較明顯的差別在于：

1、坦克與步兵的比例不同。蘇軍坦克師中，步兵單位的比例較低，而德軍裝甲師中，機械化步兵的比例一般都要高。同時，裝甲師中的戰斗力也不再局限于坦克，雖然編制內的坦克數量減少了些，但是步、炮、工等其他作戰單位的加入，實際擴展了裝甲師在多任務能力的作戰能力。

2、組建基礎的不同。蘇軍利用大量坦克組建坦克師，本身也有另一個重要原因，那便是蘇聯摩托化的機械程度并不高，蘇軍缺少足夠的數量去完善坦克師中步兵的機械化程度，而普通步兵難以跟上機動突進的坦克速度，這一點在坦克“載人”這一方面也表現的很明顯。

在二戰中，美軍士兵也會有坐在坦克外面“搭乘”的情況，不過這一般發生在非前線地域，而且多數是空降兵等打完仗“沒車坐”選擇“蹭車”的單位，因為當時多數美軍已經足夠數量的卡車和裝甲車來快速運輸步兵，反觀當時的蘇軍，步兵由于缺乏足夠的載具，因此盡量選擇“搭乘”坦克達到戰場邊緣之后，下車伴隨作戰，以保持機動速度的一致。

3、具體作戰應用方面的不同。坦克與步兵的比例差別也反映在了直接作戰方面，蘇軍的坦克師更加注重于機動突擊，在機動打擊的過程中形成縱深突破，而德軍裝甲師則比較平衡一些，既可以進行機動突破，也可以實施固守或者陣地防御，整體而言，雙方各有特點。

在二戰中，蘇軍坦克/裝甲部隊的建制變化比較多，在1941年7月時，蘇軍解散了機械化軍，改為建設獨立的坦克師，使用師-旅-營的建制，營有坦克29輛，旅有坦克93輛，師有坦克總計217輛。

到1942年時，蘇軍對于坦克和裝甲部隊又進行了調整，開始建設坦克集團軍，基礎建制轉向了軍-旅建制，坦克集團軍一般編制有2個坦克軍和一個機械化軍，機械化軍和坦克軍都下轄有4個旅級單位，不同之處在于：坦克軍下轄3個坦克旅和1個機械化旅，機械化軍下轄1個坦克旅和3個機械化旅，每個坦克旅下轄3個坦克營及一個沖鋒槍營。

如在1943年時，一個蘇軍坦克旅下轄3個坦克營，每營有2個坦克連和1個偵察連，全營為21輛T-3型坦克（每個坦克連10輛、營部1輛），全旅為65輛T-34坦克，另有6輛裝甲車和8門反坦克炮；以此為基礎的坦克軍，有195輛T-34坦克、8輛SU-76、8輛蘇-122、75輛裝甲車或裝甲汽車、72門各型反坦克炮，另有火炮、高射炮、火箭炮等若干。

1943年6月后，蘇軍開始為每個坦克軍增加自行火炮團，及其他團級單位、偵查、防空等直屬隊等作戰單位；到1945年初，蘇軍共擁有6個坦克集團軍，另有單獨有14個坦克軍、7個機械化軍、27個坦克旅。

坦克師的建制主要為蘇式軍事建制的軍事力量所沿襲，在二戰后，蘇軍的坦克師多數都是由原坦克軍改編而來，如在莫斯科附近的近衛坦克第4師，便是二戰中的1942年6月26日建立的蘇軍坦克第17軍，在2008-2009年時短暫師變旅，2013年時改回坦克第4師（榮譽名稱：坎捷米羅洛夫近衛坦克師，6團制，3個坦克團，另有其他3個團和8個直屬隊）。

二戰前后蘇軍坦克部隊建制變化的發展，其實可以從蘇軍近衛坦克第11師的發展歷程中基本看到：1940年時，第11坦克師隸屬于第二機械化軍，1941年作戰時被德軍包圍大部損失，隨后改建為第4近衛坦克旅，到1942年5月19日時，改建為第11坦克軍（下轄第53、160坦克旅和第12摩托化步兵旅），此后以軍建制一直作戰到二戰即將結束，1945年6月10日，該軍縮編為第11坦克師，駐守德國，到1947年時解散。