吳起，是戰國時期著名的軍事家、政治家、改革家，古代兵家代表性人物，被譽為“兵家四圣”之“亞圣”。

他通曉兵家、法家、儒家三家思想，并且在內政、軍事上都有著極高的成就。

他一生“與諸侯大戰七十六，全勝六十四，平一十二”，可以說無一敗績，是真正意義上的不敗將軍，其中最牛一戰是歷史上著名的“陰晉之戰”——率領五萬士兵大破秦軍五十萬。

他參與魏國李悝變法，整頓魏國軍制，建立中國歷史上的第一支職業軍隊——魏武卒方陣，為魏國打造了當時的第一強軍，讓魏國成為戰國七雄中第一個稱霸的諸侯國——西壓強秦，東攝強齊。

他后來又在楚國主持變法，短時間里便扭轉了楚國的羸弱形象，使得楚國國力大增，令其他諸侯國忌憚不已。

他所著《吳子兵法》被宋代選入《武經七書》，是武舉必考科目。該書第一次創造性地提出要“內修文德，外治武備”，政治、軍事并重，且以政治為先的戰爭觀念，與《孫子兵法》并稱“孫吳兵法”。

那么問題來了，既然吳起有如此之高的成就，為什么又會在宋朝被移出“武廟十哲”呢？

原來，在宋朝建立之初，趙匡胤曾游覽武成王廟，指出“起殺已降，不武之甚，何為受享于此”，大致意思就是白起殺降坑卒，不配享武廟，加上左拾遺知制誥高錫因上疏說“王僧辯不克善終，不宜在配享之列”，于是趙匡胤認為配享武廟者不應該存在私德上的問題，以免誤導后世，便重新裁定了武廟名單。

如此這般操作以后，私德有虧的吳起自然就被排除在外了。那吳起究竟是存在什么樣的人生污點呢?

為面子，殘殺鄉里，屬于不仁

據《史記》記載：“其少時，家累千金，游仕不遂，遂破其家，鄉黨笑之，吳起殺其謗己者三十馀人，而東出衛郭門。”大意就是吳起年少時為了求得官位散盡家財，卻毫無所得，然后受到鄉親嘲笑，他一怒之下便將嘲笑他的三十余人全部殺死，而后開始逃亡。

吳起僅僅因為別人嘲笑，面子上過不去便憤而殺人，這對以儒治天下，士大夫占據絕對話語權的宋朝來說，是絕不可能容忍的一件事，也違背了儒家以“仁”為核心的理念。

特別是在北宋初年，“重文抑武”的國策已經初步形成，唐代和五代十國武將擁有兵權帶來的危害以及趙匡胤本人“黃袍加身”的特殊情況，對武將的防范幾乎是歷朝歷代的最頂峰，吳起這種為泄私憤而殺人的行為，已經觸及了當時宋朝統治階級的敏感神經。

為前途，母喪不歸，屬于不孝

吳起在殺人后，便逃離了衛國，在孔子弟子曾申（后稱“曾子”）門下學習儒家學說，期間吳起母親去世，但他為了學業并未回去奔喪，這惹來了曾子的不快，《史記》曰“曾子薄之，而與起絕。”曾子認為吳起連儒家最基本忠孝信條都不守，不配做儒家門徒，于是斷絕了與吳起的師徒關系。

作為孔子門徒，曾子在儒家有著很高的地位，既然曾子不認同吳起的品德，后世的儒家學子自然更不會認可吳起。其實吳起在離開衛國前，曾向母親發誓“起不為卿相，不復入衛”，而當時的吳起明顯還未到功成名就之時，從側面也反映出吳起不奔喪，也是為了不違背當初的誓言，擔得起一個“信”字。

但是，由于儒家向來信奉“百善孝為先”，有違孝道的吳起已經實實在在地越過了儒家的道德紅線，以至于其所作所為一直為后世所不齒。

為官位，殺妻求將，屬于不義

殺妻求官這件事，絕對是吳起最令人詬病的地方。

公元前412年齊宣公派大軍攻打魯國，魯穆公想任用吳起為將，但是又擔心吳起會私通齊國，因為吳起當時的妻子是齊國人。

吳起知道后，為了向魯穆公表明效忠的心跡，居然直接殺害了自己的妻子。雖然后來吳起率軍大勝強大的齊國，但是其殺妻的行為成了魯國政壇攻詰他的理由，他們認為吳起刻薄寡恩，不適合擔任重要職務，以免遭到反噬。

不同于大禹三過家門而不入，吳起殺妻純粹是為了博取自己出人頭地的機會，不管他后來獲得了多大的功績，都掩蓋不了個人在道德上的缺失，而成語“殺妻求將”也被后世比喻為了成功不擇手段，為了功名利祿不惜傷天害理。

為厚祿，效忠三國，屬于不忠

吳起先后在魯國、魏國和楚國為官，在魯國，因遭到魯穆公的猜忌，被罷免官職。于是到魏國求官，參與變法，建立魏武卒制，后又與公叔座爭奪相位失敗后，逃離魏國。最后在楚國受到楚王重用而主持變法，使楚國國力大增的同時，也因為侵犯了楚國貴族們的利益而被記恨。支持變法的楚悼王死后，吳起也被聯合起來抵制變法的貴族們射殺，從而結束了其輝煌而又有爭議的一生。

事實上，在古代特別是封建王朝極其重視“食君之祿，忠君之事。”屈原盡忠楚國投江自刎被千古傳頌，諸葛亮鞠躬盡瘁死而后已被萬人銘記，所以像吳起這樣能力超強而私德有虧的人，是非常不受統治者們所待見的。

《三國演義》中，張飛曾罵呂布“三姓家奴”，這分明已經上升到了人格層次的侮辱。當然，吳起雖然也是一位“三姓家奴”，但他和呂布不同的是，呂布不僅不忠，還有“認干爹，殺干爹”的癖好，更令世人所不齒。

從古至今，沒有人會否認吳起的能力，其同僚李悝稱其“用兵司馬穰苴不能過也”，尉繚子更是稱贊他為“有提七萬之眾而天下莫當者誰？曰‘吳起’也”。但在私德方面，他也一直為人所詬病，白居易罵他“其心不如禽”，曹操說他“吳起貪將，殺妻自信，散金求官，母死不歸”。

吳起在武布天下的唐朝，被奉為“武廟十哲”，就是因為其卓然的軍事才能，畢竟他在兵家的地位僅次于“兵圣”孫武，但后來又因為其身上不可抹去的私德問題，又被標榜“仁義”的宋朝移出“十哲”之列，只能說時也命也。