陜西給人的印象是歷史厚重，氣候較干燥，實際上陜西的河流并不少，包括我國母親河之一的黃河，橫貫關中平原的渭河，以及長江的支流漢江。另外長江的嘉陵江，也發源于陜西境內的秦嶺，不過嘉陵江在陜西沒有大規模通航條件。

整體來說，陜西的河流體系可稱為一縱兩橫。一縱就是自北向南的黃河，兩橫則是東西走向的渭河、漢江。

【黃河】

黃河長約5464千米，居中國第二，僅次于長江，居世界第六。黃河干流流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南、山東九個省（自治區），在山東東營注入渤海。

青藏高原腹地巴顏喀拉山脈高聳入云的冰川腳下，水珠點點滴下，形成一曲曲涓涓溪流，慢慢匯聚成河流，出高山，入峽谷，飛流奔騰，一路咆哮，如同一條縱橫馳騁的蜿蜒巨龍，昂首高歌，奔流到海。

略顯尷尬的是，黃河并不適宜通航。黃河的整體水量，相當于長江支流漢江、湘江、贛江的水平。

黃河從河套到花園口，包括上游末段和整個中游，是可以通航小噸位船只的，但被壺口瀑布、三門峽、小浪底分割成了數段。即使沒有這些阻隔，黃河下游也沒什么像樣的港口，且出海口并無大港，上中游的船只似乎沒有必要去下游。

黃河下游是地上河，為了調水調沙，每年六七月份，用大水量沖刷河床，防止地上河繼續增高。黃河下游各月水量分布極為不均，六七月份的水量， 是其余月份的數倍之多。

水量可能還不是重要因素，由于是地上河，黃河下游沒有支流，也就是說黃河南北兩岸附近的貨物，無法進入淮河-京杭大運河-長江等水運網絡。

【渭河】

渭河古稱禹河，古代發源于甘肅省渭源縣的鳥鼠山，今發源于渭源縣清源河上游的豁豁山。渭河干流從西往東，流經甘肅和陜西二省，如一條昂首騰飛的巨龍，在渭南市潼關縣匯入黃河，長818千米，是黃河最長的支流。

渭河南邊是秦嶺北麓，北邊是黃土高原，渭河流域可分為二部，西和北為黃土丘陵溝壑區，南為關中平原（渭河平原）。

渭河的水運史非常早，公元前647年（東周襄王五年），就有渭河的通航記錄。

秦漢時期，由于國都就在關中，渭水（尤其是下游）的通航能力，對帝國的穩固與否產生了重大意義。

經過魏晉、南北朝的衰落期，渭河水運到了隋唐時期又變得重要，因為隋唐國都在關中。由于形勢的動蕩，渭河在中唐和晚唐時也疏于浚通，基本上需要時就進行清理。

不過渭河各月流量變化大，汛期洪水泛濫，干旱的時候卻有可能會斷流，這種情況不利于通航。天然河流不好控制，于是沿渭河平行挖運河，成為一種替代方案。

584年 (隋文帝開皇四年)，開鑿廣通渠，連接當時的長安和黃河，解決了長安的物資需求。

五代十國之后，再沒有大一統王朝把國都放在關中，渭河的水運缺乏疏浚，天量的泥沙進入河床，久之淤泥越積越多，更不利于航行了。

【漢江】

漢江源自秦嶺南麓，自西向東穿過秦嶺與大巴山脈之間，在南陽盆地南緣折向東南，在江漢平原匯入長江，長約1577千米。漢江古稱漢水，漢中因漢水得名，項羽所封的漢王劉邦得名自漢中，漢朝延續漢國之名。

秦朝末年，群雄并起，西楚霸王項羽封劉邦為漢王。劉邦的封國在當時來說是相對偏僻的漢中、巴蜀之地，劉邦的“國都”就在南鄭（今漢中）。就是在漢中的漢江岸邊，劉邦登壇拜大將軍韓信，一朝拜帥三軍盡驚。韓信明修棧道暗渡陳倉，滅三秦；瓦罌[yīng]渡黃河滅西魏、代國；越太行山滅趙國；隔空迫降燕國；過濟水滅齊國；垓下之戰十面埋伏破項羽，無敵于秦末漢初。

圖-項羽的分封（劉邦為漢王）

與黃河及渭河相比，陜西南部的漢江通航條件就好太多了。漢中的上中游水面不算寬，即使如此，也可以通航1000噸以下船舶。

漢江位于雄偉的秦嶺以南、險峻的米倉山以北，山清水秀，沒有黃河與渭河的泥沙問題。漢江上游在秦嶺以南，氣候比黃河與渭河溫暖，降水量充足，支流也多，水量不小。

圖-劉邦漢國的形勢

漢江至湖北武漢匯入長江，武漢是我國的中心城市之一，交通四通八達。陜西省通過漢江至武漢，與長江中下游地區無縫銜接，可以有效融入長三角經濟帶，實現通（長）江、入（東）海的戰略目標。

不過漢江上游整體上在山區，除漢中盆地，流域上其他地區人口不多，水電站卻不少，漢江的通航能力在丹江口水庫以下才徹底釋放出來。