站在布隆迪坦噶尼喀湖畔，清晨的陽光將湖面鍍上一層金色，湖水如一面古老神秘的鏡子，映照著蒼翠起伏的群山。沒人會想到，這樣優美平靜的湖面下，居然生活著兇猛的尼羅鱷，當地人迪迪埃告訴《環球時報》記者的故事，甚至讓人有些不寒而栗……

圖片說明：布隆迪坦噶尼喀湖畔風平浪靜，傳說中的古斯塔夫巨鱷就出現在這片水域。

尼羅鱷的故鄉
在東非大裂谷西端的褶皺深處，兩條銀色水脈靜靜流淌——發源于基伍湖南灣的魯濟濟河穿越裂谷斷崖，用100多公里的蜿蜒軌跡串聯起剛果（金）、盧旺達和布隆迪3個國家，最終在布隆迪三角洲舒展成坦噶尼喀湖的粼粼波光。煙波浩淼的坦噶尼喀湖，以及看上去波瀾不驚、水中卻危機四伏的魯濟濟河，正是尼羅鱷世代棲居的地方。
這兩片奇特的水域曾見證非洲象群臨水而飲、河馬家族逐浪嬉戲的時光。受戰亂等因素影響，不少哺乳動物日漸減少，唯有尼羅鱷依舊盤踞在魯濟濟河的淺灘與坦噶尼喀湖的礁岸，它們青銅色的鱗甲布滿歲月痕跡，龐大猙獰的身軀潛藏著“洪荒之力”，如同游動的活化石，在波光中續寫萬年演化傳奇。
“這里的鱷魚從不輕易現身，但你如果有足夠的耐心，偶爾會瞥見它們浮在水面，眼睛像幽靈一樣泛著恐怖的冷光。”漁民迪迪埃一邊整理漁網，一邊低聲告訴記者，在坦噶尼喀湖與魯濟濟河交匯的濕地里，尼羅鱷常年棲息，悄無聲息地潛伏在水下，等待獵物靠近。其中，一條名叫古斯塔夫的鱷魚最有名，人稱“恐怖食人鱷”。
“惡魔”古斯塔夫
提到“古斯塔夫”，迪迪埃的表情嚴肅起來，嗓音不知不覺壓低了幾分。迪迪埃說，古斯塔夫是布隆迪人至今揮之不去的噩夢，“10年里，它吞噬了大約300條人命，而且它好像不怕子彈，挨過很多槍子至今仍逍遙法外。”
根據迪迪埃的描述，這條食人鱷體長約6米，體重在700公斤至1噸之間，遠超普通尼羅鱷。“古斯塔夫”這個名字源自德國“古斯塔夫巨炮”，法國生物學家帕特里斯·費耶上世紀90年代首次實地考察時記錄下它的存在，并給它取了這個名字。據說古斯塔夫的身上有不少傷痕，但這些似乎沒有影響它的獵殺能力。
迪迪埃告訴《環球時報》記者，這片水域附近的村莊發生過多次鱷魚傷人事件，雖然見過古斯塔夫真面目的人寥寥無幾，但大多數人認為這些事都是它干的，甚至把它描述成紅色的、頭上有草的遠古巨獸。村民們曾試圖圍捕、射殺古斯塔夫，但無一成功。古斯塔夫聰明且狡猾，耐久力令人驚嘆，即便子彈穿身，它仍能潛入水中，消失無蹤。帕特里斯·費耶曾試圖捕捉古斯塔夫，比如使用巨型鐵籠誘捕，最終只見誘餌消失、陷阱破損……
據目擊者描述，古斯塔夫咬死過河馬，一般來說，鱷魚不大招惹河馬，而它甚至能在河馬群中穿行無阻，其他鱷魚見到古斯塔夫紛紛退避三舍。古斯塔夫的襲擊比較有規律，尤其在發情期，喜歡以人類為目標。
2004年，古斯塔夫突然銷聲匿跡，有人說它在躲避戰火，有人說它可能已經殞命。2007年，它再度現身，身上添了一些彈孔痕跡，仍生龍活虎。2015年，有人目睹它捕食水牛，之后又杳無音信。但當地人都認為，古斯塔夫還活著，可能70多歲了，畢竟鱷魚的壽命一般可達百歲。
“你知道嗎？”迪迪埃放下漁網，目光投向遠方，仿佛在回憶某個夜晚的情景，“幾年前，有個年輕人夜里劃船捕魚，結果一夜未歸。第二天，人們只在河邊找到了被咬碎的船板。”這樣的故事布隆迪人耳熟能詳，古斯塔夫的名字成了這片水域令人膽寒的符號。好萊塢甚至拍攝了以古斯塔夫傳說為題材的“萬古巨鱷”故事。
未解之謎與湖的守護者
關于古斯塔夫的故事，仍在布隆迪民間流傳。記者在采訪中聊到有關坦噶尼喀湖和魯濟濟河的話題，不少當地人會主動提到古斯塔夫。
有人說，隨著歲月流逝和步入高齡，古斯塔夫已垂垂老矣，再難禍害百姓，只能在水深處頤養天年；但有更多的人堅信，這條恐怖鱷魚就潛伏在水下，冷眼旁觀著人類的喧囂，并伺機一躍而出。
迪迪埃告訴《環球時報》記者，如今，每當風起浪涌，湖面翻滾出漩渦，布隆迪漁民總會格外謹慎，仿佛那只巨大的陰影隨時可能浮出水面。然而，這片水域不僅是鱷魚的領地，更是布隆迪人的生命依托。清晨，婦女在湖邊浣洗衣物，孩童嬉戲打鬧，漁夫駕著木舟，穿梭于湖面，撒下一張張網……生活在這里的人們，既敬畏湖中巨獸，也依賴湖水的慷慨饋贈。
隨著全球氣候變化和人類活動的加劇，坦噶尼喀湖的生態也面臨挑戰。科學家和環保人士希望通過加強保護措施，維系這片古老水域的生態平衡。而古斯塔夫的傳說，依舊如湖水般深邃神秘，吸引著一批又一批探險者前來一探究竟。
離開湖畔時，夕陽正緩緩墜入群山，湖面映出一片金紅色的輝光。遠處，蘆葦輕搖，似有暗影潛行……