高速公路初步設計是在可行性研究基礎上，對路線走向、技術標準、路基路面、橋涵隧道等進行具體設計，形成完整技術文件并編制工程概算的階段。其作用是為施工圖設計提供依據，明確建設方案與技術標準，控制項目投資規模，協調地方關系與外部條件，保障項目建設的科學性、合理性與經濟性，是項目從前期論證轉向工程實施的關鍵環節。

目前，關于G50滬渝高速公路武漢至宜昌段改擴建工程的規劃建設再次迎來了重大進展：繼2025年1月10日，國內單體投資規模最大、建設里程最長的高速公路改擴建項目——滬渝高速公路武漢至宜昌段改擴建工程舉行開工儀式之后，日前項目初步設計已經正式獲得國家交通運輸部的批復，標志著滬渝高速公路武漢至宜昌段改擴建工程即將全面開工建設。

滬渝高速公路武漢至宜昌段改擴建工程是國家綜合立體交通網主骨架“長三角—成渝主軸”的核心組成部分，也是湖北省“十四五”規劃重點項目。該工程起于武漢西樞紐，經武漢、孝感、仙桃、潛江、荊州、宜昌等6個地市，止于宜昌高家店樞紐互通，全長約270公里。原漢宜高速于1994年通車，為雙向四車道設計，隨著江漢平原經濟發展和交通量劇增，通行效率和服務水平已難以滿足需求。

改擴建工程投資估算422億元，建設工期48個月，采用“兩側拼寬為主、局部單側加寬”方式，將原雙向四車道升級為雙向八車道，設計速度120公里/小時，整體式路基寬度拓寬至42米。全線新建及改造互通立交共27處、356座橋梁、1018道涵洞，主線收費站1處、匝道收費站19處、停車區2處，并配套建設5處服務區及智能交通系統。工程面臨復雜的技術挑戰，需協調8處鐵路交叉、80處油氣管線遷改及1340公里通信光纜保護等工作。此外，項目同步建設三伏潭、毛嘴、七星臺3處互通連接線共長5.419公里。

作為國內單體投資最大、里程最長的高速公路改擴建項目，其建成后將顯著提升滬渝通道通行能力，加速武漢都市圈與宜荊荊城市群的互聯互通，進一步鞏固中部地區交通樞紐地位，為湖北建設交通強國示范區和中部崛起戰略支點提供強力支撐。同時，項目融入綠色低碳理念，采用全生命周期數字化管理，致力于打造“品質、科技、綠色”示范工程。